乾隆三十年五月初十

宫里的喜事儿，总是热闹非凡。

令贵妃魏氏正式册封为皇贵妃，皇太后命傅恒大人亲自操办典仪。

这已经是无上的荣宠了。

傅恒是什么人，是先皇后的亲生弟弟，位同国舅。

可是傅恒却似乎有些不知好歹的告病了，这事情便让陈宏某大人全权负责了。

陈大人是新官上任，才来了京都城不到半年，正是根基不稳的时候儿，得了这样的差事，只觉得欢喜极了，不知道如何讨好，一切都操办的非常盛大。

区区册封皇贵妃的典礼，声势浩大。

甚至，可以比拟当年的立后大典了。

文武百官议论纷纷，就连韩翊升都觉得，后宫之中怕是要易主了。

这样的喜事儿，自然也会传到宫中的任何一个角落里。

冷宫也不能幸免。

静心苑里

院子里的一棵参天大树上趴着几只夏天的蝉，早早的就开始叫了起来，即便如此，外头的器乐鼓鸣之声还是透过高高的宫墙，一丝不落的传进了皇后的耳朵里。

她一身素衣，脸上什么表情都没有，手上在拿着一个小小的荷包，似乎是才刚刚绣了一半儿，针线复杂，针脚也乱的密密麻麻的，一看就是拆了重做的。

玉琈在一旁也只是安安静静地理着丝线，一言不发。

距离上次冷宫之中的事情变故已经过去了将近一个月的时光，那日的喧嚣过后，静心苑这里就迎来了永久的寂静一般，落红满街无人扫。

虽然是快到夏日，可是内务府什么东西都没往这里送，一开始玉琈和沅灵都还愤愤不平，但是看着主子都没有说什么，做奴才的又怎么能够叫苦呢？

乾隆帝的旨意，众人都已经知晓明白了。

皇后将会被永生禁足在这小小的一方天地里，非死不得出。

若不是听人说出来，玉琈无论如何也不敢相信，这样没有情谊的话，会是乾隆帝亲口说出来的。

得失如何，缘由是怎样，都没人会去听了。

只是如今这样，说什么都毫无意义了。

昨日与令贵妃晋封皇贵妃的消息一同传回来的，还有，和亲王弘昼在牢狱之中暴毙的事情。

万事都瞒不过皇后的耳朵，玉琈也已经不打算再瞒下去了。

自从得知了消息之后，

皇后已经一整日没有说过话了。

膳食也只是用一点儿。

沅灵拿着茶水从外头进来，轻轻的放在了皇后的桌子上，开口道

“主子，这是郭娘娘给的茶，说是采得嫩芽，不知好不好，让您尝尝呢。”

皇后回过神来，只是淡淡的恩了一声道

“好。”

却并不拿起来。

玉琈见此，叹了口气道

“外头声音那么大，怕人不知道，是宫里头的喜事呢。”

杭州城南巡回来之后，后宫里就再也没有往日里的欢喜与热闹了，就连阿哥公主们的欢声笑语，似乎都很难听得到。

皇贵妃的册立，无疑是一个好的契机，冲冲这宫里头的晦气。

而在许多人的眼睛里看来，皇后，就是那晦气。

从一国之母，跌落到了人人都嫌恶，避之不及的地步。

满朝文武，除了韩翊升与傅恒等人，几乎人人都在着急忙慌的撇清自己与那拉氏一族的关系。

皇后怅然的放下了手里头的东西，她看了看层层叠叠的高楼。

“魏氏，合该爬到这个位置的，她有太后的扶持。”

自己从前只觉得，在深宫之中，什么都不重要，荣华富贵，太后怜爱，都无所谓，只要乾隆帝对待自己一心一意，什么就都能够过得去。

可是如今看来，自己败在了一个情字上，可是令贵妃魏氏，却是赢得满面风光。

二者相比之下，到底是谁更可怜一些。

即便如此，她也从来未曾后悔过自己的决断，每一次。

皇后眨了眨眼睛，干涩得很，她没有一滴眼泪想要留下来，即便是，和亲王弘昼的死讯再次传到耳畔的时候。

沅灵轻轻的弯下身子坐在了一旁，她双手托腮，轻轻的开口道

“她才不该坐上皇贵妃的位置。”

