静玉轩到寿安堂不算太远，但照着玉姝这样深闺女子的速度，怎么也得走一刻钟左右，今天实在走了太多路，很累了，玉姝嘀咕着说身体羸弱腿软无力，红玉奉命而来，只想快点儿把她带回去，深怕她托辞身体不适动不了，赶紧让跟随的两个婆子去弄来一张轿椅，玉姝没话说了，不客气地坐上去，一路悠哉悠哉前往寿安堂。

此时的寿安堂倒是没有玉姝所想像的那种热闹场面，婢仆们都站到了院子里或廊庑下，显然是主人议事不准闲杂人等旁听，明厅里灯光昏黄不够亮，一看就知道那里边的人肯定心情不好，灯光太亮怕是反而会觉得刺眼。

厅内，孟老太爷、常宁伯孟平端坐上位，沉着个脸，孟老太太平日都与老太爷并排而坐，今天却坐到了她大儿子孟瑞身边，大太太蒋氏不知为何没入座，侍立在婆婆身旁，姿态温顺贤良。

二房孟琦、吴氏夫妻坐在对面，小辈们都没来，这样的场面，想必也不愿意他们在旁边。

屋子里气氛压抑，人人脸色各异，下首的都不吱声儿，只有常宁伯孟平指着老妻骂：

“我看你脑子是不中用了，说过多少次了？一日不休柳氏，她就还是孟府的人！柳家的下场你清楚得很，那可是谋反叛逆、罪大恶极！从来宁可错杀绝不容放过的，一旦被牵连那都辩无可辩，杀头、下狱、充军流放祸及全家，子孙后代都难以脱罪！孟府不慎娶了柳氏，你那两个娘家侄儿双双高中皇榜如今仕途顺利，全是柳鸿明亲自指点教导出来的……这种时候了，你不赶紧地处置掉柳氏，还敢放她出府招摇？是不是唯恐人家想不起来我常宁伯府藏着个罪臣之女？林氏，你到底想做什么，嫌太平日子过腻了是吗？”

孟林氏也绷着个脸，平日还能跟丈夫犟几句，但此时理亏了，硬气不起来，只得讷讷道：“谁也不知道柳氏会这么做，有十几个婢仆、家丁随身跟着呢，她都还能走掉！这女人真是不知所谓，等回来，可轻饶不得她！”

一旁的蒋氏嘴唇动了动，还是问出口：“母亲，林嬷嬷说，三弟妹进了南城绸缎庄子，众目睽睽之下跟着掌柜娘子上了二楼，一直没下来，等林嬷嬷上去才发现，原来那楼另一面还有一个小楼梯，专供店铺里的人上下……那三弟妹很明显是故意避开林嬷嬷走掉的，她难道不知这样做的后果？她、她还会回来吗？”

孟林氏正烦着，狠狠瞪蒋氏一眼：“怎么不回来？她敢不回来？她难道不要丈夫、女儿了？再说她把陪嫁铺子庄子、别院房产都卖了，如今除了我们伯府，她还有什么地方可去？”

婆婆冲蒋氏发火，对面吴氏瞧着内心暗爽，幸灾乐祸地撇了撇嘴：早就看不惯蒋氏装贤良，这厅堂里两排空椅子她不坐，非要站到婆婆身后，显得她多会侍奉老人，害自己坐着心里七上八下的，可要是也像她那样过去站着，又有刻意模仿之嫌，真是讨厌！

蒋氏倒很会避其锋芒，对着孟老太太垂眸喏喏称是，暂不作声了。

常宁伯却听出蒋氏话中之意，心里也有那么点怀疑：万一柳氏真的一去不回头，孟府住着个罪臣女还出了个逃妻的消息传扬开，不仅败坏门风丢了脸、授人以话柄，更是后患无穷！

越想越恼火，他禁不住又要责斥老妻几句，怪她脑子不好使也不会找儿媳妇商量，若听从大儿媳妇建言，就不至于如此结果，正待要开口，看见一个绿衣丫头顺门边儿进来，又低头捱着椅背朝孟林氏走去，常宁伯瞧不得那副藏掖着什么秘密似的模样，喝问何事？

