他纵然心底里再多要为皇后陈辩的话，可皇后断发的事实摆在眼前，任谁也无法去更改的。

皇后出身满蒙贵族，满洲的这个规矩，她不可能不知道。

乾隆帝顿了顿道

“她即便不是皇后，到底，也是与朕恩情多年的女子，一切尚未水落石出之前，朕自然不会宽恕她，可也不愿错杀了她。”

皇太后淡淡的开口道

“皇帝，你为了她，当年弃前程于不顾，为了立她为后，又险些得罪了满洲重臣，如今，也要为了她，舍下你这天子的尊严不成么？”

乾隆帝面色沉静，眼睛里却已经翻涌着怒火，他缓缓道

“儿臣自然恨她，恨她欺骗了朕这么多年。”

怎么能够不恨呢，由爱故生恨，自己这么多年以来对待皇后的情爱，都被她弃之不顾，她的心中，若是从来都没有放下过和亲王弘昼，自己真是恨不得即刻就杀了她。

在杭州城的龙舟之上，自己看着她通红的眼睛，也有一霎那的恍惚。

自己从前，那么疼爱的一个人，怎么会走到如今这样的地步呢？

皇太后也是过来人，当年先帝那样恼怒之极，却还是没有狠下心来去赐死郭氏的时候儿，自己就明白，男女之情，没有说的那样简单。

她抿了抿嘴唇道

“哀家明白你念旧情，可皇后，一触家规，二犯国法。你既然心底恨她，早早赐死了，也好了结了这段孽缘。”

崔嬷嬷在后头站着，神色也有些焦急，她生怕，生怕乾隆帝被皇太后劝服，真的会下旨，让皇后了断。

“朕与皇后之间，这么多年的情谊，绝非是皇额娘口中一句赐死就可了结的。”

三十余年的夫妻情分，一路风风雨雨，不论是承欢侍宴，还是夭子殇女，夫妻二人，总是一体挺过来了的。

对待旁人，或许是皇帝与妃嫔，可是面对皇后的时候儿。

两个人才是真切的夫妻一体。

乾隆帝不愿意对待皇太后有一丝一毫的隐瞒，他捏了捏手指道

“她自从嫁与儿臣，便已经是儿臣性命之中的一部分，这么多年，朕不能说她比江山社稷还要重要，但，皇后，是撑着儿臣在这宫中度过许多寂寂光阴的良药。”

紫禁城里宫阙深深，感到煎熬的并不仅仅是苦苦守着的后宫女子，乾隆帝纵然身在九五至尊，却觉得身躯寒冷，孤寒高位，他虽然得到了自己想要的，可是心境却不复从前了。

而皇后，是他生命中为数不多的光亮，这些年来，若是没有她时时刻刻在身旁陪伴着，只怕乾隆帝，也会比如今煎熬的多。

皇太后自然看的出来，再深的夫妻情分，哪有经过这么多年还始终如一的，自己的儿子，虽然薄情，但是也有重情的一面儿。

皇后是个幸运的女人，她得到了帝王唯一的厚爱。

可是，天子毕竟是天子，不能够困守情爱。

世人会赞颂圣祖爷的丰功伟绩，却只会对为女子出家的顺治帝嗤之以鼻。

皇太后摆了摆手道

“这些，我都明白。”

她眼睛里的光芒慢慢消散，冷声道

“哀家如今，只问你一句话，是废后，还是赐死？”

若是废了皇后之位，那么，那拉氏的荣耀，就荡然无存。

而赐死皇后，念着乾隆帝对待她的情谊，到底还是可以以皇后之礼下葬的，对外也只是说皇后染疾身亡。

皇太后指了两条路给他选择。

然而这两条路，乾隆帝都不愿去。

他握了握拳头道

“皇额娘，请恕儿子不孝。”

乾隆帝撩起来了衣袍，轻轻的在皇太后面前双膝跪了下来。

天子之尊，也很少行这样的大礼。

皇太后也有些吃惊，她拍了拍把手儿，无奈的叹了一口气道

“那你要如何？”

乾隆帝只是低头，凝视着自己龙袍上的层层花纹，他开口道

“皇后是儿子亲自册立，儿子不会废她的位置，多年的恩情实难不顾，儿子也不能赐死她的性命，可皇额娘步步紧逼……”

皇太后看了看乾隆帝，眯起来眼睛

“你是在怪哀家？”

