赵普所说的是前几日有惊无险的一件事。自从在板渚查出了被调换的粮食，八王让紫冰避过京城的耳目，去板渚周边看看还有没有受害的寺庙。

这一日过了板渚渡口，日已过午，紫冰问摆摊儿的小贩附近可有庙宇。

“往北几里有个觉真寺，好找的很。”

紫冰估摸着日落前就能打个来回，就策马前去。炎炎烈日下走了二三里，紫冰觉得口渴。眼前一马平川，连个茶棚都没有，后悔没有在渡口喝个痛快，只得继续往前赶。

又行了一里多地，果然见一个寺庙赫然眼前。紫冰暗自奇怪：这寺庙背不负山，近不邻村，就算占了通衢的地理位置，可离渡口也稍微远了些。

紫冰拴好马，径自进去。晌午，寺内人烟稀少，院中两个年轻点的匠人合力摇着一个过滤用的筛子，年长点的匠人用刷子不停地在滤网上碾着一张金箔。

紫冰从身边经过，放慢步子瞧了几眼，随口道：“泥金佛像？这寺庙还挺有钱。”

老匠人听是位年轻姑娘的声音，赞道：“好眼力！”

本是无意中的闲话，却引得两个小和尚急忙过来，连声问：“女施主是来进香的，还是来借宿的？让小僧为你引路。”

“不用。”

“女施主第一次来，还是让小僧为你引路吧。”

紫冰对寺庙自然比一般香客熟悉，又加上意在他处，也就顺口拒绝了，没想到两个小和尚依然守在原地要没有离去的意思。紫冰有些扫兴，快步进了大殿拜了拜。出来本要套些话，两个小和尚又如聋了一般油盐不进。紫冰没好气地往台阶上一坐，伸直腿歇息。

小和尚见了道：“女施主若是没事，就去禅房抄经吧？既能休息，又能积些功德。”

紫冰见也没有更好的安排，便依言而行。一直耗到开饭，紫冰亲眼见了都是好米，才离开。

只是赶到板渚渡口时，摆渡的船只已经驶走。紫冰见日落河滩，问旁边收拾摊子的小贩儿：“大叔，这摆渡船还会过来吗？”

“这就是最后一趟了，要过河明天再来吧。”

“我赶着回去呢，真是不方便……”

“谁说不是呢？原本觉真寺的老方丈还带着弟子来这儿修桥，去年冬天一停工，也就没消息了。”

经过小贩儿的指点，紫冰瞧见不远处河道渐窄之处有几个不成形的桥墩，问道：“怎么停了呢？”

“谁知道？再也没见过那老和尚。”小贩儿收拾好挑着担子要走：“我得走了，赶在天黑之前还能到村里。”

“附近可有借宿的地方？”

“往西二里就是我们村，你可以去庄户家借宿，人多就不行了；要不就是往北的觉真寺，不过远了几里路。”

“多谢！”

紫冰策马返回觉真寺，见寺门口停着几辆满载行李的马车。“来借宿的人不少啊。”紫冰兀自笑道径直进了门，在大殿前碰到一个身披袈裟的和尚——年纪不过四十岁上下，并非渡口小贩儿说的老方丈，可他的装束又像寺中掌事的，就冲他叫道：“和尚！”

那和尚本欲跟紫冰说话，听她这样称呼，面露愠色：“这位施主有事吗？”

“弟子想在此借宿一宿，还望和尚能开方便之门。”

那和尚虽有不悦，上下打量她一番，仍交待小和尚带她去禅房，自己拂袖而去。

紫冰有些奇怪，不知道哪里得罪了他。世人多称呼“师父”“法师”以为尊敬，殊不知在佛家“和尚”本是尊称，要有一定的资格堪为人师的才能成够称“和尚”。紫冰深谙佛家规矩，这样称呼并没有错，自然想不到哪里不对。