绿衣丫头吓一跳，赶紧回话说四姑娘来了。

常宁伯自然不知道孟林氏特地喊玉姝过来做什么，只以为是孙女有孝心来请安的，挥了挥手，示意让她进来。

玉姝一个人走进厅里，分别喊了祖父、祖母，行礼请安，再见过大伯父大伯母和二伯父二伯母。

孟林氏也是太着急了些，又想着这里都是自家人没外人，张口就问道：“四丫头，你母亲说要寻个相熟之人拿东西，可去的那家绸缎庄原不是她的陪嫁铺子，那些人都说不认识她，柳氏她到底要寻找什么人？在什么地方？”

玉姝楞楞地看着孟林氏，一头雾水：“祖母，您这话是什么意思？孙女听不懂啊？”

孟林氏：“……”

蒋氏忙替婆婆补充两句：“今儿午时在怡心院，你不是与你母亲在一起吗？可听见她说要出府寻何人？那人住在何处？”

玉姝道：“午时我确实去了怡心院探望母亲，与母亲待在一起，别的事我并不知道……说到这个，我还正想请大伯母解解惑呢：我母亲是常宁伯府三太太，如今她竟无人近身侍候！母亲生病了，怡心院没有一个婢仆端茶送水，我母亲都饿昏了！另外，母亲屋里各样家具物件统统搬空，这又是怎么回事？难道常宁伯府遭贼了吗？我因要忙着服侍母亲，喂她进食、替她更衣，母女俩并没能说多少话。倒是后来，我听见祖母差遣母亲写药方子，母亲才要扶病出府去寻人，祖母派了林嬷嬷相随，难道母亲出府之前，祖母都没问过，要去什么地方、远或者近吗？”

蒋氏：“……”

心里气得够戗，她不过问了两句，这丫头竟然啰啰嗦嗦抖出这么一大堆，还一连提了几个问题，面对老太爷和对面二房夫妻不明意味的目光，蒋氏一时间竟张口结舌，不知如何应答。

孟林氏也对玉姝恼火得很，却不能表现出来，因常宁伯正皱着眉头，不满地瞪住她，那目光分明是说她还不如一个小丫头，事先都没问过柳氏要去什么地方、见什么人？就懵懵懂懂地放她出府！

二老爷孟琦不耐烦道：“你母亲出府是去追债、拿银子的，怎么又弄出个药方子来？什么药方子？有何用处？”

玉姝答：“二伯父不知道吗？大姑母被头痛症折磨，母亲手里有治这个病的药方子，之前将一半方子寄存在别人手中，所以祖母才急着催母亲去拿回来，好配了药丸，给大姑母服用。母亲专为这事出府的，可并不是为了去追债。”

“什么？不是追债？只为了一个药方子？”

孟琦急了，朝着孟林氏喊：“不是追债就没银子了，这个这个……可怎么办啊？娘！”

“闭嘴！”

孟林氏冲着孟琦斥了一句，目光沉沉看向玉姝：“大人问什么就该答什么，少东扯西扯，规矩都不懂了吗？平日里倒不见你这般多话！”

玉姝弱弱地应声是。

常宁伯冷哼：“她的规矩还不都是你们这些个长辈教的？你自己做事不懂计量，顾头不顾尾、轻重不分！这就罢了，还不知吸取教训，柳氏当初是如何卖掉嫁妆的？她把什么事都做完了，你才知道！与她做了十几年婆媳，你竟还定不得她性情，反被她一而再地糊弄，我倒真不明白，你这常宁伯夫人是如何当了几十年？”

被丈夫当着儿孙的面这么说自己，孟林氏险些喷出一口老血，却不得不咬紧牙关死命咽下去，没有辩驳也不多说什么，只为不再提及那个药方子。

常宁伯说她不分轻重，无非就是怪她竟不是为了伯府利益，而仅仅为长女孟玥的药方子，放柳氏出府还跑失了。

看常宁伯那脸黑的，内心里必定十二分的不满，此时不发作，过后也得被他骂个狗血淋头！

孟林氏顿觉头痛，悔不该急着喊玉姝过来，那丫头平日里矜持胆小，惜字如金，现在也不知道是怎么了，问一句她答十句，根本不懂藏掖，什么都往外倒，唉！

常宁伯不喜长女孟玥，原因是孟玥嫁的那个赵家只是寻常官户，常宁伯当初就不肯答应婚事，但孟玥却极喜欢赵理，不惜与之私相授受，常宁伯大发雷霆，为顾着脸面名声还是把女儿嫁了，但从此一见女儿女婿就吹胡子瞪眼，百般看不上。