皇后摇了摇头，碎发也微微的晃动了一下儿，她看了看园中的树木，怅然的叹了口气道

“无论如何，都与我们没有干系了。”

微风拂过，这里的热气好像更重了一些些。

玉琈看了看皇后的脸色，试探着开口道

“奴婢听闻，万岁爷追封了和亲王，生前的罪过，一笔勾销，还亲自给了谥号。”

宗亲之中，弘昼也算是体面风光的大葬了。

比起来那些不堪入耳的传言，这样干干净净的走，倒也算是一种慰藉了。

皇后的手轻轻一颤，不自觉地冷了起来。

她抬起来眼睛，心底里有一个声音在告诉她，死的人，绝对不是弘昼。

他不会就这样走了的。

决不可能。

可是事实犹如一个响亮的耳光打在自己脸上，不由得自己相不相信。

皇后低头小声的喃喃道

“他本来，就没有什么罪过。”

弘昼有什么罪过呢？

他生在皇家，是先帝爷十分喜爱的皇子，前半生，意气风发，鲜衣怒马少年郎。

与自己的陈年过往，是绊住了他一生的事情，这一生，似乎都是他在为着先帝爷当年的赐婚旨意，耿耿于怀。

这些年来，总归，是自己欠下了他的恩情的。

不管是，一次次的舍身相救，还是，如今，传言之中，他自尽在牢狱之中，却临死之前，还要还自己的清白。

他没有错，也从来没有犯过错。

唯一的错，就是当年不该回来，如果他不回来，自己即便老死在宫中，或者是被人搓磨致死，也与他没有关系，更不会连累了他的一生。

他该在江南那样的好风光里终老一生。

玉琈也怔了一下儿，她点了点头道。

“是了。王爷有什么错呢。”

皇后轻轻的转了转手指，似乎是想起来了什么，轻轻的叹道

“他不会是短命人。”

死的绝不是弘昼，皇后心底里可以断定。

不为什么，就为了年少时候的情谊，即便只是玩笑话。

有两个声音在皇后的脑海之中响起来

“我若是早早死了，你就得替我守着，守一辈子。”

“呸，你今日死，我明儿个就嫁旁人去。”

“诶，那我不死了就是，你只要活着一天，我就不死。”

“什么死呀活呀的，也不怕忌讳。”

