雄鸡破晓，巍峨的皇城如一条盘曲卧龙，沐浴在金色的柔光之下。极目远眺，皇城之内，层楼叠榭、飞檐斗拱，数不尽的琼楼玉宇、雕梁画栋。肃穆庄重的晨钟声起，新的一年、新的一天开始了。

“王上，听说您昨晚又看了一夜的折子？王上能如此励精图治，列祖列宗当倍感欣慰。”

“是啊，请王上切勿操劳过度，务必保重自己的身体才是！”

……

肃亲王府萧韫父子，一大早就代表皇室宗亲，进宫致谢王上昨晚御赐的家宴。

萧王燧对那些场面话似充耳不闻，径自从御案中抽出一份奏呈，扔给萧韫父子。

“皇叔公，眼下又是一件棘手之事。这个瑨王妃赵恒月，实在胆大包天，连朝臣都敢暗杀！他们瑨王府简直就是一个贼窝子！无法无天！”萧王燧的语气既严厉又愤慨。

闻言，萧韫和萧齐恒忙不迭捡起地上的折子，翻看起来。这折子还是赵恒月自己亲手写的，题目就叫“罪己状”。

“瑨王妃尽嚣张至此！藐视君王、蔑视国法、十恶不赦、罪不容诛！”萧齐恒愤慨难当。

“哎！”萧韫也叹了一口气，做出一副长辈痛心疾首的模样，他知道萧王燧所谓的“棘手”。

一番思量，肃亲王萧韫建议道：“王上，眼下，萧齐衍还在天牢里待罪。赵恒月身份特殊，加上她儿子萧云又是两国驸马，咱们不宜在明面上动手。王上不如下旨赐她一杯毒酒，让她自行了断吧！”

“朕，正有此意！不过，就像皇叔公您刚刚说的，瑨王妃赵恒月身份敏感，如果朕有实质性的圣旨颁布，很有可能伤及赵、周两国的颜面，让两国下不来台。朕是想，皇叔公您是宗室代表，代表萧家的家规家法。而朕的口谕，则是代表萧国的国法。如此一来，家法、国法皆全，也给赵、周两国在台面上保全了颜面，您觉得意下如何呢？”

“王上深谋远虑、思虑周全，趁着赵恒月人还在帝都，臣觉得此事应该当机立断、宜早不宜迟！”

“那您看吧！”萧王燧面无表情一挥手，萧韫父子当下领了毒酒，就往赵恒月所住的旧府邸去了。

“呵！天助我也！先前咱们多次刺杀未果，现在光明正大的，爹，不如……”萧齐恒一出皇宫，便急不可耐说道。

萧韫斜睨自己儿子一眼，冷声道：“杀个女人，不过捏死一只蚂蚁。倒是这个婆娘没病没疯的，干嘛突然写这罪己状，故意惹恼王上？此事定跟萧齐衍有关，你现在就去天牢，好好“开导开导”你那个冥顽不化的六哥，看看能从他的嘴里，套出些什么值钱的信息来！”

“是！”

萧齐恒走后，萧韫径自在马车里琢磨。这时，一个家奴来报，说瑨王妃赵恒月并不在府里，而是去了长宁街的一家茶楼。

“长宁街？”

一听这个地点，萧韫疑窦顿生，长宁街是他在帝都的情报中转地。但转念又一想，赵恒月的确很早之前就在长宁街上开了几家铺面，苏乐卿还把每家铺面的详细情况，跟他一一汇报过了。

“会不会，赵恒月这个婆娘跟苏乐卿联起手来，想阴老夫？“萧韫不禁有些做贼心虚。

“哼，这条街是老夫的地盘，老夫怕什么？！”

……

萧韫一路都在盘算，赵恒月料定，坏事已经做绝了的人，半夜是不怕鬼敲门的。他们心里的狂妄自大，已经到了神挡杀神、佛挡杀佛的地步。果然，肃亲王萧韫如期而至。

“你是何人？今日本店不营业。出去、出去！”萧韫的马车刚到茶楼门口，一个伙计立刻出来赶他们。

“大胆！此乃当今右丞相！瑨王妃了？！”萧韫的家奴，怒目横眉质问道。

伙计闻言，二话不说“咚咚咚”跑上楼，片刻又“咚咚咚”跑了下来。

“小……小人有眼不识泰山，贵人楼上请！”伙计做出一副谦卑模样。

萧韫见此，疑虑已经消了，赵恒月一看就是毫无防备。

“皇叔？您今天怎么得空过来了？……”赵恒月一见萧韫上楼，立刻起身笑脸相迎。

萧韫却冷着一张脸，连寒暄都省了，“王上口谕，赵恒月接旨！”