待安顿下来，来到斋堂，和尚们已经在收拾用过餐的碗筷。紫冰也不好再叨扰，就在寺中四处闲转。

觉真寺中等规模，大小殿中的佛像都是泥金的，这样的规制也只有皇家寺院大相国寺才有。紫冰中午的疑惑又涌上心头：除了有国家供养的个别庙宇之外，其他的要么靠香客供养日子紧巴巴，要么自有田产租户可以供给寺中开销。

早年战乱之时，大量流民出家为僧，就是为了在寺庙的庇护下吃饱饭，还不用交税。这也是前朝周世宗大肆灭佛的主要原因。大宋开国以来，取长补短，对寺庙管理宽紧有度。这个名不见经传的觉真寺不在供养之列，除了一亩左右的一片瓜田菜地之外也无其他田产，周边又没有村落商铺，怎会如此富足？不过这都是闲来无事的琢磨，紫冰也没有太放在心上。

而真正吸引她的却是在大殿柱子上写着的一幅字。那只是一张普通的告示，看着有些旧，上面写着：“舍扇子，莫嫌粗陋，可自己扇风，也可拿走送人。愿诸位清凉自在！”

紫冰不觉微笑，这才是佛家最本真的仁爱之心。她弯腰想要从柱子下方的竹筐里取个扇子，低头才见没有了，只得作罢回禅房休息。

抄了一回经，紫冰觉得今日的金粉在灯光下有些晃眼，又听到隔壁禅房里有些响动，索性丢了手出去看看。

一个少妇——看似像是大户人家的家眷，吩咐丫鬟：“去打点水，给老夫人她们擦擦。”又吩咐随从道：“你们在这儿守着，我去去就来。”少妇见紫冰在侧，过来颔首歉意道：“打扰姑娘了。”

“不妨事。出门在外，难免会有些不便。可是有什么麻烦？”

“多谢姑娘。只是我家老夫人她们身体发烫、甚是难受，我想请师父来看看。”

紫冰帮不上忙，又有些饥肠辘辘，就去后院的瓜田找吃的。

瓜棚里一个老和尚借着灯笼里的光亮刮着竹篾，抬眼见紫冰蹲着挨个的拍西瓜，就一瘸一拐地挪步过来挑了个好的递给她。紫冰弓腰谢着，接过西瓜大快朵颐。

半个西瓜下肚，紫冰方抬头打量瓜棚里的老和尚——干瘦的一个老头，慈眉善目的，头发像是许久没有刮了，静静地低头用竹篾圈成圈，加上扇柄，再糊上纸作扇面。

紫冰双手合十道谢：“多谢大和尚！”

老和尚见状，放下手中的伙计，依礼回敬，只是并没有像往常僧人一般念出“阿弥陀佛”。

“天晚了，我回去了，您也早点歇息吧。”老和尚依然不说话，抱着一堆做好的简易扇子与紫冰一道往前院蹒跚走去。到了大殿门口，老和尚并不进去，紫冰道：“您请便，我回去了。”

老和尚示意紫冰先走，紫冰才明白他是哑巴。老和尚站在原地，一直等到看不见紫冰身影，才进大殿去放扇子。

紫冰抱着半个西瓜，见隔壁的灯还亮着，就过去串门。之前见过的少妇得知紫冰来送西瓜，甚是感谢：“我今日中了暑，晚间没吃饭，还真是有点饿了。多谢你！”

紫冰关切道：“找人看过了？你家夫人可好些了吗？”

少夫人有些尴尬的笑笑：“我没找到方丈，不过也好些了。”

“好些了就好，吃点瓜解解暑，早点歇着吧。”紫冰想起回来的路上隐约听到有男女的调笑声，怕香客中有轻浮之人，就提醒道：“还是让随从守在门口吧，万一有事也有个照应。”

“姑娘说的是，多谢费心！”

次日一早，紫冰觉得空腹拜佛才显得干净礼敬，没有吃饭就在大殿磕头叩拜。两侧蒲团上的和尚忽然同时偷袭她。