“前辈，你那是自投罗网啊！你怎么可以去呢？”邓林惊呼道，他为杯莫停返回脚店的这一决定很是着急，同时他为自己一直埋怨杯莫停鸳鸯湖姗姗来迟而感到过意不去。

“还好，人家只是下了点迷药，不碍事。”杯莫停一脸轻松地宽慰着邓林，将那张以阴毒与诡计密密织就的天罗地网淡淡地一笑置之。

“那你回去，可有见到他说的那个酒？”

“呵呵……”

杯莫停难为情地将自己的“空手而归”付之一笑，优柔的烛光从他的脸上掠过，将那笑容背后的秘密留在了暗处。

“您啊，真是个酒痴！”邓林借机取笑道，“那蓝桥风月到底是什么酒，能让你明知山有虎，还偏向虎山行？”

“蓝桥风月是我和他爹最后喝的酒。”

杯莫停一面说一面将头转向了小院之中，好似在掩饰自己满目的悲伤，“没想到，那一别竟是永别。”

望着杯莫停转头凝望的侧脸，邓林不觉怔住了！这是一幅似曾相识的剪影，凌乱而稀疏的头发无精打采地垂在耳边，就像是从乱石丛中生长出来的松萝，乘风飘摇，却又被万千愁丝牵萦着。

邓林的母亲去世后，他的父亲就常常这样一个人倚坐在自家门槛上，一坐就是一宿。白色的月光将他伛偻的身影拉长，也将他的两鬓染上了一层迷蒙的清霜。

一瞬间，邓林仿佛明白了这位老者何以华发早生，他矮下身来望了望檐角的夜空，以期寻找那一缕白色的月光，可是调皮的月亮似乎故意在跟他捉迷藏，半天，他都没有寻见它的踪影。他不禁有些懊丧，复又挺起身来，或许是挺得有些急，他蓦地感到一阵令人呕吐的眩晕，嗡嗡地在自己耳边盘旋着。

“前辈，”邓林将后脑勺靠在墙上，强打着精神说道，“说真的，你和那塞上孤狼的爹真的是朋友吗，我怎么觉得那单不修好像很恨你的样子，你是不是和他家有仇，自己都不知道啊？”

“胡说！你以为我喝酒喝糊涂了，连是敌是友都分不清了？”

“这可不好说，你这酒劲一上来，钱都不是钱了！你看你那天，一把铜钱漫天撒，眼都不眨一下，你不心疼啊？”

“身外之物，何足惜？”

“前辈，你莫不是深藏不露，偷偷地藏着钱呢？要不然，你以前定是个富家公子，阔绰惯了，不大手大脚使钱，心里不舒坦！”

“嘿嘿，被你看出来了！”杯莫停转过头来，看着醉眼朦胧的邓林，就差一口酒就可以安静地睡去了，“难得遇上你这么个聪明的小子，来，喝一口。”他将酒榼再次递到了邓林面前，邓林目光呆滞地盯着眼前的酒榼，可眼睛的注意力怎么也不能集中到一点上。

看着邓林迟疑，杯莫停佯怒道：“怎么，你也要学那塞上孤狼拒绝我？”说着，准备将酒榼收回。

“喝！我听前辈的！我才不学那塞上孤狼……”邓林一把抓过酒榼，连塞子都没打开就仰头“喝”了起来，倒了半天，他才反应道，“哎呀，不好，没酒了。”

“对了，你还没说你刚问那平江吴家，可是有什么事？”趁着邓林还有一分清醒，杯莫停问起了之前的话题。

“没事，我就是想问问你，都说那吴掌门轻财贵义，不知是虚有其名？还是真有其事？”

“唔——”杯莫停沉吟片晌道，“应该不是假的。”

“那就好。”

“怎么个好法？”

邓林道：“若那吴掌门真是轻财贵义，那等我到了平江，我便去他跟前好好说说前辈你，都说他求贤若渴，那像前辈您这样行侠仗义知恩图报的人，和他又是同乡，他怎么能没看到呢？这世上又不是只有青年才俊才是栋梁之才，像您这样的大侠就该待之以礼好好重用。最起码，也该奖赏您一坛好酒！”说到自己真正的企图时，他那青涩的脸上还是忍不住笑了出来。

杯莫停闻言，又是诧异又是欣喜：“说了这么多，你是要给我讨酒喝呢？”

邓林醉晕横生，醺然笑道：“前辈知恩图报，晚辈不过是见贤思齐，依样画葫芦罢了！”说话间，邓林已昏然欲睡，却还在嘴里喃喃道，“前辈酷爱好酒，可惜邓某如今囊中羞涩，买不起这样的酒，只好权且借他吴大善人一坛酒，算是借花献佛。不过你放心，终有一日，我一定用自己挣得的钱给前辈买一壶好酒孝敬您。”

拥抱着怀里的酒榼，拥抱着杯莫停的影子，就像是拥抱着曾经那个孤独的影子，邓林渐渐沉入了醉梦之中。

可过了好一会儿，他又说道：“前辈，我在鸳鸯湖看你出手极是果断，也极是精准，可方才我听杏娘说，你对曹衙内的手下却手下留情，你不会是畏他有权有势吧？”他说话的声音越来越低，越来越轻，最后渐至于无。

