听见市监令的声音，谢山的脸色瞬间灰白下去了。

他下意识地后退了几步，差点踢到了原来装着鲈鱼的筐子。

满京的脸色与谢山的不相上下，可和谢山眼里的痛苦不同，他投向对着客人笑脸相迎的白锦儿的眼神，更多的是复杂。

怪不得，

怪不得老师竟然在听见那小娘子将要与自己竞争时，眼里竟然没有任何的担心。原来是老师早就知道，自己会输给她了。

其实满京想多了，硬要说的话，白老头也就在琢磨到他要用鱼脍的时候，才大大增加了对白锦儿的信心。可在那之前，白老头的不担心也不过是想着白锦儿这么小的年纪，吃亏也没什么大不了的。

白老头可不知道需求弹性理论是什么。

对自己有着近十分把握的，也就白锦儿自己而已。

败了，

复杂的情绪在满京的眼里酿成一杯名为叹息的涩酒，他将手中的菜刀用布裹好插进腰带里，抬脚走出了桌子。

白锦儿美滋滋地数着木桶里的小木片，余光看见过来的满京之后，赶忙把木桶放下双手背到背后，对着满京礼貌一笑。

“满叔叔，”

“承让了。”

白老头收拾着弄脏的筷子和成堆的笼屉，听见白锦儿的话之后，他瞟了姑娘一眼摇了摇头，转身抱着一堆笼屉朝店里走去。

“小娘子可千万不要说这样的话。”

满京看着白锦儿脸上的笑容，都说伸手不打笑脸人，更何况他心里出了一些前辈的不甘以外，倒也没有多大的怨气。白锦儿的笑容很有分寸，即和煦又不会让人觉得是盛气凌人的嘲笑。

满京叹了口气，说道：

“满某自是出尽全力的，如今输了，自然是技不如人，何谈承让二字？”

“是满某把这秋分会想的过于简单了，才会如此自大，觉得一切尽在掌握之中。”

“说的没错，”

这时候，白老头从店里走了出来。他的发髻依旧是束的凌乱，手上拿着块抹布，怎么看也不过是一个有些邋遢的普通老头。可他来到满京面前的时候，赫然一副师长的模样。

“你就是太自大了。”

满京听到白老头对自己的批评，赶忙双手相叉低头，

“你给着显贵达官做菜，已经多久的日子了？久到甚至是归乡，心里都还持着这样的想法。”

“食材要最好的，器物要最好的，样样件件，都必须要最好的。寻常的刀见不得，寻常的肉用不得，寻常的菜品，便不能称之为佳肴。”

“太自大了。”

“你根本就忘了，一个厨子，一个庖厨，即能以龙肝凤髓作锦上之花，又能以青菜萝卜作雪中之碳。上到为圣人所烹调之国宴，下到为农夫所充饥之饼食，无论贵贱，皆不可照本宣科行将就腐。”

“你忘了，民以食为天。而为民造什么样的天，都取决于我们每一次的落刀起刃。”

“这次你是输了，彻彻底底的输了，输在你根本没有用心，你并不在乎食客喜欢什么样的味道，你只是做你觉得他们应该喜欢的味道。”

“满京，”

这还是白锦儿第一次听见白老头叫他的名字。

“你可明白了？”

满京低着的圆圆的头上满是汗水，脸部也被因羞愧而产生的红色布满。他紧了紧相叉的双手，忽然猛地低下了身子，朝着白老头拜了三拜。

“我明白了，老师，”

“我全都明白了。”

他的声音有些微微的颤抖。

“老师说的对，这一次输，都是因为我自己的自大。若不是今日老师点明，或许我一辈子都不会认清自己。”

“多谢老师。”

“这样最好，”白老头轻哼了一声，拿着抹布的手开始擦起面前的桌子，

“如果我说到这样你都不明白，那我想你还是趁早回去给那些官人们做饭吧。什么赋闲在家，也不过就是沽名钓誉罢了。还不如多挣些钱财回家，让自己婆娘和孩子好过一些。”

“是，老师说的极是。”

满京又再一次对着白老头行了一礼，他站起身来，又对着白锦儿行了一礼。

“哎哎哎满叔叔这万万不可，”

白锦儿吓了一跳，赶忙伸手把满京扶了起来。

“要的要的，小娘子莫要谦虚，”

满京对着白锦儿诚恳地说道：

“今日若不是与你赛这一场，又遇见了老师，恐怕我一辈子都琢磨不透这个道理。”

“小娘子年纪如此轻便已经有如此手艺，想未来定能名震一方，即使去了长安城，怕也能闯出名堂的。”

白锦儿不好意思地挠了挠头，心里虽然被满京这一番夸奖弄得飘飘然，可面上的表情依旧谦逊异常。

“好了别在这儿客套了小胖子，”

白老头擦干净了桌子，对着满京不耐烦地说道。

“我们要收摊回家准备了，今晚上还要送狗丫头进秋廷宴。有什么等你来找老头子我喝酒的时候，再说也不迟。”

“老师说的是。”

“那徒儿就不打扰老师和小娘子了。”

说罢，满京又一次对着白老头行了礼，随后慢步退走。

爷孙俩收着东西进了店铺，关上门，白锦儿开心地把箩筐一丢，在白老头面前蹦了起来，

“阿翁阿翁！我赢了！”

她自己原地蹦了一会儿，又拉着白老头的手臂狂摇。

“阿翁！我赢了！我赢了比赛！”

看着白锦儿这副快乐的样子，白老头的眼底闪过一丝宠溺，可他还是抽出了自己的手，在白锦儿的头上敲了一下。

“狗丫头，就赢了这么一次小比赛就这么开心。”

“我就是开心嘛”

白锦儿捂着头对着白老头吐了吐舌头。

“太好了！我可以去秋廷宴喽！”

......

“谢老板，”

坐在坐榻上颓然的谢山听见头顶的声音，他抬起头，看见满京站在自己的面前，手里拿着一个荷包。

“这些钱是你先前支付我的，我退还给你。”

荷包交到了谢山的手里，沉甸甸的重量带着谢山的手都往下一坠。

“这，这不好吧满师傅......”

谢山下意识地想把荷包收起来，可他还是挤出艰难的笑容，对着满京说道。

满京摇了摇头，

“这次是我的错，金齑玉脍也是我挑选的菜。老师说的话让我豁然开朗，既然这样，这钱，我是无论如何不能收你的了。”

“况且这次你采购食材已经花费不少，恐怕难以回本。这钱你拿着，还能少些亏空。”

“告辞了，谢老板。”

将谢山的钱还给他之后，满京空着两手，走出了谢家的店铺。

“阿爷......”

谢熊收完了外面的东西，局促不安地搓着手，看着自己的父亲。

谢山没有理会谢熊，他伸出手，从旁边的桌子上抬起一盘金齑玉脍。

没用筷子直接用手，捻起一片鱼肉，裹好了酱料，谢山把那鱼肉丢进了口中。

过了些时辰，鱼肉已经不如刚做好时美味了；谢山低着头，店里只有他口腔里发出的咀嚼声。

“阿爷......”

“大郎，来，”

“尝尝。”

谢山把盘子朝着谢熊端去，脸上的笑容苦涩苍白，

“挺好吃的。”