乾隆帝却并没有回答她的话，只是低下头去，过了许久才开口道

“儿臣愿收回景仁宫的一切恩典，将她终生幽禁冷宫，非死……”

他似乎嘴唇也变得微微颤抖了起来。

“非死，不得出。”

皇太后看着乾隆帝眉目之间的一抹坚定，心底里也有些恍惚，想起来先帝爷当年将郭氏贬谪的时候，脸上，似乎也是一样的表情。

只可惜，自己当初，分辨不出，他是太恨了，还是不舍得。

如今却明白了。

自己走到了这一步，实在是有些难为皇帝了。

他若是真的能够狠下心来，那留着那拉氏的性命，也不是什么妨碍的事儿，左右，是冷宫里又多了个疯魔的女人罢了。

皇太后抿了抿嘴道

“那皇帝……”

乾隆帝神色坚定

“不论结果如何，朕与她，都不会再相见了。”

他紧紧握着的拳头也轻轻的松散开来。

心底里想起来了皇后那一日在杭州城中，绝望无助的眼神。

脑海里想起乐天的诗词

“如何四纪为天子，不及卢家有莫愁？”

一旁站着的崔嬷嬷看着乾隆帝的背影，心底里也有一些心疼了。

自从很小很小的时候儿，这个孩子，做很多事情，就不能完完全全的按照自己的想法儿了。

他一心登上君王的位置，却不想，还是活的这样受制肘。

崔嬷嬷缓缓的上前了一步，搀扶住了皇太后的手，轻轻的开口道

“万岁爷已然是足够恭顺了，太后吃斋念佛，如今，也是该慈悲的时候儿了。”

皇太后看了看崔嬷嬷，想起来她说的话，自己与皇帝的母子情分，不能荡然无存。

她点了点头道

“也好。”

崔嬷嬷转身，轻轻的扶起来了乾隆帝。

听的皇太后开口道

“清漪，就按照皇帝的意思去办罢，将皇后静心苑的礼服，首饰，还有太监总管，一应收回，景仁宫，若是无人居住，也封住罢。”

太后淡淡的吩咐着，仿佛在说一件十分平淡的事情。

殊不知，每一句话，都深深的刺激着乾隆帝。

自己赐下的东西一一收回，就连二人居住多年的宫殿，如今也要人去楼空。

还剩下什么呢？

没有了情谊，这些东西就什么也不是了。

皇太后看了看乾隆帝的神色，试探着开口询问道

“那，十二阿哥，皇帝预备如何处置？”

后宫之中，总不能留下一个名不正言不顺的孩子。

若然永基真的不是皇家血脉，总是要早早处置干净了才好。

乾隆帝刚刚站稳的身形一晃。

他叹了口气道

“永基，到底是皇家血脉，一切还未查清，皇额娘，当真就如此心急么？”

他已经很努力的万般都按着皇太后的意思去做了，也很尽力的压制住了自己的情绪，可是皇太后，却是一步一步的紧紧逼迫。甚至，连十二阿哥的事情都要过问了。

皇太后看了看乾隆帝发红的眼眶儿，也觉得这些不该再说了，她摆了摆手道

“那，一切都暂缓罢。”

乾隆帝已然是十分的疲惫倦怠了，他什么话都不想说，只想尽快离开这里。

回去好好儿歇一歇。

一日的舟车劳顿，不，不只是一日。

却听到皇太后悠悠的开口道

“国不可一日无君，后宫，亦不可一日无主。”

她这么一说，乾隆帝就能够想得到接下来的话了，他只觉得头痛的厉害，许多的话都说不出来，只能默默的听着皇太后说话

“皇后如今既然已经入冷宫，皇帝保留位分已然是恩典，六宫之权，也该寻个更好的人来接替。”

太后心底里的盘算打得极好。

皇后是个为情的女子，此番一进冷宫，即便是自己毫无动作，让她自己，在那样苦寒的地方儿，也是熬不过一年的，到时候皇后一死，后宫之中，总要找新的皇后来。

放眼六宫，哪里有比令贵妃更为好掌握的人呢。

恨只恨，钮祜禄氏一族毫不争气，堂堂一个大族，竞然连一位适龄的女子都寻不到。

令贵妃即便是汉人出身，做不到皇后那一步，她的子嗣与宠爱，也足够自己安心半生了。

皇太后看了看乾隆帝道

“皇帝心里，可有什么好的人选？”

