第十二章

今日要洗的马桶，比平日多了四个。看着那做工和用料，并不是主子们房里的东西，应该是下人用的。

聂娘不会也不敢抱怨，她机械的用猪鬃刷子卖力刷洗，用过獾油，略恢复些白润的手侵在冰冷的污水里，冻得又麻又疼。

“聂娘。”李夫人院子里的小丫鬟巧果咚咚咚的跑过来，又捏着鼻子退开两步。

“是夫人有事儿吩咐么？”聂娘扔下刷子，在衣襟上蹭了蹭手。

“夫人说，要你换了衣裳去见她。”巧果说完就跑，像是怕那臭味儿染到自己身上。

天色已晚，这时候，夫人叫自己干什么？

聂娘心里沉甸甸的像压了块儿石头，可她不敢耽搁。

撂下手里的活，勉强找了身能见人的衣裳，聂娘低着头，一路贴着墙根走，来到了李夫人的院子。

她跪在院子中，等着李夫人召唤自己。

“也，不必这样吧。”李老爷在屋子里转圈儿，话才说了一句，就被李夫人凌厉的眼风瞪得摇头摆手道，“我也是怕让兰家知道不好，但既然你有注意，那依你就是。”

“不是依着我，是为了三郎好。”李夫人端坐饮茶，嘴上的话比刀子还利，“断了他的念想，他才能安心在兰家过日子。再者说聂娘身份低微，儿子嫁出去了，她将来怎么自处？如今你我活着，这李家还能养活她，若是你我不在了，难道要我儿子白白养她不成？还是让三郎给她接到兰家去呢？”

“这……”李老爷眉头紧皱，觉着夫人说的也有几分道理。

“所以我这个法子，是最好的。”李夫人放下茶盏，声音柔了许多，“庙上虽说清苦些，可一不用她干活儿，二来也肃静。平日里礼佛诵经，还能给三郎积攒福德。而且那庙咱家每个月都送供奉去，不会有人难为她的。”

李老爷点了点头，越来越觉着夫人说的对。

“不修今生，修来世也好。”李夫人眼中寒光闪过，很快又换上平日里那幅温和的面容，“聂娘这辈子过得辛苦，好好修行，下一世，投个好胎吧。”

“什么？！”李作尘一觉睡醒，便听到了聂娘出府的消息。

“老爷和夫人已经命人套好了车，三少爷若是想去，这会儿还来得及。”巧翠偏着头，不去看李作尘的脸。

足足过了一盏茶的时候，她听见李作尘轻轻的说了声，“罢了。”

他不能去看，大娘心狠善妒，若是他去了，娘能不能平安到达，都是问题。此时他只有狠下心弃亲娘不顾，日后，才有机会让娘过上好日子。

巧翠回去复命，李作尘在房间里习字，可手腕发抖，一个字都写不成。

“上品鹅梨帐中香，三十丸~。”

“中品安神香，一百二十丸~~~。”

“下品茉莉香，六~~十四匣~~~~~。”

兰桂声音由高到低，声调越拉越长。

玉枝低头憋笑，兰夫人捏了捏眉心，抬手示意兰桂闭嘴。

“不用你报了。”她让玉枝接过账本来自己看，再听一会儿她怕自己气死。

“我无聊啊。”兰桂没了差事，就瘫坐在雕花扶手椅上，百无聊赖的打起了哈欠。应酬客人，娘不让她去，说是怕她再跟人打起来。看着伙计装货也不让她去，怕她一时兴起又往里乱加东西。可又不许她出门，说什么怕她再买回乱七八糟的玩意儿来，带坏了家里的兰麝和兰蜜。

挑来拣去的，兰桂觉着自己好歹认字，能报账，可结果还是被嫌弃了。

看不得她那幅没骨头的样子，兰夫人合上账本，苦口婆心的打算再教教女儿。

“你大姐……”

“要成婚了没时间帮娘打理铺子。”兰桂接的极其顺当。

兰夫人胸口一滞，缓了缓才继续开口。

“蜜儿她……”

“年纪还小干不了什么。”兰桂趴到桌子上头都懒得抬，这几日天天听这些，她都能背下来了。

“你……”兰夫人气的浑身发抖，玉枝赶忙上来给她顺胸捶背。

“我年纪不小了，理应帮家里打点生意。”兰桂抬起头打了个哈欠，下巴垫在胳膊上，可怜巴巴的看着兰夫人。

“娘~，那我不会啊！大姐会合香会算账，还会做买卖。我，是吧，合香，我弄那玩意儿您和祖母都说要坏了咱家招牌。算账，进出我弄不明白，昨天算完了的您还得重新返工。做买卖我倒是没意见，问题您不让我干啊！”

