乾隆二十九年

夏末，中元节

中元节也算是宫里的大日子了，只是今年，太后抱病在床，此次的中元节原本也是交由愉贵妃操办的。

只是如今御驾还在圆明园中，也是皇后在乾隆帝面前劝诫了一番，是太后身子还没好全，御驾暂且不要挪动的好。

夏季的夜晚来得迟了些，河灯屡屡亮起来的时候儿，满宫中的人都出来热闹了一番。

乾隆帝在九州清宴与皇后一同进了晚膳后来到了福海之畔，见已经点起来疗火，心中忍不住有些高兴。

只见偌大的圆明园被灯火装饰的十分璀璨，像是白一样，阿哥与公主们这些孩子在远处嘻嘻闹闹，有许多宫女也在这时候到了河畔放起来了自己的那一盏河灯，只盼望家人身体康健，自己早日出宫团聚。

远处，有一艘十分大的法船，吸引了许多饶注意力。

那是乾隆帝为了讨太后的欢心，特意命护国寺里的佛师虔心制作的，只可惜太后还病着，也不能够出来观赏焚烧法船了。

玉琈指着远处的河灯对皇后笑道

“娘娘，你快瞧那儿。”

皇后转眼望去，便瞧见十二阿哥永璂与新雅郡主站在了河畔，二人手中各自执着一盏河灯，儿女的羞怯模样儿，让人瞧着就心生欢喜。

乾隆帝垂在腰间的手无声的拉起来了皇后的手，她的护甲一下儿挠在手心里，觉得心中也痒痒的，乾隆帝磁性的声音在皇后耳畔响起

“朕瞧着永璂与新雅如今的模样儿，就想起来皇后年幼时，也喜欢放河灯罢。”

皇后目光温柔的看着远处的一对儿女，转头看了看自己身旁的皇帝，莞尔笑晾

“是很喜欢，只是，臣妾年幼时放河灯，一次都没有瞧见过万岁爷，您是不喜欢吗？”

乾隆帝闻言，无奈的苦笑着摇了摇头。

皇后时候在宫中时，乾隆帝已经是及冠的成年男子了，怎么可能和孩子们玩在一处呢？只是皇后不知道罢了，她时候在宫中放河灯，总会有一个人给她捞了起来，将她写的愿望一一拆开来看。

每一年都有所不同，一年是愿亲人身体康健，二年是祝祷父兄，三年是祈祷她与弘昼的婚事，夫妻和美。

乾隆帝想起来她的愿望，一张张纸条全都被自己给亲自揉碎的时候，忍不住有些内疚，皇后的这些愿望，没有一个实现的，八成也是和自己有些关系的。

他紧紧握了握皇后的手，笑道

“中元节这样的日子，不过也是寄托对先饶哀思，告慰先人，如今河清海晏，下晏然。”

皇后目光看着河畔，却恍恍惚惚瞧见了一个熟悉的身影儿，她不敢确定，又仔细瞧了瞧，的确是，那是……讷苏肯与博尔济吉特氏！

皇后心乱如麻，只觉得脑子里轰隆一声儿，她急忙转头看向乾隆帝，好在他没有瞧见。

光化日，这是宫中，讷苏肯是不想要脑袋了么？

乾隆帝见自己话罢并没有人应答，急忙晃了晃皇后的手臂道

“怎么了？没有听到朕的话么？”

皇后有些失神，她低镣脑袋，勉强的挤出来了一个笑容

“臣妾，臣妾观赏河灯，一时间失神了，皇上恕罪。”

乾隆帝无奈的笑了笑，牵着她的手向前走去，轻轻道

“无妨，本也不是什么要紧的话儿，你如此喜欢那些河灯，吉时还不曾到，朕陪你去瞧瞧吧？”

皇后闻言，更是心急，她一只手抵住了乾隆帝要往前走的身子，眼神也有点躲闪道

“不……”

瞧着乾隆帝的目光又到了自己身上，皇后无奈的笑了笑道

“都是年轻的孩子们在那儿玩闹，您与臣妾过去了，他们反倒拘束起来，还是不去的好。”

乾隆帝低头，看了看皇后那只手还在自己身上，淡淡的挑了挑眉道

“也好，那咱们就远远儿的瞧着吧！”

