周太后默不作声地打量着眼前的两位小姑娘。

左手边的那个容貌生得十分美丽，一双大眼睛水灵灵的，肌肤如瓷般光滑白皙，玫红色的衣裙艳丽而华贵，一举一动倒更像是在宫中长大的小姑娘，很是懂礼知礼，更多了几分与年龄不相称的端庄持重。

右手边的小姑娘则有些娇柔羞涩，身上的青色衣裙瞧着有些单薄，好在头上的一对金钗添了几分大气，瞧着像是她宫中角落里静开的花，清雅而动人。

两人站在一块儿，左边的小姑娘倒更像是姐姐一些。

周太后含笑的目光在周瑶头上的金钗上停留了片刻，让人给二人看了座：“咱们周家的小姑娘就是生得漂亮，一个个跟花儿似的。”

如此不谦虚的话由周太后说出来却没人感到怪异，林太夫人笑着应是，玩笑道：“只是到底不及娘娘那时风姿的一半。”

周太后闻言笑了笑，微微颔首，旁边便有宫人捧着两个锦盒上来。

两人的盒子里都有一只成色上好的冰糯种翡翠玉镯，不同的是，周瑶的盒子里多了一对莲子米大小的南珠耳环。

“姐妹俩一人一只，正好。”周太后又笑着看向愣神的周瑶，“小姑娘家家的，要多打扮才是，下次来见哀家，可不许穿得这么素净了。”

周瑶红着脸应是。

听这口气，倒像是更喜欢周瑶似的。林太夫人的脸上闪过一瞬的不自然。

周裴垂眸，心底暗暗发笑。

碧桐果然将事情同太后娘娘说了，娘娘这是在敲打林太夫人呢。

周太后同小辈的交谈到此为止，亦装作没有注意到周裴手上的伤，林太夫人等了片刻不见周太后再发作，才揭过这个话题，问起庄亲王妃的来意：“……平日里只知道吃斋礼佛，怎么突然想到来拜见娘娘？”

庄亲王乃先帝的胞弟，庄亲王妃与周太后是正经的妯娌，但这位娘娘性子傲，平日里深居简出，一心礼佛，寻常权贵一年都见不着她一面，能让她一大早进宫的事，林太夫人还真是挺好奇的。

太后则轻嗤一声，摇了摇头：“还能为什么？还不是为了她那个宝贝外孙？”

林太夫人顿时会意。

庄亲王贵为皇叔，当年亦曾辅佐陛下朝政，如今在一众宗亲里稳坐第一把交椅，称得上是尊贵无比。但可惜的是庄亲王子嗣艰难，不仅一辈子没有一个儿子，就连女儿也只有一个，这唯一的千金嫁进了首辅姜家，生育时又不幸难产，只留下一个独苗姜二公子，所以夫妇二人对这个外孙极尽宠爱，再加上姜相这个祖父的纵容，毫无意外地把这小子养成了混世魔王的性子。

“这姜二公子又闯什么祸了？”林太夫人摇头笑问。

“在工部观政结交了工部尚书的儿子，两个人勾肩搭背没几天，就因为争一个花魁把人家尚书的儿子打得头破血流，真是荒唐！”周太后捏捏眉心，“皇帝气得罚了工部尚书降职反省，还想把姜二罚出京去，这不，庄亲王妃就过来求情了？”

两位小姑娘眼观鼻鼻观心地听着长辈们讨论纨绔公子的风流轶事，周瑶听得好奇得很，却不敢妄动，好在寒暄了没多久，周太后就以身子乏困为由端茶送客了。

今日本就是只想相看她一眼，周裴毫不意外，只是踏出寿康宫正殿门前听见周太后轻轻咳了一声，眉心不由浅浅皱起。

“怎么？”周太后看着去而复返的小姑娘，有些意外。

周裴犹豫了片刻，从袖中拿出一个锦盒，双手供上：“四娘在余杭和一个大夫学过些医术，方才听见娘娘咳了一声……这是泡过许多珍贵药材的佛珠，虽然大效用起不到，但娘娘带在身边，可以清心安神，至少可以歇得好一些。”

林太夫人闻言，嗔道：“四娘你真是，娘娘宫里什么没有啊？”

从外面送进宫的东西，宫里都是慎之又慎的，像吃食是一律不准送进宫，哪怕是寻常的器物摆设，宫中也是要检查了再检查才肯用的。毕竟万一出了什么事情，没有事先检查过，那就说不清了。

周太后看着裹着白纱布的纤纤玉手上捧着的锦盒，默了片刻，挥手招来随侍的太医：“来瞧瞧。”

看着那太医仔细的翻来覆去地检查那颗颗饱满的佛珠的大阵仗，周瑶的脸都吓白了。周裴却习以为常，脸色没有丝毫变化。

怨不得太后，便是她从前住在翊坤宫时，也会对旁人送来的东西细之又细地检查。

“娘娘，这佛珠确实可以清心安神。”太医恭敬回话。

周太后颔首，却也不再多说，笑着送客：“你的孝心哀家知道了。”

待得人都走远了，银发苍苍的老妇人才招了招手：“碧桐，安定侯世子今日在宫里？”

“是，太后娘娘。”

她看一眼外边的满园春色，笑了：“去瞧瞧，若是遇见了，回来学给哀家听。”

…………

出了寿康宫，周瑶便开始和周裴咬耳朵。

“四娘，娘娘是不是知道了？”

“嗯，应该是。”

“既然知道，为何只字不提？”周瑶气得跺脚，“到底还是要维护二公主吗？”

“便是维护也无可厚非，毕竟她是娘娘的亲孙女啊。”周裴却一副不以为意。

周瑶柳眉蹙紧，很是焦虑：“那娘娘也不该对你这般苛刻，明明是她张扬跋扈，还害你受了伤，却不见娘娘关怀半分……”她大大的杏眼里闪过恐惧，“还有，那条狗身上有好多伤，二公主说是爱犬，谁知道是不是每日……”

周裴无奈地捂住了她的嘴。

“娘娘和公主的事，不是我们能编排的。”

万一二公主品行不端虐待小狗的消息传到宫外，二公主定然会记恨她二人。她倒也罢了，左右有她爹娘给她托着底，周瑶还没定亲，定然是要被使绊子的。有时候，有些小人还是得避上一避的。

这时的周裴并不知道，已经有人因为一时兴起，帮她教训了小人。

“太夫人，许久不见，您身子骨可还好？”

正和小姐妹咬耳朵的周裴如遭雷击，抬眼看向那温润低沉嗓音的出处。

白玉石桥上，墨色衣袍的男子长身玉立，右手轻轻撑着桥上的玉石栏杆，被风牵起的袍角翻飞，露出雪白的膝裤，飘逸如画中仙。

他深邃的眼神从坐着轿子的老妇人身上向后移去，精准地落在周裴的脸上，下一刻，俊朗耀眼过星辰的面容上便绽开温柔亲和的笑意。