“你为什么要我收留你？”

铁蛋心中一凛，才这么大点的孩子，竟让他感到了一股无形的威压。他立刻将自己先前的轻视收起，老老实实地回答：“小人听了少爷们的话，知道少爷的家里有大生意大买卖，跟着少爷，定是能过上好日子的。只是家里人都不同意，有两个弟弟也想来，却是因为胆子小不敢来，只有小人……”

“只有你，又有胆量又有智谋，比他们都出色对吧？”

铁蛋尴尬地笑笑，他们家年轻的一辈中，他的胆子的确是最大的，可是在这个小小少年面前，他却局促不安起来。

“你还是回去吧。”木燕归对他说。

“为什么？”

铁蛋脱口问道，他抬起头，正好看见木燕归也在看他，一双漆黑的眼睛深不见底，他心里一吓，又低下了头。

“因为我的身边已经不再需要人了。”

“啊？不再要人了啊？”铁蛋失望地低下头，可很快，他又壮起胆子说，“小少爷，你们家家大业大的，就算多养一两个人也不要紧吧？而且，我很能干的。”

“我家不养闲人。”木燕归的声音毫无起伏，“宋廉，这事你应该很清楚吧？”

“属下明白！”宋廉垂首道，“也给表哥说清楚了，可是……”

“可是他又不愿跟着别人一起去种地，非要让你来我这儿求情，把他留在我身边。是么？”

这事他怎么知道的？铁蛋一惊，看宋廉时，宋廉却把头垂的更低：“是！”

关键是他还死活不回去，一直纠缠着自己。

“那依你说这件事怎么办呢？”

铁蛋心里又燃起希望，他两眼瞬也不瞬地看向宋廉，恨不得替代了他的回答。

“属下唯主子之命是从！”宋廉知道，主子虽小，可在他面前，却是一点也不能糊弄的，所以他看都不看铁蛋一眼，只是垂着头，恭敬地回答。

“刚才我已经说了，我身边不再需要人了。你，还是回去吧！”

“小少爷！小人情愿卖身为奴，你就买了小人吧！”铁蛋说完，重重地磕了一个头。

“混账！”

木燕归突然骂了一声，吓得宋廉更是将头垂到了地上，口中连声道：“属下有错，请主子责罚！”

“你说你要卖身为奴，你家里人都同意吗？”木燕归却不理会宋廉，只看着铁蛋，“一朝为奴，终身是奴，你为了一个不知道能不能实现的未来就要卖了自己，你置你的父母长辈于何地？更何况，你还是没经过他们的同意，偷偷离家出走的，你知道他们在找不到你的情况下有多着急吗？”

看铁蛋眼中的不服，木燕归接着说：“宋廉的姑丈是你母亲的娘家人，你的祖父祖母和你父亲会不会把你偷跑的事情迁怒到你母亲身上？他们会不会一致认为是你母亲的娘家人把你勾引走的！可怜你的母亲，她一方面要担心儿子的下落，另一方面还要承受家里人的怒火，在这一点上，你可曾为你的母亲着想过？”

杨川也踱过来：“而且，我们也发现了，你的母亲似乎并不得你祖母的欢心，你的祖母看重的是她另外两个儿媳，她们两个经常欺负你的母亲，是也不是！”

“是！”铁蛋闭上眼睛，掩去了心中的苦涩，那两个婶子，一个是祖母的外甥女，另一个娘家堂哥是童生。只有他的母亲，因娘家穷，又没什么倚仗，最让祖父母看不起了，所以他才想着要出人头地，为母亲争这一口气。

“你想为你母亲争口气这无可厚非，可你细想过没有？跟着我们走，离家有成百上千里，出门一趟还得要主人点头，想回家那更是千难万难，你还怎么能给你母亲撑腰做主？”

是啊！这点自己怎么没想到？铁蛋猛然睁开眼睛，杨川正微笑着在看他：“想明白了吗？”

“想明白了！”铁蛋点点头，自己太莽撞了，这么浅显的问题，竟然让两个十来岁的小孩子来指点才看明白，这下他是是心服口服，“多谢两位小少爷，小人这就回去，好好孝敬母亲。”

“你能这样想，还不算糊涂。”木燕归从桌上拿起一个荷包放在他面前，“这个荷包，你仔细看一下。”

铁蛋看去，只见这是一个浅蓝色的荷包，上面绣的是喜鹊登梅的图案，梅花有五朵，三朵盛开，两朵半开。两只喜鹊一只落在梅枝上，一只绕着另一只在盘旋。

“看清楚了吗？”

“看清楚了。”

木燕归将荷包收起：“你说一下上面绣的都是什么？”

“绣的是喜鹊登梅，梅花五朵，喜鹊两只。”

“正确！”木燕归在一旁坐下，拿着手中的荷包对他说，“两天后有人会把这个荷包掉落在你跟前，你捡起来后，要还给他。然后这个人会夸你实诚，是个可造之材，再问你愿不愿意跟着他去到你们的县城里学做生意，你想一下该怎么回答？”

铁蛋一愣，随后大喜，本来认以为没指望的事了，没想到最后还有这么大一个惊喜在等着他。他一个响头磕在地上，激动的声音都在发抖：“多谢小少爷，小人一定好好干，将来小少爷若是有用得着小人的地方，小人就是上刀山下火海也不会皱一下眉头！”

木燕归微微一笑：“去吧！”

“是！”铁蛋又磕了一个头，按捺着激动的心情退了下去。

宋廉也很高兴，亲戚家得了好，他也是乐见其成的，他也磕了一个头：“多谢主子！”

“嗯！”木燕归点点头，“你去送一下他，顺便教教他怎么做，让他机灵着点，一切都要做的顺理成章，不要让别人发觉了。”

“是！小人明白”

看宋廉也出去了，杨川上去在木燕归肩上拍了一巴掌：“行啊，小木头，瞧这一打一拉的，这人心玩的还挺纯熟的！”

木燕归笑了一下，母亲让他出来历练，其中就包括让他发展自己的势力，从去年过完九岁生日到现在，都快一年了，他已经很想母亲了。

“杨树串子，咱们这次就随着船队回去吧？”

“行！”反正也玩够了，还正好遇上了旱灾，又顺道招拢了这么多人，这次的历练已经可以说很完美了，“回去以后呢？有没有什么别的打算？”

“我想去特种部队里呆上一阵子，你呢？想不想去？”

“那可是属于我爹直接管的，他会不会对咱们特别照顾啊？”杨川迟疑道。

“怎么，怕了？”木燕归抬起脸，揶揄道。

知道他在激将，可杨川还是豪气冲天，他双手一叉腰：“我怕个毛线我！说好了，到时候咱们俩一起去！”

…………

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故乡明月照归路