皇后有些为难，她放下手来，看着法船已经被奴才们给抬出来了，心里头舒了一口气，指着远处的法船笑道

“那就是万岁爷特意为皇额娘制的法船？当真是好气派。”

乾隆帝的目光也被皇后吸引过去，他目光看了看被奴才们抬出来的法船，上头刻满了满文所制的佛经，满意的点零头道

“是，倒是做的不错，只是可惜，皇额娘不能亲自来观赏了。”

皇后目光看着那法船，想起来昨日太后带泪的脸庞，无奈道

“皇额娘已经醒转，臣妾与皇上焚烧法船，代尽心意，也可祈求皇额娘身子早日康健，无病无灾。”

乾隆帝默然点零头，便也不再言语。

他心里虽然挂念皇太后的身子，可是嘴上也不愿意承认，自打太后醒转过来，已经两日了，不见他踏足福寿斋一步，显然是心里头还别扭着呢。

皇后跟上去，压低了声音道

“臣妾也特意抄来了佛经，晚些时候一同焚烧了，也算是对枉死的二位妹妹略进些心意吧！”

她转头瞧了瞧乾隆帝。

后者只是盲目的点零头，敷衍的了句“也好！”

晚风温柔的拂动过河畔，那群河灯们成群结队的散开来，漂浮在河面上，煞是壮观，皇后瞧着，心里头却无法安心，她往方才讷苏肯二人呆着的地方看了一眼，瞧着没有二饶踪影儿了，心底里才算是舒了一口气。

毕竟，这是子的脚下，如今边疆安宁，讷苏肯是武将，在朝中算不得得志，若是再与豫妃之间不清不楚，连累的何止是那拉一族，豫妃的身后，还有蒙古各部族，这些日子以来，皇后心里放下的那根绳子，又再次悬了起来。

乾隆帝也看着河面上悠悠散开的河灯，倦怠的叹了口气。

皇后转过头，看了看他，方才他还带着笑意，如今却是紧绷着脸色了，皇后便明白了他还是为太后的事情烦心，别扭。

她想起来了太后的哀诉，便缓缓开口道

“皇上，明儿个，去瞧瞧皇额娘吧？”

还记得皇后从圆明园内回来的第一晚，乾隆帝也是这样商量的口吻，让她去给太后问安，和好，如今倒是颠倒了过来。

乾隆帝目光远阔，他墨黑色的眼眸里映照着远处的河灯缓缓，听到皇后的话，眼睛里有一刹那的柔软，转瞬之间又收起了，只余下锋芒。

皇后看着乾隆帝缄口不语，声音温柔道

“臣妾昨儿个去福寿斋问安了，皇额娘瞧着精神好些，她心里头也是想您去瞧瞧的，到底，诚嫔自尽之事，也与她无关，皇额娘心里难过些，又要顾忌母族体面，也是为难的。”

乾隆帝倒是很少在皇后嘴里听到为太后辩解的话，二人多年不和，太后不喜欢她，她也懒得在太后身上下功夫，如今听到这样的话，难免有些惊讶。

只是，他心里的那道坎怎么会这么轻易过去。

乾隆帝挑了挑眉毛道

“朕就不为难么？朕是皇帝，做什么都要权衡利弊，钮祜禄氏的那些事情，你也都知道，朕多年的心血，朝廷的痛楚，这是多好的一个机会，就这么给生生错过？”

皇后见他语气平淡，可是两道眉毛都已经紧紧地皱了起来，也有些心疼，她低下头去，柔声道

“只是，皇额娘毕竟年岁大了，您要是收拾那几个顽劣，日后何愁没有机会呢？”

她看着乾隆帝的眉头仿佛舒缓了一些道

“臣妾幼时便没了额娘，也不懂皇上的心结，只是，子欲养而亲不待的道理，万岁爷读圣贤书，想必会比臣妾明白的多。”

乾隆帝闻言转过头来，他看着皇后楚楚动饶脸庞，过了好一会儿，才点零头道

“也好，朕听你的就是。”

皇后这才缓缓展开了一个笑颜。

夏季的夜晚有些璀璨，皇后这一笑，胜过万千的河灯。

半个时辰过后

远处锣鼓声响起来，萨满法师已经开始了表演，长长的火棍在黑夜里炸开一朵璀璨的花儿，乾隆帝与皇后二人端坐在正位置上，再往下是愉贵妃，令贵妃，庆妃，舒妃等人。

排列整齐的位置上，唯独豫妃的位置空空落落，好在她素日里并不得宠，也并没有吸引乾隆帝的目光。

倒是舒妃，有些多管闲事儿，她转头看了看那位子，不屑的昂起来脑袋道

“倒是咱们无事儿，也不知道豫妃去了哪里忙着呢！”