“滚！”兰夫人手指门口，再端不住文雅的面貌，“有多远给我滚多远，别惹事儿别打架别乱买东西回来，随你去做什么！”

“好嘞！”兰桂嗖的从椅子上窜起来，美滋滋的往门外跑。

“等等。”兰夫人叫住她。

兰桂哭着一张脸转过来，以为她娘改了主意。

“铺子关门的时辰，你给我老老实实的回来，跟我一起回府。”

“哦。”

“嗯？”

“放心放心，我知道的。若是我回来晚了，您还拿藤条抽我。”

李疏脚步转动，直接出了兰家香铺。

他快步走到路对面的面馆，选了个临窗的桌子，让小二做碗面。

“有什么随便来一碗就好，不挑。”

兰桂晃晃悠悠的从自家铺子出来，外面虽然冷，可阳光正好，她伸了个懒腰，舒展着僵硬的筋骨。今日她还是男装打扮，虽说看着不像男人，但街上人也都习惯了。

刚在铺子里被香熏得头晕恶心没吃饭，这会儿太阳底下一晒冷风这么一吹，兰桂觉着肚子里有点儿空。

她四处看看，直接起脚往面馆走。天冷肚子饿，懒得再去别处。

冤家路窄，大概就是这么个意思。

李疏用袖子挡住自己的脸，又把筷子筒挪过来，档在自己面前。

他刚才是听见兰桂的脚步声才特意躲了出来，谁知道兰桂好死不死的也选了这家店。

“小二！”兰桂豪气的叫了一声，“给我来碗牛肉面，再切碟卤牛肉，要带筋的。”

“兰二少爷您先坐着，面马上就来。”小二显然是认识兰桂的，他殷勤的用布巾擦了桌子板凳，嘴里的称呼，也让兰桂十分满意。

李疏翻了个白眼儿，一个姑娘家穿男装逛窑子，还喜欢听人叫自己少爷，这兰家真是想要儿子想发了疯，从上到下，都是如此。

兰桂还真没看见李疏，她是背对李疏做的。牛肉面上桌后，她直接低头大口吃面，根本也没察觉身后有人一直在盯着她。

李疏是等到自己的面端上来了，才有些后悔。

他说不挑，小二就只端了碗阳春面来给他吃。这面清汤寡水的，连个肉星都不见。若是平时，李疏大可以叫小二加肉来，或者跟兰桂一样，单叫一碟子卤牛肉吃。但现在他不敢出声，生怕被兰桂发现自己在这儿。

“客官是不爱吃么？”小二殷勤，见李疏不动筷子，赶忙跑过来问，“若是口味不对，那再给您换一碗？”

“不用不用。”李疏挑起一筷子面塞进嘴里，低下头去，声音含混不清，“刚才烫，我等等。”

兰桂回头的时候，只看见了李疏的脑瓜顶。毫无戒心的她转过头来继续吃东西，心里盘算着待会儿去哪儿玩儿。

大姐成婚，自己还没给买礼物。那绢画彻底扔到脑后，她觉着自己得给姐姐买点儿什么。

“娘和祖母把东西置办的也忒全了。”兰桂把最后一块儿牛肉夹起来放进嘴里，皱着眉想不出还有什么缺的。

这梅城里没她不知道的商铺，难道要去外地给姐姐买东西？

废了半天脑子，兰桂终于想起城东有家首饰铺，老板在京中还有一家店，说不定去哪儿能淘换到稀罕东西。

她掂了掂钱袋，决定挑个贵的买。银子不够就挂账，大不了拿自己的月例银子还。

李疏悄悄站起身，在桌上放了几个铜钱，轻轻的走出了面馆大门。他找了个背风的街角站着，只露出半个头来，盯着面馆门。

不管怎么说，他得找机会接近兰桂。这是兰家人里面目前最容易接近的一个，或许从兰桂身上，能够得到不负的线索。

等兰桂出来，他就不远不近的在人身后跟着，一路直跟到了首饰铺。

男人打扮，还买首饰？

略微琢磨了一会儿，李疏脸上挂着个笑，迈步往首饰铺里走。他已经有了主意，而且保证能让兰桂不起疑心。

“老板，有什么新鲜样式的首饰拿出来看看。”兰桂扔下钱袋，吼得财大气粗。

“老板。”才进门的李疏声音虽低，但也是一派不差钱的样子，“把你家值钱的首饰拿上来，我要选选。”

这声音听得耳熟，兰桂猛地转过身，正跟李疏对脸。

“是你！”就是这家伙，跟自己在胭脂苑斗气，害的自己买了二两银子的夜露茶，回家还被瑞珠笑话。

“呦呵。”李疏抬起下巴，挑着眉毛，“怎么，你也来挑首饰？”

“是又怎么样？”

“那我劝你还是算了，今儿晚上胭脂苑的头筹牙牌，我拿定了。”