杯莫停回头望了他一眼，露出了一个笑容。可连他也说不清楚自己是因何而笑，是因为世界又复安静了？还是因为这个率性又可爱的年轻人？

他从身边那一叠小缃刚刚送来的衣衫上取过一件长袍，披在邓林的身上，听着他那均匀又有些粗重的呼吸声，他蹲下身来，郑重地向邓林作出了最后的回答：

“曹衙内这帮人虽然欺软怕硬，但终究不敢谋人性命的，教训一下吓唬吓唬，他们也就怕了，不似塞上孤狼那几个人，他们是受人专门训练过的，冷血阴毒，杀人如麻，你不杀他们，他们便要杀你，非你死我活，决不罢休。”

邓林歪斜着脑袋，恍似不闻，又恍似有闻，嘴里含糊不清地吐着几个意义不明朗的字，听起来像是在哭泣，又像是在激烈的争吵。

半明半昧的灯光在他的脸上和杯莫停的背后交替着摇摆而过。灯光里，某人的面孔清晰可见，就和他的缺点一样一目了然。而某人的面孔，则和他的影子一样，忽高忽低，忽明忽暗。

他伸手探了探胸口，想从中掏出一样东西，可掏到一半，他又放弃了。那是一张小纸条，是他从蓝桥风月的酒瓶里取出来的。他第一次见到它的时候，它上面空白无字，可昨日他又在“段家桥春”喝酒的时候，无意之中，酒桌上的酒水浸透了它，让它现出了一行字。

“请代为照顾小四”，小四？他是谁？是那个女孩？这张纸条是留给我的吗？杯莫停一筹莫展。

“故人入我梦，明我长相忆。恐非平生魂，路远不可测。”杯莫停悠长地深吐了一口气，神情如释重负，却又如负千钧之重。他微微转目，往窗口的方向瞥了一眼。

窗的背后，有人正提笔欲写一封家书，可她好似忘了该写些什么，提笔良久，纸上依旧未落一字。

邓林灌饱了酒，人事不知，杯莫停扛他回屋，他也浑然不知，瘫在床上，旁若无人地打起了呼噜。鼾声如雷，气得小缃直跺脚，“娘子，你看，这厮儿，灌饱了黄汤，便在这挺尸呢！”

入夜，小缃服了汤药，有些困倦，就伴着隔壁邓林的齁鼾声昏昏沉沉地睡着了。待她睡熟，杏娘复又回到书桌前，准备继续把信写完。

前番她已将齐安等人之死报知崔氏夫人，尽管在措辞上她已尽力淡化血腥，但她料知二老肯定仍然十分忧心，所以她准备将今日之喜讯告知，以宽二老之心。

再者，在今日之前，杏娘的心情一直被死亡的气息笼罩着，满目的凄凉让她对自己的前路感到迷茫，也感到恐惧，她一度都甚至想放弃继续前行了。

可今天白天邓林在廊下跟她说的话，让她既感动，又羞愧。他的勇气，他的坦诚，让她打消了那个怯弱的念头。眼下，杯莫停的加入，更让她重新振作了起来，也让她那颗摇摆的心终于安定了下来。

可提起笔来，她的心情还是很矛盾。

她不知道该怎么向崔氏夫妇介绍杯莫停这个人，也不知道该如何向二老解释她与曹衙内发生的冲突。尤其是曹衙内讪谤崔洵的那番话，她不知道是否应该告诉崔洵，与之有着十几年交情的朋友在背后竟是这般议论他的。想了又想，杏娘还是不打算让崔洵为之心寒了。

八行书信，寥寥数语，杏娘却写了近两个时辰。分别数日，却恍如暌隔数年。夜阑人静之时，杏娘愈是思念崔氏夫妇，这短短的一尺雁书，诉不尽心中万千愁肠。

鸿雁初飞梦千里，欲作家书意万重。忍将笑颜报平安，蜡烛垂泪心为碎。

杏娘写完信，将信缄结封好。起身伸了个懒腰，转头瞥见那半扇虚掩的窗户间，有一缕朦胧幽澹的月光从窗格之间悄悄钻了进来。

忽然，她瞥见廊檐下有一人正倚着栏杆闭目养神。“他怎么还在那？”

杏娘合上窗牖，轻移莲步，走到小缃床边，看其睡得香甜，遂将灯烛略略挑暗了些，然后披了一件沉香色长袖褙子向外走去。开门之际，她还回首望了一眼小缃，见其安睡如旧，方才安心地迈步出门。

开门之际，一阵冷风，刮面而来，嗖嗖地灌入杏娘的衣袖之中，她不禁打了个寒噤，瑟缩着脖子，急忙掩上了门。杯莫停双手揣在肘腋之间，双目紧闭，听得屋内脚步声，立时警觉地微微端正了一下坐姿。听着轻柔的脚步声向自己缓缓靠近，他不由得睁开双眼，回头望去。

见杏娘面带着微笑向他走来，他急忙起身，问道：“娘子，这么晚了，怎么还不睡？”这寂寂深夜，飒飒西风，二人凭栏而立，皆感寒意逼人。杏娘哈了一口香雾，搓着手反问道：“前辈，你怎么也不睡呢？”