二人翌日一清早就进了城。这里的建筑与中原不同，由于地处潮湿，底楼无法住人，一幢楼往往会建个三层。最有特色的当属屋脊上的装饰，几乎每家每户东西南北四角屋脊上都有一只金鸟。金鸟模仿的种类不同，不过大多都是苗疆常见的鸟雀。

二人找了一家客栈，要了两间房间，于吃饭的时候向小二打听：“小二哥可曾听说过千鸟谷？”

小二本是笑着的，但听他们提及千鸟谷，立刻变了脸。他打量了燕林一下，见他手持长剑，身材结实，口音是个异乡人，摇了摇头：“从没听说过。”

接连又问了好几个人，听闻千鸟谷都变了颜色，并且都说不知道。燕林觉得这个千鸟谷颇有蹊跷，后悔昨日晚上没有一路追踪车马。

……

……

傍晚时刻突降暴雨，倾盆而下，伴随大风，将原本笔直落下的雨吹得东歪西散。在这样的大雨下雨具早已失了功效，没人敢出门。燕林坐在二楼窗口，遥见人群蜂拥躲雨，一片慌乱。耳边是叫喊声和雨水打在房檐上巨大的沙沙声。

一阵狂风迎面吹来，夹带着雨水，泼了燕林一脸，他赶紧起身，欲将窗户关上。

关窗的动作做到一半，动作停了。燕林眼中掠过警觉，紧接着就拿起桌上的长剑，从二楼跃身而出。

他又看到了百里九寨的黑衣人！

黑衣人不知从何而来，冒雨在路上跑，燕林悄悄跟在他后面。黑衣人一路出城来到郊外，又转而进山。由于暴雨实在是太大了，层层密布的雨水遮挡视线，燕林也不敢离他太远。

跑过杂草丛生的山谷，又翻过了在大雨的冲刷下泥土已然变得松软易深陷的大山，最后来到一个山坳。

燕林一踏进那个山坳他就知道自己来到了什么地方。那里上空盘旋着数十只秃鹰，暴雨下依旧飞翔。秃鹰体积较寻常秃鹰大了许多，面目狰狞。突然闪电划破天空，一只秃鹰惨叫一声，笔直坠落。耳畔还有不少其他鸟雀的鸣啼，但都隐藏在树梢上，看不见身姿。

他跟着黑衣人在千鸟谷里穿梭，很快就发现一个镶嵌在大山里的阁楼出现在眼前。

它背后的高山有该阁楼的五倍高，呈环抱阁楼的姿势。周边几座山上的树木都被砍伐干净，光秃秃的露出棕黑的土地。

燕林踩着泥水，纵身翻过拦在阁楼前的墙，蹑手蹑脚走在阁楼的屋檐上。

他环视了一下，发现阁楼上，阁楼前的院子，以及其他不起眼的角落里都有百里九寨的守卫。心里暗想这里应当至少是百里九寨人的一个据点。好在他修为不错，加上暴雨掩盖脚步声并阻碍了守卫的视线，使他得以不被发觉。

他在一楼屋檐上走了一会儿，没有发现什么，又跳到二楼屋檐上，这时听到屋内有女子在说话。听到女子的声音他浑身的肌肉都紧张了，希冀是姜暮还，只可惜并不是。

这女子的声音颇为清冷，语速略快：“吴叔，情报是没有送出去吗？”

燕林皱眉，屏住呼吸仔细听屋内的声音。

这时一个铿锵的男音传来：“送出去了，一个月前就送出去了。”

女子道：“那为何万隐寺还是毁于一旦？是不是送信的鸟出了问题？”

男子道：“不可能，都是仙鸟，这么多年了，从未出过差错。”

女子又道：“这就奇了，哪里出了问题？”

燕林听得莫名其妙，甚至觉得这个女子对于万隐寺之灾颇为惋惜。可是千鸟阁是百里九寨的地方，为何会有为万隐寺惋惜的人？

就在这时，他看到一楼有人从廊道走过。两个人架着中间浑身是伤的女子，女子的腿拖在地上，看上去已经不省人事。

燕林差一点就叫了出来，他看的不真切，但的的确确就是姜暮还的背影！

他几乎就要冲上去，但这时他感受到胸前慈一师太内丹的温热。心想此刻若是孤注一掷，可能会一无所有。自己倒没什么，如果让师父内丹落入百里九寨之手，那他的罪过可就太大了。而且童淅也跟着来了苗疆，他不得不考虑她的安全。

因为情绪激动，燕林的喘气声急了些，立时就听到屋内的女子喊了一声：“谁？”

