经文叔这么一说，黎雀儿和孙妈妈料想周嘉佑大概也有些本事。再加上他近日来得了些运气，弄到了上好的货物，偶尔送点余钱过来给周节妇，也不是不可能。

如此，她们也不再多想，起身准备回屋里去。

文叔也想回自己的屋里去烤烤火，暖和暖和身子。

孙妈妈却一把拽住他的袖子，拉着他往内院里面走，一直走到院中的葫芦形水池边。她将水池里堆积的枯荷残叶指给他看，要他快些请几个挖泥的短工到府上来，把这池子里的淤泥和枝叶清一清，顺便把淤泥下头埋着的藕结也清一清。免得来年发出来的荷枝太过密集，会很不好看。

现在天气已经很冷了，再迟些日子下水的话，只怕会冻坏人的骨头。

文叔赶紧让人出去贴告示，指明要招四个清荷塘的短期工。

不仅如此，他又跟黎府里最好的闾花匠和蓝山匠打好了招呼，让他们在宿溪院清理水池子的时候，也一起过去看看情况。

黎府对待下人一向厚道，不论是长工还是短工，都乐意来黎府干活。

不到两天，文叔就招到了一批挖泥的短工，足有六七名之多。其实只要招四个就可以了，但他想着人家大冷天地跑过来见工，怎么说也得意思意思，不能叫人打着空手回去。所以他就多招了两三个运泥的人，工钱是挖泥短工的一半。

他派了个小厮带着这些短工先去宿溪院，自己去找先前定好的闾花匠和蓝山匠。

正巧这天观岚居里要修整花架子，那个闾花匠也过去搭了一把手。

文叔就去观岚居里，要闾花匠和自己一起先去宿溪院里，把水池下面的藕结清理好再来这边搭花架子。

闾花匠本就是来观岚居里帮个忙而已。此时管家发话要他去宿溪院，又是先前说好的事情，他哪敢多言，立即跟着文叔往外面走。

周节妇和她的四名儿女们就站在走廊上，看院中的花匠和长工们替他们劳作，心里油然而生一股子得意劲儿。没想到，这得意劲儿还没有过足癮，文叔就要把里面最好的一个花匠叫走。而且还是叫到宿溪院里去，他们哪里肯依。

“文叔，凡事总有个先来后到吧。”周节妇笑容满面地走到文叔面前，细声细气地和他讲道理，“宿溪院里的事是事，这观岚居里的事，难道就不是事了？”

文叔知她误会了，连忙解释：“夫人何出此言，不管是观岚居的事，还是宿溪院的事，都是事。只不过闾花匠是先前就定好要去宿溪院里看水池子的，所以……”

“花匠去水池子里做甚？你莫欺我们不会养花，故意胡说些理由来哄我们！”

文叔的话还没有说完，全俞瑶就迫不及待地打断了他的话。

她两手套在取暖用的皮手笼里，不方便伸出来，就举着皮手笼指向文叔，行动间憨态十足，令人忍俊不禁。如果在此时这种情况下，还有人能笑得出来的话。

闾花匠担心文叔难做人，就自己上前一步，说明宿溪院的水池子里生了莲藕。清理藕结重新规划水池的空间，需要有花匠在场帮忙看着点。他说得都是真实且合理的话，决没有半点私心。

全俞瑶却骂他有意巴结黎雀儿和文叔，是个不折不扣的马屁精。

莫名其妙就被骂了，闾花匠的心里自然很不高兴。

不过敬着对方是主子，又是个姑娘家，他只得低着头退开来，把委屈往肚里咽。

好在周节妇还是明事理的，她当即呵斥：“俞瑶，你说什么呢，为娘是怎么教你的！”过后又安抚闾花匠和文叔，称全俞瑶只不过是小孩脾性，童言无忌，希望他们大人有大量，不要和她一般见识。

闾花匠和文叔笑着没说话，对周节妇弯腰行礼谢过她之后，接着往宿溪院走。

没想到周节妇也跟在他们后面，带着四名儿女和红衣等人，一起进了宿溪院的内院，同闾花匠那一干大老爷们，站在葫芦形水池旁边，围观池中的短工们挖掘淤泥。

庭院中有许多生人，黎雀儿呆在房中没有露面。

在花厅门廊之下观望的孙妈妈，早就发现周节妇一行人，也跟着文叔过来了。可她只转过脸当作自己没有看见，并未让小丫环进房去通知黎雀儿。因此，黎雀儿没有出去向周节妇行礼。

周节妇没有任何不满，也没有跑进房中去找黎雀儿。

她就那么站在水池子旁边，看着池中的淤泥和工人们，不知究竟有什么好看的。

红衣陪她看了一会儿，担心她小产刚刚痊愈就跑出来吹冷风会引人怀疑，便悄悄建议她回观岚居里去。等这边的水池子清理完了，闾花匠自然会再去观岚居里帮忙，根本用不着在这儿监工。

“呸！”周节妇扭头暗啐了红衣一口，“你当你家夫人我是吃饱了撑的么，会特地跑这儿来给黎雀儿监工。我是看这池中的藕结长得好，若是让你舅舅挑到市集上去卖掉，说不定还能赚它几两纹银。”

红衣可没有想到这一点，立时怔住，而后又连声赞叹周节妇想得长远。

离周节妇比较近的全俞琚听了周节妇和红衣之间的对话，脸上不见一丝喜色。

她悄悄地用手肘推开红衣，自己站到周节妇的身边，小声警告：“娘，我们现在是黎府的当家主子，不能再像以前一样，东钻西钻地四处找钱赚。这池中的藕结，黎雀儿将之当作是淤泥破烂，请了人来挖走它们。我们要是叫舅舅过来挑回去，岂不是让黎府上下看笑话，说舅舅是捡破烂的么！”

周节妇赶忙拍拍全俞琚的胳膊，笑道：“我知道、我知道，你别多心。我就是可惜这些好东西被挖出去，白白便宜了别人。你舅舅现今可是做古玩生意的大商人，我怎会让他干这些低三下四的活计。”

她们母女二人交头接耳的模样，门廊上的孙妈妈看得一清二楚。

孙妈妈便朝身边的一个小丫环使了个眼色，命其去庭院当中，把文叔叫到门廊上来。文叔离周节妇不远，应当能听见周节妇和全俞琚说的话。她要跟文叔好好地聊一聊，看看这周节妇一伙人又在打什么鬼主意。