她目光狐疑，有一下儿没一下的扫着乾隆帝，似乎是在暗示什么。

乾隆帝自然明白皇太后心底里的意思，他无力的闭了闭眼睛道

“一切，但凭皇额娘做主。”

他这样乖觉，眼底里的疲惫与倦怠，却是崔嬷嬷从来没有见过的。

皇太后笑了笑道

“令贵妃，就很不错，她为你诞育子女，这么多年协力六宫，没有功劳，也有苦劳在。”

乾隆帝听着皇太后的话，却不知怎的，脑海里突然想起来在杭州南巡的时候儿，皇后的千秋那一日，因为听闻了一些要册封皇贵妃的传言，与自己耍小性子的模样儿。

自己应允了她的话。

“只要有你在一日，朕绝不会让任何人，威胁你的位置。”

这是自己说出去的话，如今听来，觉得实在好笑。

言罢似乎是觉得乾隆帝还有话说，皇太后扶了扶桌子道

“虽然是出身不够，可先册立皇贵妃之位，若是皇帝日后想再立新后，也总算是不妨碍。”

乾隆帝捏了捏手腕儿，撑着让自己站起来了身子，无奈的对皇太后开口道

“儿臣，不会再册立任何人为后。”

孝贤皇后是自己的发妻，是父母之命，媒妁之言，是天底下，最称职的皇后。

而继后，是自己求来的女子，是心爱之人，自己给了她无限的尊荣，是自己心甘情愿。

天底下除了这两个女子，再也没有人配得上皇后的位置了。

乾隆帝缓缓的道

“皇额娘既然心底里有了主意，那一切，都听皇额娘做主，儿臣身子乏累，先行告退。”

皇太后似乎也觉得自己今日说的有些多了，她看了看乾隆帝。

这才发现自己的儿子，面色苍白，嘴唇上没有一点儿血色。

皇太后有一些心疼，她摆了摆手道

“那皇帝快回去歇着罢，清漪。”

崔嬷嬷见此，便开口道

“是，奴婢送万岁爷回养心殿去。”

孰料，乾隆帝摇了摇头道

“不必，朕自己回去。”

言罢，就什么也不说，转过身子去，缓缓的离开了慈宁宫。

崔嬷嬷站在原地，看着乾隆帝的背脊似乎都变得佝偻下来了许多，实在是让人看着心生难过。

皇太后却丝毫没有注意到这些变化，她还在思虑，处置皇后的旨意，与册封皇贵妃的事情，到底要先去做哪一桩。

京都城

宗人府

昏暗逼仄的环境，因为天气渐渐的热了，甚至还有一些肉体腐烂的味道传进鼻子里。

和亲王弘昼，就在这样的环境里，已经度过了将近六十个日日夜夜。

因为是王亲国戚，加上傅恒大人亲自派人前来嘱咐过，宗人府的人，也不是睁眼瞎，自然明白，不该动手的地方万万不能动。

和亲王到底也不算吃了许多苦头。

但是他仍旧是一日日的苍老下去，两颊开始消瘦的凹陷下去，就连脖颈处，都出来了可怕的纹路。

只是，今日，却似乎有所不同。

外头把守着的两个差役，往常嗓门儿极大，可是今日似乎一点儿动静都没有。

弘昼看了看自己面前这些发馊的饭菜，觉得饥肠辘辘，他拿起来了一个馒头，还没有送到嘴里去，就被打掉了。

他好奇地抬起眼睛来看，却见自己的面前，赫然站着一位黑衣人。

蒙着面纱，看不清面容，可是身形纤细，很明显，这是一位女子。

女子之身，却闯入了层层把守的宗人府，和亲王也有些吃惊。

他还没来得及问些什么话，就听到那女子愤懑的开口道

“他们就给你吃这些？”

弘昼疑惑的看了她一眼，皱了皱眉头道

“不知……”

还没有来得及问出来，就见那女子摘下来了面纱，低着头，似乎是面对和亲王有一些难堪，她声音空灵

“见过王爷，在下陈明臻。”

陈明臻，陈明臻，这个名字，总是觉得耳熟。

和亲王皱着眉头想了许久，才反应过来，这个陈明臻，不就是在乾隆帝那里十分得宠的烟花女子么？