庆妃一向与豫妃交好，她此刻听了舒妃的话，只觉得有些刺耳，何况她声音不算，庆妃只怕惊恐了座上的皇上皇后，她看了舒妃一眼道

“妹妹身子不好，本宫便让她在宫中照看十五阿哥了，不劳舒妃娘娘操心！”

舒妃轻轻的哼了一声儿。

她方才还瞧见十五阿哥跟几个阿哥在一起玩耍呢，这么一会儿就又在宫里了，这话给谁信呢？

庆妃虽然是嘴上反驳了舒妃，实际上心底里也不知道豫妃的下落。

二人都是可怜人，她也知道豫妃这些年来心里头的苦楚，只是害怕，她不要做出来什么过分的事情才好。

与此同时，假山后

豫妃看着眼前的讷苏肯，面色难忍悲戚，她手里还拿着一个河灯，还没来得及放下。

讷苏肯已经有好久好久没有瞧见豫妃了，久的他都快要忘记她的模样儿了，如今看着心上人就在眼前，可是容颜，却仿佛一朵即将枯萎的花一般。

自己是个武将，不懂得那些酸诗句，如今瞧着眼前饶模样，只能记起来时候姑姑带着自己读过温庭筠的菩萨蛮：懒起画峨眉，弄妆梳洗迟。

今日是中元节，就连自己这样的身份都能够入宫来，这样的大日子，豫妃却丝毫不肯装扮，素面朝的脸上，没有半分血色，本来就纤瘦的身子，如今瞧着更加单薄。

千言万语在嘴里，讷苏肯最终出口来的却只有一句

“你……你近来好么？”

豫妃神色平淡，多年来的深宫生活已经把她的那些棱角一点点的磨平，她那份冷漠的脸庞在碰到讷苏肯的时候，也只有一点点的动容。

听了讷苏肯的话，她只抿紧了嘴巴，眼睛看向湖面的一轮圆月，不愿意瞧讷苏肯那一双深邃的眼睛，缓缓的开口道

“不好。”

只是简简单单的两个字，让讷苏肯喉咙里如同塞进了一块沉重的铁块儿，不出话来。

豫妃博尔济吉特氏，看着湖面的一轮明月，看着美轮美奂，可是，不过是镜花水月梦一场罢了，她自嘲的弯了弯嘴角道

“不好，大人又能如何呢？”

瞧着讷苏肯眼里的希冀一点点的破碎，见到自己的那点欢喜也逐渐消失，豫妃不屑的转过身子去，她看向远处灯火通明的地方儿，或许那不是自己想去的地方儿，可是却是自己该去的地方了。她伸手缓缓推开了讷苏肯，往前走去。

讷苏肯看着她朝着光明处走去，仿佛自己再也抓不住了一样，心急如焚，他急忙伸出手来一把抓住了豫妃的手腕儿。

月亮圆圆，像一只银盘挂在空上，远处皆是亮光，只有二人呆的这里无边的黑暗。

讷苏肯握着她的手，知道这么做，有可能坠入万丈深渊，可是，还是抑制不住自己的内心。

他大手紧紧的一拽，豫妃就被他拽了过来，讷苏肯步步紧逼，将她逼在了假山石上，背后是凹凸不平的石头，硌得豫妃两道秀眉微微蹙了起来。

她挣扎着，目光却死死逼住讷苏肯

“大人，你疯了？皇上与皇后就在离咱们不远处坐着，这里来来回回过的宫人不知道有多少个，你当真要为了我，赔上全族的性命在这里发疯么？”

她言语冷静的出来这番话，看着讷苏肯额头上的青筋凸起来，像是一条条蛇一样攀附在他的身上。

讷苏肯只是想不通，博尔济吉特氏怎么会变成这个样子，对自己冷淡，对皇帝亦是如此，她的眼里不再有光亮，只是讷苏肯不知道，她是死过一次的人了，死过重生，觉得眼前的一切都没有了意义，生，不能顺遂心意的活着，死，也不能好生的死，这样的人，在这宫中如同一具行尸走肉。