霍英头大地看着叔祖闹腾，虽然也觉得太吵了，但一点儿没有劝阻的意思，这样的叔祖被国公爷私下里埋怨“不像话”、“不体统”，霍英不认同，霍府人口不多，却也分帮派，他和叔祖是一边的，他认为在这霍府里，叔祖最有资格为所欲为，怎么闹都不过份。

叔祖每次发疯，都是国公爷霍继业倒霉，是以他心生怨怼，却从不想想，叔祖为什么总盯着他、看他不顺眼？

还害得霍英被波及，每次叔祖痛哭，霍英不会说好话安慰，只能木着脸由始至终陪在叔祖身边，直到他心情平复为止。

霍十一和霍十三站在暗处，看着霍英搀扶霍二太爷入内歇息，霍十一用手肘捅一下霍十三，悄声道：“还不快去？解围如救火，世子爷免被二老太爷唠叨，会赏你的。”

霍十三转头朝穿堂看看：“寿叔只是往前头去拿东西，一会就回来了。”

寿叔是二老太爷的长随，打理老太爷身边所有事务。

“嗨，寿叔跟着二老太爷半辈子了，什么事能瞒他？迟早都知道，回来就让他听着呗。”

“这都要歇下了，要不明天再说？万一老太爷睡不着怎么办？”

“我觉得现在说了，老太爷高兴起来，才能睡得着、睡得好！”

“那我去了。”

“若赏了好吃的，记得分我一口。”

“行，等着。”

霍十三拍了拍霍十一肩膀，紧走几大步赶上祖孙俩，伸手扶住霍二太爷另一边手臂，对霍英说：“才收得一封信，在书房案桌上，不知是否急事，世子爷可去瞧瞧，我送老太爷回房歇息。”

霍二太爷想甩开霍十三：“你小子！我还有话与阿英说，我不要你，你快走走走！”

霍十三笑着道：“小子前两天出门办事经过戏园子，瞧见人家演新戏呢，太爷想不想听是什么戏名儿？”

“什么戏都是假的，哪比得我孙子重要？”

“小子还攒了好些街头巷尾有趣的奇闻，当中也有与咱们世子爷相关的，您要不要听啊？”

霍十三说着，还朝霍英打了个眼色，霍英没什么反应，一脸淡定漠然，霍十一和霍十三都很会哄老人高兴，霍英习惯于看他们耍宝。

霍二太爷转着脖子，狐疑地看看这个，又看看那个，停了一会，松开霍英的手：“既是书房有事，那阿英你先忙去吧——也别太累着，早些歇息。”

霍英心里有些歉疚不陪着叔祖，但也真的很憷叔祖酒后的絮叨，霍十三都来解围了，还能不走？他叮嘱叔祖睡前记得吃治心疾的药丸，对霍十三道：“好好陪太爷说话，我只在书房，有什么使人知会一声。”

“世子爷放心。”霍十三说。

霍二太爷也朝霍英摆摆手，让霍十三搀着走了。

霍英目送他们转入雕着松鹤祥云的插屏，低头沉吟了一会，迈步离开，他要先去找寿叔，问一问叔祖喝醉酒是怎么回事，叔祖患有多种病，不该喝酒，但老爷子就好那口，总也禁不住，寿叔跟着叔祖，很尽责的，平时阻拦着只让尝一两口，叔祖并不会真醉，只是借酒发疯，但今天很明显真的喝多了，霍英须得问清楚什么缘故。

那边霍十三扶着二太爷进了内室，将人安置在卧榻上，叫丫环先拿热茶来喝了，再端热水替他擦洗、更衣，等丫环退去，二太爷躺靠在榻上，指着霍十三道：“快给我说你们世子爷在外头的新鲜事——可是有姑娘看上他了？”

霍十三好笑：“老太爷一猜就准，可真令人佩服。”

“哼，就你们这些猴儿，在我眼底下能藏得住什么？说吧，是哪家姑娘？长相随了大夫人，还是姑太太？”

霍二太爷这话问得奇怪，但霍十三却是懂的。

因为少年时期一个遭遇，霍英视女子如蛇蝎，全无好感，也不让靠近，但他敬重自己的母亲和姑姑，书房密室里挂着两副女子肖像便是已逝的霍大夫人和霍贵妃，霍英不让侍从碰，会亲自照护，十分小心细致。

霍二太爷由此生出希望，觉得冷心冷情的侄孙还能有救：他可以不喜欢别的女子，如果遇到容貌与大房媳妇或贵妃娘娘相似的呢？

只要他不讨厌，那就想法子让他接受！

霍二太爷没有太多想法，唯一愿望就是要在自己闭眼之前，看到侄孙成亲生子，延续霍氏血脉。

是以他授意跟着世子的霍十一、霍十三等人，多留意外头的女子们，如有与画像相似的，务必让世子看见，并注意观察他的反应，只要世子表现出一点点关注，即刻回来禀报，后面的事情就不需要他们操心了，都包在老爷子身上。

后来霍英却去了边关，在军营里一呆五六年，不是练兵就是上阵拒敌，哪有什么机会见到姑娘？

好容易盼到霍英回京城，霍二太爷那个心思便又动了起来。

所以当霍二太爷瞧见霍十三故作神秘的样子，立马就猜想霍十三要跟自己说的，定是霍英遇见了长相符合条件的姑娘，不免满怀期冀，盯着霍十三连连催促：

“十三哪，快告诉太爷是哪家姑娘，回头太爷替你们世子办成了好事，给你们几个都记个大功！”

霍十三道：“谢老太爷。不过太爷呀，这事儿怕有些曲折，照十一说的：咱们得好好从长计议。”

“哦？怎么个曲折法？说仔细些！”

“太爷容禀：前儿世子爷和四皇子在大街上拦截惊马，救了一位姑娘，那姑娘长相倒不像咱们看过的画儿，但也生得极好看，一瞧就是有福气的，最重要是世子不仅不讨厌她，似乎还很喜欢。”

霍二太爷一听这话，骨碌从卧榻上爬起来，双眼放光：“你们可看真切了？阿英喜欢那姑娘？哎呀，你们懂不懂什么叫喜欢？”

霍十三：“……”

二太爷见霍十三闭上嘴巴，赶紧摆手：“行行行，太爷我不多嘴，你说！”

“世子爷把霍十一调去保护姑娘，又送给姑娘女侍卫，就在方才接太爷回来的路上，与姑娘的马车相遇，世子二话不说就给姑娘让路了——咱们世子什么时候这么好说话？况且当时太爷您还在车上呢，您看，这是不是喜欢？”

“这自然就是喜欢啊！咱们的世子，总算是开窍了！”

霍二太爷乐得合不拢嘴：“那是谁家姑娘？太爷明天就请大媒，上门提亲去！”