霍二太爷得知侄孙没和孟姑娘一起去参加七夕节，反而直接把人给送回家了，气得捶胸擂肚，大骂霍英“木头脑瓜子”，白费他一番心机。

寿叔说：“世子能主动送孟姑娘回家，已经很不错了，以后再想法子让世子多见到孟姑娘，慢慢熟悉起来——日久生情嘛！”

霍二太爷记起霍十三说过四皇子、吴公子都表明喜欢孟四姑娘，而自家傻侄孙却要做君子成人之美，不由得哼了一声：“想等他日久生情，你就别巴望了。窈窕淑女，君子好逑，别人说一句喜欢孟姑娘，阿英心里便有顾忌，再说他那个木瓜脑子，只怕生情了他也不自知。”

“那可如何是好？这么多年了，也就孟四姑娘能够站到世子身边，虽然孟四姑娘年纪小了些，但瞧着与我们世子很般配，错过了怕是再难寻着合适的。”

“所以不能错过。以前阿英有各种理由推拒婚事，那时见他对女子狠绝无情，也怕害了人家姑娘，就没说亲，如今他对孟四姑娘明显不同，我们得赶紧定下来！”

“请大媒议亲，该让世子知道吧？”

“都先瞒着，到下定需要他们出面时再说。”

“国公爷那边倒是不碍事，只担心万一世子……”

“没有那万一，这次我不会再纵容他。不孝有三，无后为大！他是霍家嫡长孙，又是唯一男孙，这般年纪还不娶妻生子，意欲何为？长者之命，他须得遵从！”

“对的。不过那孟四姑娘是个好孩子，要不要先问问她？”

霍二太爷沉默了一会，叹口气：“找个机会与孟四姑娘谈谈吧，阿英一表人才，以安国公世子之尊荣，人品、性情都极好，何况又曾对孟四姑娘有救命之恩，我想，那小姑娘应该是喜欢的！”

“既然如此，那就趁热打铁，借着这次马车相撞，以探望孟姑娘为由上门去？”

“你看着安排，孟府要去，孟四姑娘的母亲柳夫人也要见一见。”

“知道了。”

……

那边霍英急着要回去给叔祖请太医查看身体，将玉姝送到孟府门前便告辞离开，枉费玉姝鼓了半天勇气，本想跟他多说两句，试图逐渐变成熟人，以后说事也能容易些，他却只在车窗边说句“告辞”，拨转马头就走，不作半点停顿，玉姝脚扭伤坐在车内动弹不得，只好泄了气。

等常宁伯和孟琳得到禀报赶紧出来，早已不见人影，忙唤来跟随四姑娘外出的家丁询问，才知玉姝在路上与安国公府二太爷的马车相撞，安国公二太爷不仅不责怪，还命安国公世子亲自护送四姑娘归家，常宁伯父子惊讶之余，也关在书房谈了半天。

没等寿叔做好安排，第二天上午，霍府倒先收到了常宁伯孟府递来的拜帖，寿叔忙拿给霍二太爷看，霍二太爷虽然诧异孟府的反应，心里还是暗暗高兴：来得好啊，这就叫瞌睡送枕头，太巧没有了！

当即回帖相邀，下午常宁伯和孟琳便带着厚礼来到安国公霍府，为马车相撞之事，代玉姝向霍二太爷赔罪并道谢。

霍二太爷吩咐设宴款待，因霍英命人看住他不准喝酒，霍二太爷便让人速去请国公爷来做陪，霍继业还以为二太爷有什么贵客到来，一看却是个认都不认识的没落小伯爷，以及一位五品文官，碍于二太爷的脸子，霍继业只好尽主人之谊，与常宁伯父子有问有答，互敬对饮，也算是宾主相得。

常宁伯父子告辞之时，霍二太爷备了厚重回礼相赠，又说起自己曾路过常宁伯府所在的街坊，对那地方很有印象，等哪天天气好再去走走，顺便到贵府叨扰叨扰，探望一下被他家马车撞了的孟四姑娘。

常宁伯和孟琳闻言自是又惊又喜：此时的孟府面临四方舆论，孟琳兄弟在外也常常被冷嘲热讽，处境可谓低迷艰难，平时往来的亲朋故友大多都冷寂了，若能得安国公府来访，那会是什么样的局面？难以想像的好处啊！

这也正是常宁伯父子上赶着来安国公府拜访的用意，没想到果真如偿所愿！父子俩在回程的马车上还兴奋不已，大赞安国公府不愧为超品勋贵之家，气魄和度量都不是寻常人家相比得了的。

夜里，孟琳亲自往静玉轩送来一份礼品，玉姝才知道常宁伯和孟琳竟然招呼都不打一声，就以自己的名义去了安国公府。

按理说，长辈代替小辈出面也无可厚非，但没必要瞒着她吧，也不问问她什么情况，对方又是什么情况，伤势都不了解，就这样急吼吼上去，真的妥当么？

耳听着孟琳细叙霍二太爷如何温文和霭，安国公如何端方持重、客气有礼，玉姝除了留意到霍二太爷能够陪客坐席，知道他喝了那壶掺有玉液的茶水身体无事，便就放心，其它的不关心，也无话可说。

玉姝没想到的是，两天后，霍二太爷亲自回访孟府，带了半个马车礼物，孟府每人一份，余下全是给玉姝的：宫里出来的名贵衣料，御赐的新鲜贡果，京城珠宝名店打制的两套最贵首饰，燕窝鱼翅、糖果点心……还有一套精美华贵的茶具，孟府人不明白为何送一套茶具，稍不小心就给碎了，这个只有玉姝清楚，她的小茶壶，看来霍二太爷是不打算还回来了。

霍二太爷要看一看四姑娘，常宁伯和孟琳自然是有求必应，一连三趟派人催促，好在玉姝的脚伤恢复得快，走路已无异常，青榄和荔枝很惊讶她们的伤药效果这么好，又担心玉姝是为了见霍二太爷强撑的，没真让她走着去前院，雪梨唤婆子用软轿抬着去。

玉姝在前堂拜见了霍二太爷，霍二太爷一瞧着这姑娘心里就很高兴，面上没表现出来，只和气地问了两句身体如何，便让她回去歇息，又指着带来的燕窝等补品说：“要记得好好调养身子，吃完了再送来，咱们霍府别的没有，这燕窝却足够让你吃用一辈子的！”

旁边众人包括玉姝都只当这是句玩笑话，唯有常宁伯听了之后，眼睛瞬时亮了数倍。