赤后汐“再次”恢复了平静，可杏娘和小缃的心情却久久不能平静下来。

望着近在咫尺的墨家大门，两个人却都忽然迟疑了起来。所有的迷雾所有的幻象，都已消散，在她们眼前的墨家大门是实实在在的两扇大门。

深长的围墙、巍峨的大门，还有门口那两盏白色的灯笼，都与初见时没什么两样，但不知怎的，此刻看去，却多了一分凄凉的颜色，凄凉得让人觉得可怜可悲。望得久了，杏娘才发现，它们也正在用相同的目光凝视自己。

良顷，两个人重新整理了各自的妆容，也调整了各自的情绪，准备向那一面深闭的大门走去。

小缃自告奋勇，先去叩门，她捧出拜匣，趋步上前，小心地叩了两下门。

不多时，大门“吱呀”一声打开了，从里头探出来半个脑袋，小缃探头去瞧，那个脑袋才将自己那一双惺忪的眼睛完整地外露出来。

这是一个总角之年的司阍门童，着一朱色衣衫，唇红齿白，相貌清秀，被这又高又厚的大门反衬得又瘦又小。“谁呀？”问着，他又不甚耐烦地打了个哈欠，脸上的不悦好似是埋怨小缃搅扰了他的黄粱好梦。

见来人是梳着双丫髻的小缃，他的眉头皱得更紧了，一双小眼睛漫不经心地打量了小缃一眼。而小缃也用一样的眼神打量了对方一眼。

在一番简短而复杂的眼神估量之后，两个人随即确定了与之评估结果相对应的措辞与礼数。

小缃手捧拜匣，略带着一丝优越感的礼貌，招呼道：“你好！”那门童没有任何回应，只拿着厌恶的眼神对着她。

“小孩儿，我家娘子想要拜会你家墨掌门，还请行个方便，帮忙通传一声。”

那门童听小缃唤自己是“小孩”，心里老大不高兴，瘪了瘪嘴，也不回答，往小缃身后的杏娘看去。

小缃见其不答话，看其脸色还似有轻慢之意，便双眉一皱，挺身挡在门童眼前，尖声道：“喂，看什么呢？我家娘子亲自登门拜会，你还不快去禀告你家主人。”说完将拜匣猛地抵在了那门童身前。

“哪来的娘子？我家主人不见客。”那门童乜斜着眼睛，没好气地还道。说着，还故意把手袖了起来，恍若未见小缃手里的拜匣。

“哎！什么哪来的娘子？你说话懂不懂规矩？”小缃闻其不肯通传，还拒客于门外，心下更为不豫。却不想那门童更为犀利，反诘道：“你懂不懂规矩，哪有上门求见的人，还这么凶的？”

“呵，你这泼厮，不去禀报，还在这里跟客人犟嘴！你家主人就是这么教你待客的吗？”

“呵，你这丫头，上门拜见，还在这里跟主人家拌嘴！你家主人就是这么教你礼数的吗？”

门童也毫不示弱，当即反唇相稽，那半截倚在门内的身子也跟着跳了出来。

“你！”小缃猛地瞪目道。

两个人面对面站到一块儿时，小缃才发现这门童的个头比自己还矮着半个脑袋，偏偏那双眼睛却远高于顶，学着自己说话时，还眉高眼低的没个分寸。

“你这小儿，拿着鸡毛当令箭，自恃自家那些骗人的把戏，就以为自己有多了不起，便妄自托大，目中无人，着实可恶！”小缃在心里恨恨地骂道，但手捧着杏娘的拜匣，她没有骂出声来。

如此在心底骂了一阵后，小缃忽觉自己动怒的样子有失体面，故又劝着自己说道，“太山不辞壤石，江海不逆小流。看你还是个孩子，姑奶奶我今天就不跟你一般见识了，不过你最好识相点。”

“你到底去不去！”小缃以半是命令的口吻催促道，含笑的眼神里带着一丝不容迟疑的神气。

那门童微微一怔，似被小缃的威严神色给慑住了，半晌他才回道：“我都说了，我家主人不见客。”

“你都没有去禀报，怎的就知道你家主人不见客？”

“我家主人吩咐的，不见客。”

“你家主人吩咐你不见客人，可有说不见我家娘子呢？”

“呃……”

“没有吧？”见对方一时没有转过弯来，小缃赶紧催促道，“那你还不赶紧去！”说着，她将拜匣塞到了那门童的怀里。

“你又不是我主人，凭什么吩咐我！”反应迟钝的门童终于反应了过来，忙将拜匣推还。

“嘿！……”小缃又气又恼，还欲还嘴。

“小缃！不可无礼，登门求见，怎么这么冒冒失失的。”杏娘见小缃递拜匣递了半天都没有递进去，心下着急，遂亲自过来，见两人脸红脖子粗的每个好脸色，她就明白了大概是怎么回事。她生气地瞪了小缃一眼，然后又向那门童致歉道：“这位小兄弟，切莫见怪！这丫头不懂事，还请小兄弟多担待。”

那小门童抬头瞥了一眼杏娘，嘴巴深深一抿，侧过身来没有作声，似乎是不肯领受杏娘的道歉。

杏娘缓步上前，蹲下道：“小兄弟，我和这位小娘子千里迢迢而来，但求见你家主人一面，还劳烦尊驾跑一趟，代为通传一声，杏娘在此谢过啦。”杏娘的声音亲切而温和，那门童听了，神色微微缓和了些。

