三日后，赵政毫无征兆秘宣赵恒月进了宫。赵政领着赵恒月从阁道一路进入宫中禁地。夕阳余晖洒在巍峨皇宫的金顶之上，而禁地依旧是一番世外之境。赵恒月这才明白，原来赵政带她来这里，是因为这日便是太妃的祭日。

太妃所居的院落纤尘不染、静谧如常，桌案香炉里的轻烟袅袅升起，一切就像她还活着那样。赵恒月左脚刚跨进门槛，泪水就“哒”一声滴落在木地板上。一幅惟妙惟肖的画像悬垂在寝殿内，太妃慈眉善目、笑盈盈地望着她。

“皇祖母，茜儿回来看您了！”赵恒月见着那画像泣不成声。她听赵政说太妃大行之时仍记挂着她，还让赵政准许将自己往昔的一件衣裙放进她的棺椁内随葬。

祭拜完太妃，赵恒月心情久久不能平静，她与赵政沿着竹林小径到了湖边。

“可还记得这湖的名字？”赵政问。

赵恒月望着湖面，往事如水漫上心头。“政哥哥你看！这水势恒平渊深，以后就叫恒渊湖吧！”赵恒月望着湖面粼粼的波光，泪水又不禁流了下来。“当然记得！这湖叫恒湖！取恒平渊深之意！”

“朕常听人说萧国的瑨王妃巾帼不让须眉，怎么朕见到的却是一个哭哭啼啼的小妇人呢？”赵政责怪一句。

“恐怕是因为别人见到的是瑨王妃，而王上见到的是妹妹吧！”赵恒月别过脸去，胡乱把泪水抹一番。

便在这里，赵恒月把周国宫里的情形告知了赵政，并让赵政加强赵周边境的巡防事宜。

“周王不久于人世？你真的可以确定吗？”赵政心中大惊，因为赵国跟周国正在商讨再度联军出大荒山与南漠交锋，若周国国内真会有这么大变故，那么很多对外国事都需调整、变更。可是赵国常驻周国的秘使、坐探并没有探查到任何关于周王不久于人世的迹象，否则岂可能无人上报？赵政显然对赵恒月的这番话半信半疑。

“政哥哥，周王过量服食仙丹又日夜在长庚塔内淫乐，早已到了油尽灯枯的地步，我离开周国时，周王已经重病，只是秘而不宣。若非消息千真万确，我又岂敢说与您呢？若您仍不能做决定，那么是否这几月在处理与周国相关的政务时缓一缓？增派赵周边境的巡防是一定要的。我可以对着太妃的在天之灵起誓，我对您贸然说出这番话，并无其他私心杂念，只是希望母国能有所准备罢了！”

赵政看着赵恒月无比认真严肃的眼眸，心中自然是有数的。他当然相信自己的妹妹，对这个国家心怀一腔赤诚。然而军国大事，事关重大，他这个王必须慎重再慎重。

与此同时，萧国肃亲王府，萧韫收到了苏玉传回的绝密消息。侍立在侧的萧齐恒看着父亲云山雾罩的脸色，虽然很想知道苏玉说了些什么，但在父亲面前，他十分能沉得住气。过了很久，萧韫才把那份秘笺递给儿子，萧齐恒仔仔细细看过一遍，抬眼十足谨慎地问了一句：“那……父亲作何打算呢？时机真的成熟了吗？”

萧韫背着手在屋中踱步片刻，思忖良久才说：“乐卿在吴家潜伏十数载，吴家已经彻彻底底拿他当了自己人。他蛰伏瑨王府这些年，对时局越发洞若观火起来。此番这个提议虽说是冒险，但为父以为可行！”

“可是，吴家若真会勾连胡族，那这性质可就变了！原先只是内部的外戚之争，现在却要引狼入室！”萧齐恒不无担心地说。

“但乐卿分析的没错，国内各方皆势均力敌，唯有外力才可破其平衡！何况，赵恒月势必会把消息透露给萧齐衍，如此以来，北境驻防肯定是以逸待劳！胡族浑水摸鱼尚可，但真想动歪心思，那只怕有的是苦头吃了。”萧韫笑一声。

“瑨王妃是多病之躯，六哥又是格外机警之人，乐卿在瑨王府实在无法施展拳脚。现在时机正逐步成熟，素女的傀儡术也有大成，完全可以用太公主取代赵恒月继续为乐卿做掩护，而且乐卿在吴家阵营以及清风阁的作用会更大！”