他也允诺过自己的，绝不会早早的离开，丢下自己在这人世上。

虽然这么多年，什么都变了，一切都不一样了。

可是弘昼不会变。

他总是最最信守约定的那一个人。

他不会死的。

尤其是在听说，那牢狱之中死的人，是面目模糊，辨认不清。

她的心底里就更加笃定了这一点儿。

皇后看了看窗外，屋檐之下忽然有了声音，原来是一双燕子忽闪了翅膀，朝着更远处的地方飞去了。

另一旁

延禧宫之中张灯结彩，热闹非凡。

令贵妃魏氏。

不，如今应该说是皇贵妃了，她喜气洋洋的挺着将近六个月的身孕，眉目之上都染上了欢喜的神色。

只觉得这是出生以来，自己最光辉的一日了。

沉重华贵的凤冠顶在头上，虽然沉重，却觉得十分的高贵。

由内务府缝制了许久的凤袍加身，虽然说并不是皇后的五爪金凤，可到底也是金线一针一针的绣上去的。

她抚摸着从脖颈上层层叠叠下来的东珠，每一颗都精美绝伦。

令贵妃凝视着铜镜之中的自己，仿佛不认识了一般。

自从伺候乾隆帝以后，因为是包衣奴才的出身，这些年来，妃嫔的册封典仪之上，自己总是最末尾的那一位，就连册封贵妃，宫中仅有的两位贵妃，自己也要跪在科里也特氏的身后。

她想起来入宫那一年的时候儿，自己才刚刚满了十岁罢。

母亲把自己几乎是卖进宫里，那一日，她双手拿着那些卖来的银两，头也不回的离开。

自己在她身后，无论怎样哭喊，也无济于事。

多少次午夜梦回，自己都会回到那一天，泣涕涟涟的醒过来。

在辛者库的洗衣房里，受尽教使姑姑的折磨，每一根鞭子，每一个耳光，仿佛都在自己的心底里刻下了烙印。

长春宫里的孝贤皇后，对待自己亲如姐妹，可是自己没有法子，为了自保，为了做人上人，不再被人踩在脚底下，自己趁着她重病，偷偷上了乾隆帝的龙榻。

被皇太后一碗汤药灌了下去，被娴贵妃掌掴耳光的时候儿，自己什么都不记得，只记得脑子里的想法儿，要爬上去。

终于，先皇后死了。

凭着乾隆帝对待先皇后的怀念之情，自己顺理成章的成了他的宠妃。

此后的每一个夜晚，自己听到过他宿醉时候呢喃喊着先后的名字，哪怕是两情缱绻的时候儿，他也很少叫自己的名字。

“玉瑶。”

令贵妃缓缓抚摸着铜镜之中自己的容颜，轻声的喃喃着这个名字。

她记事的时候，就已经不知道自己叫什么名字了。

那位势利眼的娘亲，总是喊自己丫头，到了十岁也没有个正经名字。

玉瑶这个名字，还是孝贤皇后亲自给自己取的。

皇贵妃想起来那一日长春宫里暖风习习，孝贤皇后坐在廊下，轻轻的转动着手里头的团扇，对着自己叹了口气道

“多好的小丫头，往后，就叫玉瑶罢。”

自己感激的跪下行礼，满宫的人看着自己，怜悯又不屑。

可是今日不同了，今日的自己已然是人上人，满宫之中，再也没有半个比自己尊贵的人了。

就连……

就连那拉氏，见了自己，也要先来拜见皇贵妃娘娘。

她心底里唯独剩下一件不安稳的事情。

那一日赐死皇后那拉氏，在冷宫之中，皇太后将一切都说了出来。

皇后也已经知道了，她知道了，是自己杀死了她的小儿子。

即便这些年来，在宫里头，皇后一向是对待任何人都宽容和蔼，可只有自己记得，她年轻时候的手腕儿有多厉害。

这些年来，她之所以不算计，是因为满宫里没有值得她去算计的人，她是最尊贵的皇后，又有乾隆帝的爱护与垂怜，膝下虽然子女多舛，可与夫君的疼爱比起来，这些也都不值得她去费心了。

令贵妃心底里明白的很，若是皇后真的对自己起了杀心，自己日后在深宫之中的每一步，都会愈发艰难。

可是想起来宫女腊梅昨日里前来禀报的事情，自己心底里又忍不住暗暗欢喜了起来。

乾隆帝已经在皇太后面前，说过，与皇后再也不见，那拉氏，终身幽禁在冷宫之中，皇后的一切吃穿用度，也已经被褫夺下来。

就连封后大典时候的吉服，乾隆帝都已经派人去取了过来。

皇后贴身伺候多年的大太监，从前景仁宫的总管，三清公公，也已经被贬谪去了别的地方儿。

曾经最繁华无限的景仁宫，如今已经是人去楼空空寂寂。

而且，和亲王弘昼，也已经被传暴毙牢狱之中了，这天下间，再也没有什么事情可以威胁的到自己了。

皇贵妃转过身去，看了看琳琅满目，被那些贺礼堆的满满当当的延禧宫，心底里不禁欢喜了起来。

有脚步声儿，是皇贵妃贴身的宫女腊梅进来了，她看了看华贵异常的主子，弯了弯身行礼道

“皇贵妃娘娘，外头恭贺的人都来了，娘娘可要接见？”

魏氏重新转过身子去，看了看铜镜之内的自己，无奈的笑了笑。

开口道

“好，宣吧。”

言罢，她淡淡的伸出来了纤细修长的手指，珐琅金丝雕花的护甲在手上，显得十分美丽。

腊梅见此，也急忙上前去扶住了皇贵妃。

这实在是太难得一见的场景了。

也是皇贵妃，进宫几十年来，最最欢喜的一天了。

看着满宫里的人都在恭恭敬敬的对着自己三跪九叩，素日里瞧不起自己的命妇亲眷，如今也得老老实实的对自己称呼一声皇贵妃。

即便如同庆妃，颖妃，这些素日里看不起自己的人，今时今日，也要恭恭敬敬的开口

“臣妾参见皇贵妃，皇贵妃娘娘万安。”