心惊，匆忙翻身离开，卷起数层雨。

燕林在千鸟阁外的雨里沉思许久。他抬头看看天，暴雨洗面，心想：“这场雨应该一时半会儿停不了。既然有暴雨挡道，百里九寨的人应该不会那么快把师姐转移。”于是飞奔回客栈。

回到客栈时童淅早就发现他不见了，正打着雨伞站在客栈门口焦急地张望。此时落雨已有一段时间，路上连个人影都没有。由于风大，各家各户也都门户紧闭，没人注意他们。

童淅见燕林急切地跑回来，连忙迎了上去。可燕林却略过了她，从马厩里牵出一匹马，把缰绳塞到她手里：“你现在就去岱安峰找段师姐，一路纵马，不要停留。”

童淅不解：“师父的内丹已经藏好了？”燕林道：“没有，但你先走，我有些事要处理。”

童淅问：“什么事？”很快她自己就猜到了，双手紧紧拉住燕林的胳膊：“燕哥哥你刚刚是不是去找千鸟谷了？是不是大师姐还活着？”

燕林也不瞒她，把在千鸟阁里看到的事告诉了童淅。

童淅花容失色，惊道：“燕哥哥你不能去，太危险了！”

燕林边推着她上马边说：“我会智取的，你就别管了，快走！”

童淅还坚持不肯走。

燕林发火了，怒吼：“别啰嗦！赶紧走！别耽搁时间！”这不是在商量，而是带着一些命令。燕林此刻一心想着姜暮还，颇为焦虑，童淅的纠缠让他很不耐烦。

在童淅眼里燕林一直是一个温柔的大哥哥，现在突然对着自己怒吼，她被吓退了两步。见燕林眉头紧锁，愤怒地盯着自己，生怕自己是真的惹他生气了，落了几滴泪，飞驰离开。

看着童淅离开的背影，燕林才舒了一口气。一件事解决，现在要解决藏师父内丹的事。

对于这件事其实燕林心中早有盘算，他抬头望了望屋顶处的雨帘，微微勾起嘴角。

……

……

藏好内丹之后他本欲直接回千鸟阁，但却突然想到若是自己不成功，而童淅还没有跑远，到时候很有可能被百里九寨的人追回来。童淅那点修为，被追到恐怕会凶多吉少。一边是大师姐，一边是小师妹，最后他长叹一口气，准备在客栈先等一日，第二日再去千鸟阁。

那一夜燕林整宿未眠，细细思索千鸟阁的构成和守卫的站位。尚未初晓他就已经站在了千鸟阁外。五层高的千鸟阁，傍山而建，阁前用土砖围成一个小庭院。

此时大雨依旧，黑云翻滚，地面凹凸不平积着许多高达小腿的泥水。一整日的大雨不知将大多数鸟雀驱赶到了何处，只有一只秃鹰在他来的时候重新上天盘旋了一遭。

他跃身翻墙，落在千鸟阁守卫的一个视线死角处。凌晨之时人最疲乏，守卫有些松懈，燕林成功地绕过了前院里的守卫，来到千鸟阁脚下，躲在侧边偷偷打量正门的守卫。

昨日他见到姜暮还被拖进了千鸟阁，是以准备先从千鸟阁的主阁开始查起。可就在这个时候他听到一队脚步声，环视周围发现并无遮拦，随着脚步声的临近燕林握紧长剑。

好在这时他回头看到千鸟阁背靠着的山体。那里本是突兀的棕黑泥土，但在大雨的冲刷下出现了几个坑洼，连忙飞身而起如一只蜘蛛一般手脚扣在坑洼中，让自己尽量和山体隐为一体，躲在千鸟阁的背后，探出头来。

守卫走了过来，原来并不是发现了自己，而只是凌晨的换班。燕林舒了一口气。两班守卫稍微寒暄了几句就换了班，走的那一队打着哈欠并不东张西望。

危机解除，贴在山体上的燕林抬头，发现虽然千鸟阁和山体靠得很近，但却留着人可以爬行的距离，于是顺着山体往上爬。他每爬一层都跳到那一层的屋檐上，戳开窗纸看里面的情况。

一连查看了好几层都觉得不对，直到来到第五层。屋内稍有呻吟，听上去十分痛苦，即便是雨水声也盖不住。燕林想都没想就破窗而入，发现正是昨日他看到的那个背影，背对着自己被捆绑着，倚靠在床边。

“师姐！”燕林冲上去给那个女子解绑。

然而在这个时候，门开了！百里九寨的人一拥而进。