孟林氏娇宠女儿，就多疼爱女儿些，可世事总难料，孟玥才嫁过去两年，她公公在任上病逝，赵家日子越过越困窘，赵理竟还瞒着孟玥养外室，夫妻吵闹不休，加上生儿育女月子做得不好，孟玥得了头痛症，一发作要死要活的，好好个人被折磨得形容憔悴。

女儿如此艰难，常宁伯只骂一声自作自受，不仅不管，还不准孟林氏管，女儿是自己身上掉下来的肉，孟林氏如何放得下？

原想着柳氏那般羸弱，又失势如丧家之犬，料定她不敢胡来的，让柳氏把药方子写齐了，治愈女儿的病就了了一桩心事，可谁知又被她耍弄一道，真是失策了，柳氏，着实可恶！

孟林氏心里痛骂柳氏，目光难免带着嫌恶转向玉姝，却与她对个正着，玉姝吓得身子抖了一抖，常宁伯在问玉姝话，见她神情忽变，抬眼看到孟林氏那一脸狰狞，不由心头恼怒，暗想过后非得狠狠敲打敲打这老婆子才行。

做出那凶神恶煞样子是想干什么？吓唬四丫头？真是疯了她！

几个孙女里，四丫头长相最出众，且从小孟琳就精心教导，颇有才情，又得高僧批为“富贵命格”，虽则如今被柳府之事干扰些，但只要处理得当，等柳氏病逝，常宁伯府清者自清，玉姝贵女的身份依然如故，日后凭这个孙女联姻上等权贵或入选宫中，一朝荣获君宠，常宁伯府的荣华富贵便可长长久久……这其中厉害关系跟孟林氏说过多少次了，要她特别善待四姑娘，这女人偏不听，难不成真的老了不中用了？

似这般脑子不灵光，一点小事都办不好，目光短浅还掂量不出轻重，若还在几年前，常宁伯发起火来直接一句话就把这老女人打发到佛堂静修去，但如今林家有兄弟俩出了仕，一个外省从六品知州同知，一个正六品京官，年纪不大却能官途顺畅步步上升，倒是不能小觑。

常宁伯压着心头恼怒，转去问孟瑞：“琳儿怎么还没回来？”

孟瑞答：“我早前派了两拔人去寻他，想是已在路上了，三弟他……”

“啊，父亲、母亲，饭菜已摆好，请先用晚膳吧！”蒋氏刚刚走去偏厅瞧看了一下，回转来正好听见父子对话，赶紧上前几步插了一句。

她是怕孟瑞漏嘴说出孟琳这一路还带着女眷，而那女眷除了府里的姑娘敏姝和静姝，还有杜月蓉。

老太爷因大姑太太那桩糟心姻缘，对男女私相授受深恶痛绝，蒋氏可不敢让他知道这事，不然日后三叔和表妹就好事难成了。

玉姝站在一旁瞧看蒋氏做戏，内心冷笑连连。

一行人走去偏厅坐下用饭，玉姝看着满桌大鱼大肉，全是常宁伯父子所喜口味，哪有红玉说的专门为她炖的汤和时鲜菜品？可见孟老太太就是临时起意叫她来问一问的，或许根本都没想过要留她吃饭，是她自己跟着进偏厅来。

她也没办法，现在真的饿了不吃饭不行，不然没有力气走回静玉轩。

吃完一顿饭，孟琳居然还没回到，孟林氏和蒋氏又把玉姝带到内室问话，玉姝自然不会说真话，却抓着怡心院失窃事件不放，反反复复说自己母亲病得那么重，身边却没有人照顾，做女儿的实在是太过伤心难过了！

孟林氏和蒋氏又气又无奈，偏偏不知怎么回答，最后孟林氏搬出做祖母的威严，把玉姝训斥一顿，然后让她自回静玉轩去了。

雪梨樱桃护着玉姝回到静玉轩，石榴早已备好热水，见她回来，立即把热水盛进浴桶，再洒上一层干花瓣，玉姝舒舒服服泡了个花瓣浴，出来正想睡个好觉，守院门的小丫头跑来回话，说是：三老爷来了！