午时，齐王回内院歇息，路上已听闻禀报，说上午杜美人在玫瑰花园里不知何故吵闹着要捉拿齐王妃的侍女，幸得身边人阻拦，不然怕是要招致齐王妃恼怒了。

齐王皱皱眉，吩咐：把杜美人身边服侍的重新换一批，告诉她们，以后不仅要护杜美人周全，阻止她随意与人接触交谈，也要主动防着别人靠近，哪怕是王妃的婢女，远远看见就拦开！

德妃心知他并不喜欢齐王妃，允许他留着杜美人，条件就是不准他玩物丧志、宠美妾而冷落正妃、侧妃，若让德妃知道杜美人恃宠而骄、胆敢目无王妃，从宫中随便派个人下来，杜美人就活不成了。

齐王安排那些人看紧杜倩蓉，一是因她知道的太多，防备泄露，二确实是为了保护她。

到了芙蓉轩，杜倩蓉迎出来，一张俏脸哭得梨花带雨、楚楚可怜，齐王安抚她两句，答应把招惹她生气的身边人统统都换掉，杜倩蓉这才平复了。

两人坐下说话，杜倩蓉主动告诉齐王：她其实只想招那两名侍女近前来问几句话，并没有要为难她们的意思，之所以喊着“拿住她们”，是因为她们跑得太快，她着急了才口误说错话。

齐王奇怪：“为何要招她们问话？你认识她们吗？”

杜倩蓉撒娇地偎进齐王怀里，轻声道：“妾不认识她们，但听见了她们谈话中提及一个人的名字，不由得想起了妾的姐姐，所以很着急，想请她们来问问，或许能打听到姐姐府里的事情。”

“她们提到了谁的名字？”

“常宁伯府的孟四姑娘，孟玉姝。”

“孟玉姝？孟琳的女儿？”

“是啊，妾的姐姐寄回来的家书中提及，孟玉姝是姐姐的继女。花园里那两个婢女说着话就提到了孟玉姝，我自然好奇探问……妾身想姐姐啊！”杜倩蓉珠泪滚滚，娇怯柔弱令人怜惜。

其实她心里火急火燎，巴望齐王赶快把孟府目前情况告诉她，或者索性开恩，让她去一趟孟府更好！

她实在等不及要知道：为什么说孟玉姝与霍英订亲了？前世没有这种事情，孟玉姝这时候还没及笄呢，而且她不是守孝吗？她此时应该被关在绣房没日没夜替孟敏姝赶绣嫁衣才对，孟敏姝已有主，孟府还有个即将及笄的孟慧姝，就算霍府来求亲，大太太和二太太以及自家姐姐杜月蓉怎么可能让孟玉姝那个贱丫头攀上安国公府？这到底怎么回事呀？

齐王看不见杜倩蓉内心所想，但明白她的用意——想了解她姐姐的境况。

齐王虽未见过孟四姑娘，但霍英订亲那么大件事他怎会不知？连宫里父皇、母妃都被震惊了，父皇皱着眉不作评说，母妃很不高兴，她本想让父皇下旨赐婚，将齐王妃的二妹陆宝茵许配霍英，这样霍英就成了齐王的连襟，奈何父皇迟迟不动，直说霍英心里有个坎，再让他缓两年，左右陆宝茵也未及笄，不料这一缓，缓出事了。

齐王暗忖孟玉姝也算个人物，谁能料到孟府名声几乎尽毁的情况下，她居然出其不意地博得了霍二太爷欢心，最后成功与霍英订亲，不禁改变了自己的命运，还把孟府拉出泥淖！

齐王之前从没留意过孟府这样的奇葩人家，落魄就罢了，还能养出那样愚蠢的三个姑娘，基本上没什么前途了的，孟四姑娘的表现却是令人大开眼界，之后齐王又遇到杜倩蓉，她姐姐杜月蓉嫁在孟府……齐王无意间与孟府有了瓜葛，原想着孟琳之前是柳家女婿，才华不凡，官场上走动颇有手段，如今又成了安国公府的亲家翁，且来往着，或能利用一二，可是派人去查，杜月蓉却不是杜美人所说的嫁做三房太太，而仅仅是个关进偏院被冷落的妾室！

这就不好说了，齐王迟迟不告诉杜美人内情，也是怕她提些不合时宜的请求，试想想，堂堂一亲王，跑去别人家为个小妾撑腰，成何体统？若让宫里母妃知道，定然免不了一顿训斥，也难保全杜美人。

但美人娇滴滴哭得可怜，正当盛宠之中，齐王还是心软了，耐着性子，把孟府一些基本情况，以及杜月蓉只是孟府三老爷一个不得宠的小妾告诉杜美人，杜美人吃惊得瞪圆了眼睛，嘴巴都合不拢，许久才嘣出一句：“不可能！殿下您骗我玩儿的对吗？”

齐王脸一沉：“本王骗你何用？”

“孟府的三位姑娘已经嫁掉了！孟二太太疯了，我姐姐没当上太太，只是个小妾？还被关进偏院服侍生病的孟大太太！那……那孟玉姝的母亲柳氏，还有她妹妹，死了吗？”

齐王眼眸微闪，淡声道：“没有死，柳氏带幼女下堂，听说是得了亲友资助，另买宅院安居。孟玉姝与霍府订亲有了体面，算是孟府里最得宠的姑娘，不受约束，可自行往来于孟府与柳宅。”

“原来……是这样吗？”

杜倩蓉脸色变得青白，额角发际渗出汗珠，目光直直盯住虚空，口中喃喃着：“孟玉姝！孟玉姝！她她她不是人，她是……”

话未说完即仰头朝后倒下，昏迷过去！

齐王看着钗钿委地、了无生气躺倒地上的美人，诧异地眨了眨眼睛，美人刚才说什么？为何对孟玉姝又是怨恨又是恐惧？她们似乎不认识的吧？

此时柳宅里，一场丰盛午宴刚刚结束，大伙儿移座荫凉的紫藤花架下饮茶消食，一边继续谈话说笑。

霍英是大清早就来到柳宅敲门，害得玉姝、云姝都不能睡懒觉，柳氏很高兴看见女婿，张罗着亲自给孩子们做早餐，美味可口的食物刚摆上桌，白夫人和靖安侯各自带着女儿先后登门，随后吴俊卿也来了，柳宅这场聚会热热闹闹、欢乐无比。

得知吴俊卿也订了亲，大家都向他道贺，最高兴的要数柳氏，毕竟当年两家口头论及儿女婚事时她在场，虽则物是人非，婚事难再提，但玉姝与霍英订亲在先，总觉得有些对不住吴俊卿，如今吴俊卿也有了良缘，她心里一块石头落了地。

柳氏心情轻松愉快，这一整天就光顾给大伙儿做吃的，变着法儿，各种各样精致美味的点心小零食陆续出来，乐坏了一群小姑娘，连白夫人都目不暇接，尝尝这个吃吃那个嘴巴停不下来，开心极了。