“为父也是这么想的！不过乐卿似对赵恒月更为满意，听说他连他们苏家的祖传药都给赵恒月吃了。这件事，真是令为父始料未及！”静爱书jingaishu

这边厢，吴胜也接到了苏玉的秘报，他连夜进宫秘密见了太皇太后。

“什么？周国有变？这消息可信？”太皇太后一听自己哥哥说完，震惊之色不言而喻。

“千真万确！”

“现在朝中的形势，哥哥又不是不知道！真要打仗，那是万万不能的。何况等周国往后缓过劲儿来，肯定会找咱们秋后算账，到时岂不是得不偿失？！”太皇太后摇头道。

“他们蓄意杀害我国质子在先，怎会寻仇？何况不打，先前失去的土地，周国岂会自动自觉送还回来？更有一点，这样一个千载难逢的好机会，林家那帮人绝然不会错失良机，老夫料定他们会主战！”吴胜十足笃定地说。

“这倒是！”太皇太后有些心力憔悴地坐倒在座椅上，语气满是愤恨意，“直到萧瀚和郑家联姻，哀家才猛然惊出一身冷汗。他们尽花了几十年时间，在咱们眼皮子底下弄出一套明修栈道暗度陈仓的把戏，不动声色就在军中建起一道屏障来。”

“亡羊补牢为时未晚，咱们这次就把这崽子的翅膀撅了吧！”吴胜咬牙切齿地说。

赵、萧两国收到绝密情报后，都做了一番充足准备。而当事国周国，却还对即将到来的危机懵然无知。周国国师被皇后赵瑞仪除掉后，赵瑞仪趁周王养病不能理事的空挡，很快篡夺了实质权柄。差不多半年左右，周王缓过劲来，他非但不想着如何把权力拿回来，反而更加纵情声色犬马，沉浸于荒淫无度的生活里。

一个寻常午后，周王正与一群新进宫的佳丽“奋战”，前一秒还兴致盎然，后一秒却突然体力不支，帐中莺莺燕燕，而周王猛地瞳孔放大、神也散了。他像将死的老狗那样朝天狂吠了两声，又胡乱喊得几句，便再没了声音。

“王上！”

“王上！”

里间的嫔妃和外间的宫女、太监全都慌了手脚。赵瑞仪闻讯，带着一众太医火速冲进周王寝宫，可是此时已经回天乏术，周王弥留不过一个时辰，就撒手人寰。赵瑞仪当即下令把侍寝的佳丽全杀个干净，除此以外，她以迅雷不及掩耳之势收起玉玺、兵符等一应紧要之物，并迅速召集文武百官商议后续诸事。

虽然周国的动作够快，但萧国掌握先机更快。周王刚一咽气，萧国就闻风而动。他们要趁周国国丧之际，来一个以其人之道还治其人之身，报了当时萧国有难，周国弃盟的仇。

不出吴胜预测，林氏阵营想凭战功更上一层楼。此番对周之战，他们不遗余力推举自己人。吴家明面上又跟林氏在朝堂好一番较量，但暗中却故意失算，叫林氏捷足先登。于是林钊、蒋睢、郑恺等将领最终拔得头筹，带兵出征。

周、萧两国刚在边境交上手，胡族、北狄又不失时机来乘火打劫。这时又听闻赵国增加了边境的巡防兵力，虽然根本没有要浑水摸鱼、攻打周国的意思。但此时此刻，周国已经两面受敌，为了稳定后方，防止灭国之危。周国果断作出决定，主动向赵国献了边境十城以巩固双方盟约。

国书呈递到赵政案头，赵政当时还楞住了。如果他不收城池，反而会让周国觉得两国盟约已经出了问题，赵国是想打周国了。考虑到日后长远的邦交以及赵瑞仪的这层关系，赵政自然是乐于做这个顺水人情，收了城池以后，还承诺必要的时候可以出兵帮助周国。

赵国那边稳定，周国就没了后顾之忧，可以专心对付萧国和北狄、胡族。周国利用北狄单于贪财好色的弱点，不吝财帛美女，最终使得北狄倒戈，掉转矛头帮他们对付胡族。接下来，周国派了一系列精兵悍将对付萧国。一番厮杀之后，周国被迫还回原先侵占萧国的所有土地，林钊等人带领大部队班师凯旋，在巨大的功劳面前早就飘飘然。可就在这个时候北狄联合胡族在半路设伏，致使毫无防备的萧军死伤惨重，就连主将林钊都身负重伤。这一下功劳烟消云散，功过相抵之下，林家等于白干了。非但如此，林钊在撤退途中伤口意外感染，不及回帝都就死了。