赵恒月赶紧跪地，萧韫年纪一大把，可记性倒是好得很。他把萧王燧的话，一字不落、全带到了。口谕说完，萧韫一使眼色，身后家奴立刻将御赐毒酒，重重搁在了桌子上。

“皇叔、皇叔……我那都是一时糊涂啊，我是想为朝廷铲除奸佞，不得已而为之……青天可鉴，我真的是……”赵恒月跪倒在地、泪眼婆娑，扯着萧韫的袖子，苦苦哀求。

“哼！为了这个国家？亏你还说的出口！”萧韫一脚将赵恒月踹翻在地，随他而来的家奴更是拔刀就把茶楼里若干名伙计全部捅死了。

“皇叔，是我犯罪，您……您为何草菅人命、滥杀无辜？！”赵恒月听见动静，就想下楼查看，可萧韫忽然揪住她的头发，猛一下把她撞在了墙上，茶楼门也“吱呀”一声关了。

“哼！今天你别想活着从这里出去！在你认罪伏诛之前，老夫还有几件事，想要问清楚！你要是敢在老夫面前耍弄心机，老夫就让你尝尝生不如死的滋味儿！”萧韫冷笑一声。

“皇叔，您……您今天这是怎么呢？……”赵恒月惊愕望着萧韫。

萧韫此时也收起他那副假仁假义的“贤王”嘴脸，露出了真面目，“你不是一直在查苏乐卿的幕后东家吗？老夫就是！”

赵恒月虽然已经从安平牧那里知道了真相，但萧韫说的如此大言不惭，她还是忍不住倒退了两步。

“苏乐卿哪里去呢？！”萧韫阴狠问道。

“我……我真的不知！”

“砰！”

赵恒月话音未落，萧韫掐着她的后脖颈，把她的头猛一下撞在了墙上，赵恒月当即头破血流。

“不知道？！老夫的耐心是有限的！你还北境冥王了，没有你的那些手下，你屁都不是！”萧韫唾了一口，随即把手松开了。他找了个靠窗的太师椅随便一坐，目光凶煞且狠厉，“不知道他人哪儿去了，他的钱你总该知道吧？！”

赵恒月按住头上流血的伤口，像个已经被打“乖”个的后辈，“如实”回答道：“我是帮他开过几个钱庄，他的郑通宝局、尚味轩、还有萧齐珍的七星楼什么的，都在我的名下，我……我现在就让人拿地契……”

“不必那么麻烦！”萧韫冷冷一言，他的家奴立刻端上笔墨纸砚。

“你既来帝都，印信什么的，应该都带在身上的吧！你现在就立张字据，把苏乐卿给你的、公主府转你名下的、连带着你自己名下的产业，一个不剩，全转给这些人！”萧韫说着，甩给赵恒月一个名册。

赵恒月迟疑打开，一看那些人的名字，当即背脊发毛。她跟萧王燧，原本不过是想把宗室扯进来，好为将来肃清朝局和解散宗室做个前期铺垫，没想到肃亲王萧韫比他们掌握的信息，更加用心险恶。光这份名册里的人，已经军、政、吏、商……无一不含了。赵恒月不禁说道：“皇叔，没想到您……您尽憋着谋朝篡位的心啊……”

“什么叫谋朝篡位？！”萧韫猛一拍桌案，“那个皇位本就该是老夫的！你公公萧戎才是卑鄙无耻、德不配位！他搞得外戚势力越来越大，祖宗江山现在都搞到人家手里去了！老夫只恨父王当年有眼无珠、昏聩无能，尽把江山交到这等饭桶手里！”

赵恒月吓得“大气都不敢出”，她麻利把字据写好，印信也盖全了。萧韫见她如此识相，不免可惜一句：“你跟萧齐衍原本都是奇货可居，可以辅佐老夫成就一番大事。可是萧齐衍从小就只认死理，老夫不知找过多少人、想过多少办法去拉拢他、试探他，结果他愣是油盐不进、软硬不吃！而你呢？你一国公主，不在瑨阳王府里安享富贵，偏跑出来管朝廷里的闲事。当初老夫不过就是想给苏乐卿那个狗杂种找个掩护，结果那个浪荡货当了太监还不收心！害的老夫不得不屡次调整方案，老夫恨不得亲手将他千刀万剐！”萧韫咬牙切齿地说。

赵恒月抬眼偷瞄着萧韫的脸色，试探性问道：“那……那些年的吴、林之争、睿王谋逆案、还有先君萧齐晟的暴毙……都是您……一手策划的？……”

“哼！”萧韫瞟她一眼，面无表情起了身。他俯身猛一下掐住赵恒月的脖颈，阴冷道：“是有怎么样？！实话告诉你，老夫毕生经营，就是为了从外戚手里抢回祖宗的江山。苏乐卿那个狗杂种就是老夫当年一手培养起来的。若没有老夫的暗中相助，他怕早被长公主府那些男宠，扒皮抽筋、啖肉饮血了，老夫现在手底下已经有了千千万万个苏乐卿。只要老夫振臂一呼，外戚定然一败涂地、片甲不留！”

“咳咳！那月儿在此……提前恭贺皇叔……早点垂拱而治……”赵恒月忍着窒息之苦，“恭敬”说道。

“呵！”萧韫笑一声，“你倒挺会说话的，也难怪苏乐卿会对你手下留情！要是王上不下这道口谕，你答应替老夫效力，老夫倒还真想放你一马了！不过……”萧韫瞟一眼桌上的毒酒，“你的产业老夫不白拿，等搞垮了外戚，老夫一定替你还一杯毒酒给王上就是了，哈哈哈……”萧韫说完，撬开赵恒月的嘴，强行给她灌下了大半壶。