“娘子，不是我故意刁难。我家主人确实下了令，闭关期间概不见客！还请娘子回去吧。”说话间，他躬身施礼，举手欲送客。

“那你家主人闭关多久？”杏娘问道，“嗯，我可以等他出关以后再来拜谒。”

那门童眉头一拧，为难地说道：“这可难说了，短则数月，长则数年，这个可没个准儿。我一个下人，又怎么能随意打听主人这些事儿呢。真是的！”

杏娘听了，心头犹似泼了一盆凉水，但她倒也没有因此就心灰意冷，耐着性子接着又问：“五爷闭关，那尊宅可还有其他可以代为知事的人吗？”

那门头搔搔后脑勺眨了眨眼睛，带着神秘莫测的笑容答道：“黄管家倒是在，可是他老人家也不见客。”

小缃早已不耐，见其笑得可憎，更是气不打一处来，怫然高声喊道：“这又是为什么？”

那门童被小缃的这一厉声震得耳朵嗡嗡作响，恼恨地白了一眼小缃道：“他老人家身子不爽利！”

小缃一跺脚，喝道：“岂有此理！！”

面对这眼带凶光嘴角生威的小缃，那门童这回倒是气定神闲，泰然道：“人在病中，不宜见客。正是此理！”伴着他那个理直气壮的声音高高扬起，他的脖子也相应地拔高了寸许。

杏娘和小缃对视了一眼，又瞧了一眼那门童，若有所悟。

小缃悄悄地背着杏娘从怀里掏摸出一个藕黄色荷包，装模作样地走到门童身前，一面偷偷地将那荷包塞进门童的手里，一面讪讪地赔着笑脸道：“刚才我言语有失，多有得罪。还请小兄弟原谅则个！”

那门童低头瞄了一眼荷包，又抬头瞟了一眼小缃，嘴角瞬时浮出了一个狡黠而世故的笑容，两颗圆滑的眼珠子里也闪现出了一道异样的光彩。“好啦，行个方便嘛！”小缃适时地软语相加，哄得那门童心花怒放，半天都没再说个“不”字来。

眼见这门童心软意活地都要把“好”字挂在嘴边了，不想他忽然说翻脸就翻脸，没等小缃把话说完，他就把那荷包狠狠地掼在了地上，怒气冲冲地开口骂道：

“你们这是做什么？你们把我月魄当成什么人了？我诚心相告，你们却以为我是个见钱眼开的人！拿这点小恩小惠就想收买我！我告诉你们，你们这是门缝里看人——把人看扁了。我月魄活了这把岁数，什么也没得到，什么也没留下，就这点气节还在！”

也不知是自己低估了这个门童的胃口，还是低估了这个门童的骨气，那个诚意满满的荷包把这位名叫“月魄”的门童气得非常激动，他一边骂，一边将小缃和杏娘往外撵，犹似哄小鸡似的粗暴地将两人赶到了门阶之下。

杏娘被羞得有些无地自容，怔怔地半天没说出话来。听着他那老声老气的腔调，怎么听都不像是他这个岁数的孩子会说的话。可看他的脸，怎么看都还只是一个孩子。

“月魄兄弟，别着恼嘛。我们不是那意思，你莫要误会。这点小小意思不成敬意，权当孝敬你买点糖吃罢了。”见杏娘的脸色不好看，小缃尝试做最后的补救。

但月魄并不领情，“少献殷勤！拿你这点东西买糖吃，我怕牙疼！你还是自己拿回去吧，免得自讨没趣，弄得大家都没意思。”月魄的态度很坚决，语气也很生硬。

“你这个人，真是不知好歹！简直比茅坑里的石头还又臭又硬！”被月魄这一通抢白，小缃再也忍不住了。而那月魄冷笑一声，轻蔑地说道：“哼，我是茅坑里面的石头，那小娘子不就是那爱闻臭狗屎的苍蝇么？”

小缃也毫不客气地冷哼一声，转头道：“娘子，我们今天出门忘了看黄历，竟遇上这无耻的促狭鬼。”

“娘子倒是一身孝悌忠信礼义廉，还怕白日撞鬼么？！”月魄傲慢地斜瞟了小缃一眼。不意，两人的眼神刚巧狭路相逢，一个刀光凛凛，一个忿火熊熊，谁也不肯相让。

不知过了多时，刀光稍敛，微微作出了屈服的姿态，但还保留着傲慢的神色。

“娘子，我家墨五爷闭门谢客，世人皆知。却非小的存心欺瞒，有意为难。黄管家虽暂执其事，却也只管这门内之事，迎门款客，向来不涉。且近日寒风乍起，他老人家腿疾发作，实难晤面。还请娘子海涵。不过，娘子登门拜访之意，小的自会通禀。敢问娘子在何处下榻，若得五爷允肯，小的自会来告知。”

此刻，月魄说话倒是有几分客气。杏娘心头一舒，将下榻之处明言告之，揖礼答谢，兼表祈盼之敬。

说罢，月魄双手接过杏娘的门状，一番真挚而恳切的还礼后，方才转身退回门内。掩门之际，他暗暗朝小缃瞥了一眼，伸出舌头做了个得意的鬼脸，那张白净无邪的脸上淋漓地写着这个年纪应有的稚气与调皮。

小缃眼疾，也马上还以颜色。突然，她猛一跺脚，好似想到了什么，失声大叫起来：“孝悌忠义礼义廉！他！他这是拐弯抹角得说我——无‘耻’！”