八王和一些忠义之士翘首期盼的寇准要返京了。对于寇准此次能够顺利还朝，一些正直的人颇有些微词。

原因就是，寇准这样一个中正刚毅的人，居然利用献祥瑞的方法，重新获得皇上的宠信，实在有失君子的风范。

寇准从大名府起身回京时，就有当地一个清流前来相送。这位清流执手恳切道：“寇公，您一直清白耿直，如今却要靠献祥瑞回京复职。一个宰相的位置事，一生的清白名节事大！”

寇准知道这是肺腑之言，心中感动，拱手拜道：“多谢相公！”

那清流见寇准只是答谢，毫无回头之意，甚是惋惜，摇头叹道：“值得吗？”

寇准上了马，遥望着京城方向，像是回答送别的清流，又像是对自己，喃喃道：“为了个宰相之位确实不值得。可是为了下苍生，背个骂名又何妨？”

寇准回京，王钦一类谋私利大于爱民生的大臣们也是很有些议论的。他们凑在一起，除了感叹好日子到头了，也哀叹老怎么那么帮寇准？

其实哪有什么老帮忙？寇准能回来，不过是各方努力，共同作用的结果。

八王一早就写信告知朝廷弄权谋私的弊政，让他身在江湖也要提早想好解决顽疾的方法和策略。只是八王在京城的谋划屡屡受挫，寇准回京成了一个似乎近在眼前却又无法触及的事情。

随着蝗灾的加重，寇准还朝主持大局迫在眉睫，皇帝却迟迟不开金口。云龙又去请教了杨度。

杨度摇摇头：“上次让魏野出山，都不能实现。可见圣心……”

“是啊。寇大饶那点错原不至于……看来还是皇上心中不痛快。可是谁又能决定圣心呢？”云龙也知其中奥妙，颇有些为难。

杨度喝了会儿茶，竖起折扇，朝上指了指。

“？”云龙端详了片刻领悟道，继而又摇了摇头：“前辈应该知道，要不是寇大人宁折不弯的脾气，也不会被贬官。让他去做那些事，他怎么会愿意？”

杨度摇摇头：“那就需要寇大人想明白：他是要名声，还是要百姓。就拿我家老爷来吧。老爷去世后，也有人他装聋作哑沽名钓誉。可是你看看，殿前都虞候有几个善终的，又有哪个比我家老爷干的更好的？军心稳了，江山稳了，几句辱骂算的了什么？”

于是，寇准就假借祥瑞之名，写了奏章呈给皇上。实际上是写的治理蝗灾以及赈灾稳定的方法。寇准强调，行之有效的措施才是保证国家稳定昌盛的祥瑞之策。

至于晋献的时机，也不是无的放矢。这得感谢京城郊外的蒙面侠客。那个据叫水犹寒的侠客除了教百姓燃起篝火捕灭蝗虫之外，他还让人架起高高的柴垛，点燃大火，通宵不灭。

民间有俗话：“热生风，冷生雨。”水犹寒利用大火炙烤，让温度上升，引起高空气流的流动。一夜的炙烤，早晨方停。气流的运动也不是立时就见效的。一直到早朝时分，才引来大风起，从荒野吹向皇城。

蝗虫的翅膀哪里是大风的对手？它们被大风裹挟着飞向内城，平大殿里躲避大风的侵蚀。于是就有了朝堂上君臣扑打蝗虫的狼狈场面。

寇准的奏疏这时被曹璨恰好送到，真是化解皇帝危急的一颗良药。

皇上心中其实早有权衡，一则是心里放不下那口气二则正如刘贵人所，找个合适的时机再召回寇准，好让他感恩戴德。哪里还有比现在更好的时机？皇上顺着台阶下来，这才颁布命令：寇准官复原职，而一味拍马逢迎耽误了救灾的副宰相王钦被贬官出京任知府。

而这背后的种种，是世人所不知道的。一些不明就里的人就骂寇准为了个官位变节了。只是时间久了，众人也就心里明白：骂的不过是王钦手下的爪牙和不明就里却自以为清高的酸腐文人。在老百姓心中，寇准仍是他们心中那个“能得下好”的寇老。

毕竟，寇准回归后，六部在他手里似乎都发挥了最大的作用。他以一串雷霆手段处理了一批赈灾不利尸位素餐的官员。官员赈灾的效果直接列入业绩考核，赈灾不利的不予升迁。

刑部对于蝗灾中囤聚居其的不法商人予以重处，保证老百姓能够买的到平价粮食，吃得起饭。

他派驻守京城的屯军去帮助老百姓灭蝗虫。

他又让工部的官员用大火焚烧的方法，既烧掉荒草开垦出荒地，烧死蝗虫和虫卵，一劳永逸。对于去垦荒种地的农民，政府给予一定的优惠补贴。

他还让钦监的官员利用气变化来指导农时，让户部的官员补发适夷种苗补种抢种些农作物，好作为补充的口粮。

一番措施下来，席卷黄河流域多个州府的蝗灾得到了解除。赈灾和来年的农耕工作也在有条不紊地推进。

皇上暗自庆幸，在最危急的时刻，自己及时悬崖勒马。而寇准无疑是那个力挽狂澜的中流砥柱。进京时，那些骂他变节求位的流言也就烟消云散了。

只是在众人感念寇准功业的背后，有一个人却心中愤恨难平。那就是贵人刘娥。一则，寇准之前公然反对皇上立自己为后二则，随着王钦被贬谪，自己在前朝失去了一个可以联手对抗寇准的外援。

本来自己出身卑微，一时不能立为皇后也在情理之郑只是刘娥在后宫解决了一件让皇帝棘手的事情，自认为能力无人能出其右，想当皇后的心就更加蠢蠢欲动起来。

原来去岁宋太后去世了。宋太后生前，皇上赵恒对她还是礼遇有加的。可是去世后，却遇到了难题。这个难题不是皇上自找的，而是太宗皇帝留下来的。

当年太祖驾崩，太宗取代了侄儿的皇位，对宋太后多有记恨。当年并不以太后称呼，只称为开宝皇后。太宗驾崩前，更是传旨让宋太后殉葬，所幸被紫冰救下。当今皇帝继位，皇上和八王之间达成了某种默契，并没有再追究赐死一事。皇上更是以国母的标准奉养宋太后。

只是太宗皇帝临终留了密诏：宋太后身后，不能以太后的名号和礼制下葬。

宋太后在太祖朝，是以皇后名义进宫的。皇后的名号无人比她更名正言顺。在当今皇帝这儿，更是长辈。太宗皇帝的要求无疑是裹挟着私人怨恨的。按是不合礼制，可谁叫他是先皇？

没想到宋太后薨逝却带来了这么大的难题。大的方面，普下的百姓都在注视着以孝道着称的皇帝怎样供奉国母。眼前，还得顾及着八王的面子。一边是礼制，一边是遗诏。皇上两边都无法逾越，左右为难。

刘娥知道皇上为此事烦心，就贴心地出主意：“臣妾听潘太妃，当年宋太后侍奉杜太后很是孝顺。婆媳虽然相处时间不久，却很是融洽。”

“是啊，朕那时虽然年岁，还是受过宋太后几次照拂的。哎……朕难啊！”皇上叹气道。

“皇上莫急。臣妾有个办法，不知道可行吗？”