接头

林潇进城后便找了家客栈，众人都安顿了下来。

顼涯看向林潇：“林师姐准备如何打理赛事？”

林潇拿起茶壶倒了杯茶：“不急，先把消息散出去，等众位学子赶来怕也要月余。赛事便在沛县办了，再带人上山即可。只不过这赛事最早也要初秋考完，流民们怕是要先行一步。否则若在路上遇到霜冻便又要有人丢掉性命了。”

说罢顼涯便起身告辞了。林潇起身送顼涯出了屋门，待人走远之后敲了敲隔壁，开门的是商队的一员。林潇问道：“陈墨可回来了？”

那人奇道：“不曾见他回来。不过怕是来了也定会先去找林掌柜的，掌柜放心，这些流民都是小阵仗，陈掌柜能应付。”

林潇点点头，拦住经过的店小二要了一桌饭菜，吩咐送到顼涯房内。自己便回到房中拿出纸笔写写画画。不多久门外便有人敲门，林潇眼未抬身未动道了句：“进来吧。”

果不其然便是陈墨，陈墨在桌前坐下。林潇这才抬起头道：“先生变了心意，此次亲传要加选院外学子，吩咐我筛出能人进山。可是流民怕是等不起了，此地离瓮城要走多久？”

陈墨道：“商队行过需7日，若带上流民，半月足够。知你匆匆唤我定是有事，刚刚我与李大人交谈留了余地，事成之后我们带流民去瓮城。”

林潇转念一想：“不行，还是要先护流民前往瓮城，否则今年天气变幻莫测，如若出了差错便又是人命……”话音未落，敲门声便响起。

林潇与陈墨对视一眼，起身开门。看见顼涯站在门外，此时已是换了一身朴素便装。林潇这才想起，这还有一麻烦未解决。林潇堵在门口并没有让顼涯进屋的意思：“师弟何事？”

顼涯微微一笑：“师姐，我此番追随你而来，确实是我唐突了。但是顼涯实为好意，甘愿鞍前马后为师姐排忧解难，师姐想必不会把我排斥在外吧？”

林潇待在院内的时间算来并不多，只有每年的考试她会按时回到书院，其他时间大多是在外奔波。与院内的交际不过那寥寥数人，这其中也不会有顼涯。说来两人便只是点头之交的情分。顼涯则一直在书院本分读书，此次说来不由得引人猜忌。

身后传来陈墨的声音：“来者是客，进来吧。”言语之中便表明了自己主人的身份。

林潇转头之间便会意了，将顼涯让进屋内。倒了杯茶递给顼涯道：“我知师弟是好心，此番亲传考试阵仗不小，我便唤了陈掌柜前来相助。陈掌柜是商贾大户，打点事情比你我有经验的多，此事还是听陈掌柜吩咐。”说罢暗里冲陈墨使了使眼色，心道：你可得吧这麻烦给我支出去啊。

没想到顼涯一反常态道：“师姐，此次考试关乎书院名声，若是出了什么徇私舞弊之事，怎么向先生交代？顼涯又岂能袖手旁观？”言语之间颇有义正言辞的味道。

言尽于此便不甚客气了，摆明了是信不过陈墨。林潇一心想支出这个麻烦，但一时还真想不出什么办法，思考一下便道：“那师弟便负责接待学子们吧，劳烦师弟看看这沛县多少家客栈，可能容纳多少学子？”顼涯也未再争执什么，却也没走，点点头道：“不知师姐可曾想好报名资格和考试内容？”

林潇一阵头疼，这报名资格确实要和消息一起散布出去，否则这沛县定然装不下那么多人：“据我所知，每年能通过州试的，百人里不过三四人而已，虽人数依然不容小觑，但如今天下适逢乱世，恐怕能来此应试的人数不会太多。不如便定州试为标准，再出题筛出前一百名上山参加亲传之试如何？”

顼涯看向窗外，轻声道：“虽是乱世，恐怕人数也不容乐观。跃渊书院名声在外，当年先生的选拔更是远难于省试。而且这些年书院一直在去其糟粕，若仅仅是州试那么简单，此番考试恐怕学子们便是走了捷径了。依我看来取其前三十足以。”

林潇也乐得人少，如此便定下了规矩。陈墨在一旁忽然道：“既然商量妥当了，那我和潇儿先行一步，李大人邀我等去府衙商讨流民一事。顼兄弟，先行别过了。”说罢领着林潇便出了客栈。

两人走在街上，林潇回头看了看见四下无人便道：“陈墨？你不高兴了？”此人从见面脸上便没有过表情，当真是人如其名，也不知这林潇如何看出的端倪。

陈墨道：“为何带他下山？”

林潇一阵无语：“我也不想啊，先生交代完我就立刻下山了，他自己跟上来的，按理说现在书院还都不知晓亲传扩选之事，也不知道他是怎么得的消息，我一直想甩掉他，刚刚给你使眼色你都没反应。”

陈墨面上这才有了点缓和：“会不会是先生私下授意的？”

林潇想了想摇了摇头：“不太可能，书院财务先生都放心交于我打理，这等小事先生绝对不会对我有疑心的，即便是真的不放心，先生也是行事磊落之人。不过听他刚刚所言，八成是因为不想扩选太多学子吧。”

陈墨抬眼看向街道两旁：“他想什么都不重要了，这周围都是我们的人，放心吧。我们先去和李大人商定流民之事，明天叫其余几位掌柜出城散出消息。”

两人并肩而行，话说到此林潇身形一顿，陈墨随即停下问道：“怎么了？”

林潇深深吸了一口气：“这种日子也不知什么时候是个头，再这样下去瓮城恐怕也无力回天。我们还是先为流民找好下个落脚点。近期是真的分身乏术了，先解决了先生这里的事，我就马上回瓮城。”说罢就往府衙的方向走去。