“前辈的嘴和这百越春的掌柜伙计一样，一丝风都不透啊。”小缃蠢蠢欲动的拳头咯咯作响，以此来其宣泄内心世界的不满，并借此达到向某位嘴巴严实却不太老实的人施压的目的。

“小缃娘子说这话何意？”杯莫停愕然失色道，“你不信我？”他略显慌张地瞥了一眼杏娘。

“信？你要我们怎么信你，打从认识到现在，你都没有说过一句真话！连名字都是假的！”小缃鼻头出火，语带机锋，一双不容狡辩的眼睛逼得杯莫停连退了数步，“我可问过这里的掌柜和伙计了，他们根本就不知道谁是杯莫停，至于你是谁，他们谁也不肯说，谁也不敢说！瞒得可真是严啊！”

“这……”

面对旧账新账，杯莫停心下陡地一慌，半天没说出话来。

一旁的邓林见状，忙站过来扶了一把杯莫停：“是啊，前辈，你到底有什么难言之隐？你说出来嘛。”说着，还着急地给杯莫停挤了挤眼睛。

“什么难言之隐，分明就是别有用心！”小缃厉声道，那强横的语气那凶狠的眼神简直不容对方置辩，“娘子，这家客店池子的水太深，我看咱们还是搬去别的客店吧。”言罢，她愤然地一转身，就要去收拾行李。

“别有用心？”哑然半晌的杯莫停讷讷地张着嘴，他感到很委屈，也很懊恼，“我能有什么用心？”

“问你自己！！”小缃忿忿地瞟了他一眼，那尖利又凶悍的雌音让杯莫停和邓林闻之都不禁一哆嗦。

杯莫停与三人的再次见面，就这样陷入了无话的僵局。

小缃背对着他，一副怨恨深深乃至决绝的模样；邓林叹了口气，闪烁的眼色更多的像是在怪怨他；杯莫停欲言又止，一副哑巴吃黄连有苦说不出的神情。

杯莫停苦恼地摇了摇头，转头望向了一直没有言语的杏娘。

杏娘一直没有说话，就像一位旁观者一样看着三人吵吵嚷嚷，看着杯莫停的手一直紧紧地攥着腰间的酒榼，就像攥着一个无法言说的秘密一样，一旦松手，秘密就会像酒榼里的酒一样流出来，洒得满身都是。

或许是杏娘的目光让杯莫停意识到了自己手心的紧张，他下意识地松开了五根蜷缩的手指，不自然地摸了摸自己出门前才收拾干净的下颏，然而，下颏的空虚使得他本人变得更为不自然了。

尽管他的反应有些不自然，但杏娘看来，这才是最自然的他。

默然片晌，杏娘开口问道：“前辈，当初是你引着我们住这里的，这红杏飘香居也是你关照掌柜的特意安排给我们的，这一切——真的没别的意思？”

杯莫停微微一怔，摩挲着下巴的手也随即停了下来，逐渐凝固的眼神好似在思忖该如何回答。

没等他思考完备，杏娘又道：“前辈，我们可是信任你，所以听从你的安排住在这里，如果你不肯说实话，那我们只好走了。”

两人你看着我，我看着你，目光里的她满目信任与期待，目光里的他则只有一片空白。

“好吧，”杯莫停怅怅地吐了口气，以如释重负的口吻坦言道，“事到如今，我就坦白了吧。”

“娘子应该注意到了吧？”杯莫停先向杏娘问道，“这百越春招待的客人与别家客店有些不同，这里的客人差不多都是持刀弄杖的江湖人士。”

杯莫停的问题引起了邓林和小缃的好奇，两人的眼珠子狐疑地转动着，似乎在确认什么，看着杏娘微微颔首，两人确认的眼神也终于有了结果——好像确实如此哦。

杏娘没有说话，同时她还示意小缃忍耐，听杯莫停把话说完。

“这些人，出身草莽，遇事多爱用拳脚和兵刃来解决，手起刀落，不废话，不迟疑，也不留情，根本就不跟你论理。有些甚至还是杀人不眨眼的亡命之徒，一言不合就杀人放火，身上不知背了多少条人命。这种人最是不惜命的，自己的命不是命，别人的命更不当命。”

听着杯莫停低沉而悲怆的声音，邓林若有所思地点了两下头，凝重的表情里深刻着一道无法愈合的旧伤痕。

嘉禾郡鸳鸯湖畔的流血事件，是他们每个人心中一道无法愈合的伤痕，尽管伤口的血已经止住了，但伤口的疼痛感依然强烈而真切。

一幕幕，历历在目，他们永远无法忘记齐安四人死不瞑目的样子，也永远无法忘记刽子手残忍麻木的样子。

所以，当杯莫停陈说这些江湖人士的“凶残”时，他们都不同程度地以沉默的悲鸣声表示了赞同。

“所以，也怪不得这掌柜和伙计嘴严，这万一哪句话说错了或说漏了，那可是危及性命的大事啊。能不谨慎吗？古人云，事以密成，小心点总是没错的。”

杯莫停的这一番解释获得了邓林和小缃一致的点头认同。

杏娘没有点头，“既然这么危险，为何还要专门招待这些江湖人士呢？”她问道。

“百越春原来的主人乃绿林出身，性情中人，素喜结交豪侠壮士，经常招揽一些江湖侠客到这里聚饮。这些江湖人也爱捧场，见这主人热情好客待人以诚，就把这‘百越春’的名声传到了江湖上。久而久之呢，这儿便成了那些江湖儿女惯常落脚歇宿、会友待客的聚集地。那些平常老百姓看着这些舞刀弄枪的，心里害怕，也就不敢来了。”

三人恍然大悟：“原来如此！”

“哎，不对——”小缃突然叫道，“那你怎么把我们安排在这么危险的地方啊？我们又不是江湖中人！”

杯莫停嘿嘿一笑，答道：“我将诸位安排在这，原也是想帮娘子一把。”

“怎么说？”

“一来，三位一路上遭人埋伏，损兵折将，甚为凶险，眼下虽然到得这平江府了，但也不能掉以轻心。这百越春虽然住客鱼龙混杂，可这里也是难得的戒备森严、布防周密。尤其这‘红杏飘香居’，是这客店之中最安全之所在。江湖上曾有人为了躲避仇家，在这儿住了大半一辈子呢，直到那仇家死了，他才退房走人。所以，三位可以放心大胆地住在这里。”

杯莫停略顿了顿，又道，“二来，娘子不是要找墨家吗，这百越春与姑苏五家往来甚密，你们住在这，可以方便你们打听些消息。”

“对了，娘子的事情可办成了么？”杯莫停转头问道。

其实，进门之前，他就想问这个问题了，可被小缃这么劈头盖脸的一顿呼喝，他一时竟忘了，这会提到墨家，他才想了起来。

“百越春与姑苏五家往来甚密？”杏娘在心底默道，“怪不得那位祁爷会知道那么多，原来有这层关系。这杯莫停真是糊涂，我们住这儿，哪是方便我们打听消息，倒是方便了他们打听我们的消息。”

一时之间，杏娘都不知该怪杯莫停呢，还是该谢他！

疑团尽释，三人面面相觑，都不说话。对杯莫停这番悉心周详的安排，三人莫不感怀于心，同时又对自己方才质疑其用心不良而深感愧疚。

杯莫停见三人都不说话，忙急切地上前一步问道：“莫不是遇上了什么难事？”

“说来话长！一言难尽！”小缃撇了撇嘴，悻悻地长叹出八个字来。

“那要不一边喝酒一边说？”杯莫停摸着身边的酒榼，提议道。

“正合我意！”邓林和小缃异口同声道。

杏娘遣小缃去置备酒菜，等候期间，她将这几天的经历向杯莫停简略说了说，其中略过了擅闯墨家一节。杯莫停言听在耳，默记于心，但一时之间也未能寻思出什么妙计。

漫天飞雪，一刻不歇。杯莫停与邓林在小亭中煮酒把盏，小亭内铜炉燠暖，花香氤氲，原本四角漫垂的厚厚帷幔，被二人恣意一捲，倚风把盏，也不管这朔风刺骨、寒雪侵肌，说是“不与苍松齐寿远，誓与白雪共枕眠”，非要来他个醉卧玉妃不可。

饮酒伊始，二人还依循酬酢之礼，互斟互酌，两三巡过后，两人便谈笑大谑，物我两忘，莫不酣畅，莫不淋漓。

杏娘为给二人助兴，亲自为二人红袖提壶。七八杯热酒下肚，邓林便已不胜酒力，醺醺然欲仆倒，却依旧攥着酒杯嚷着要再来几回引觴举白。

借着八分醉意，邓林喟然道：“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。天生我材必有用，千金散尽还复来。妙！妙！妙！可惜啊，邓某无用，这些天在娘子这儿白吃白喝，却什么忙都帮不上。”

转头又朝着杯莫停说道：“还不如杯前辈，人粗心不粗，看似无情却是有情的人。”

酒阑风悲，邓林举觴引满，一杯未尽，已人事不知。

杏娘细细回味着邓林的这番醉人醉语，偷眼相望，杯莫停举杯豪饮，似乎在这天地之间，无有一物、无有一人，能让他萦怀于心。

那放浪形骸的行止，那旷达无隐的陈词，难道果真是与生俱来的吗？

他不是有结发妻吗，为何这凛凛严冬，不与之并头夜话、抵足而眠呢？

他不是有女儿吗，为何要漂泊江湖，不去享受这含饴弄孙的天伦之乐呢？

难道他真的可以洒脱至此，抛家舍业，逐梦江湖？

这个谜一样的粗疏汉子，让杏娘迷惑，也让杏娘迷惘。此中迷意，说不清，道不明，才下眉头却上心头，怎一个愁字了得。

杏娘把盏饮酒，期望能如古人所言的那样一醉解千愁。然而这自欺欺人的手段从来都不高明，骗得了此刻，却骗不了彼时；骗得了今日，却骗不了明朝；骗得了漫天飞雪，却骗不了自己的心！