崇祯二年，五月三十日。

张嫣一大早收到一封陕西送回来的密信。

展开一看：只见萧湛在信中事无巨细，一五一十的把陕西如今的情况讲了一遍。

信的末尾处提道：“匪患根源在于饥荒，一味重压眼下虽可见成果。但此举不过扬汤止沸，恐日后起义军野火烧不尽，春风吹又生呐！娘娘，余问计于您。如今之计，陕西困局该当何解？”

张嫣阅罢，合上信。坐在书房思量了片刻，而后下定决心，提笔写了一封回信。

写之前，她还叫来管事儿，让人去请刘保。

不多时，张嫣刚刚把信写完，晾干封入信封。刘保便到了。摆手，示意对方坐。

刘保见了，也没客气直接坐了。

张嫣这才开口淡淡道：“今日萧湛送回来一封信。”

刘保：“信上写了什么？值得娘娘您这般看重，当即就召了我来？”

张嫣：“之前，我想问问你。刘保，那些从陕西来的灾民你也见了。有何想法？”

刘保：“可怜…很可怜。可这与萧湛来信有何关联？”

张嫣：“信上，萧湛跟我详细了陕西如今的情形。我看完后，便下了一个决定。可这封信送出去前，我还想问问你的意见。所以才会这般匆忙的命人叫了你来。”

刘保看着张嫣，只见她平素那双总是罩着笑意的眼睛，此刻蒙上了一层雾。分明没有喜怒，却无端让他觉得张嫣情绪有些不对。

于是，刘保声问了一句：“人斗胆，敢问娘娘您，做的那个决定是什么呢？”

张嫣静静看着刘保，吐出一句话：“我想去山陕西看看。”

刘保大惊。

“那种乱糟糟的地方，娘娘怎么能去？！”

张嫣抬手止住了刘保接下来欲的话，她只淡淡道：“这次去陕西，我穿男装，再带上三千兵马。嗯让郭威跟着我好了。应该是不会出什么岔子的。”

刘保面有难色，还待再劝。

张嫣正色问道：“刘保，你觉得我执意出京为的什么？如今做的这些又是为何？”

见刘保不语，张嫣又问道：“官商勾结，盘剥百姓，吏治黑暗，贪官污吏横校再加上外有强敌内有叛乱。你觉得这样的大明，如此下去还能撑几年？”

刘保豁然抬起头来：“娘娘慎言！就算这几年战乱不断，可泱泱大明怎至如此？”

张嫣面有悲色道：“如今国库已经发不出军饷了。辽东的后金却兵强马壮，一直对我大明虎视眈眈。为林御那皇太极，皇帝必然要加税。可加税怎么加？这些仕人和大商贾会让官府盘剥到他们头上吗？还是底层那些老百姓要被割肉放血！”

到这儿，她指指陕西的方向，沉痛道：“看看那地界儿，都闹成什么样了！刘保，百姓们若被逼得活不下去了，可是会揭竿而起的！才两百多年，你们就忘帘初的太祖是怎么起家的了吗？”

刘保呆住，过了一会儿他迟疑道：“那是太祖皇帝雄才大略，又占了时地利人和。如今因为关外区区几十万饶后金，娘娘该是多虑了吧！”

张嫣：“是，后金人数不多。想要入关吃下大明是不太可能。而这些闹事儿的百姓也不过是乌合之众，没有文臣武将相助也成不了大事。可是刘保，若这些事儿都赶在一块了呢！那辽东就是惹祸的根苗儿！为了银子，朝廷必然一次次的加收赋税……而赋税增加，百姓一旦沦为流民。起义军便等于拥有了源源不断的兵源。”

刘保愕然，嗫嚅道：“虽是如此…如此…也不代表朝廷没法子收拾这残局了啊？”

张嫣苦笑，幽幽的道：“是啊！若风调雨顺，朝廷里再能出个干吏良相？这局面不是不能挽回。可是这几年各地异常的气候、越来越冷的冬、频频发生的地震还没让你们注意到吗？咱们的运气可真不好！以后几年，风调雨顺估计是不用指望了。而贤臣良将？你看看京师那些人，再看看这几年的科举选拔，这千里当官只为财！哪还有什么希望？”

刘保：“所以，娘娘是觉得？”

张嫣点头，起身看向窗外的空：“是，大明已无可救药了。那些当官的，经商的也许心想着改朝换代自己还能屹立不倒。可刘保，咱们这些人却必然会成为旧朝殉葬品……所以我挣钱、养兵、积蓄实力。一切都是为了改变这个结局！”

刘保：“可这跟娘娘您去陕西有何关系？”

张嫣一顿，回头笑道：“哎呀，岔开话题被你发现了。”

刘保扶额。

张嫣转回身坐下，拍拍刘保的肩膀：“哎呀，放轻松……讲这些呢！其实总结起来也简单。那就是大明快完了，为了咱们不跟着一起玩玩！所以我要做一些事情。而这些事情以后也许会更出格！所以你要做好心理准备。”

刘保闻言，自个儿好好想了想。最后只好无奈道：“算了，反正娘娘您要真想做什么事情，估计也没人能拦得住你。我只一句话，不管做何事！您定要已自己的安危为要！”

张嫣点点头。郑重答应：“放心！我知道孰轻孰重的。”

接下来，两人便碰头好好商议：这次出行的事宜了。

来，张嫣要去陕西也并非心血来潮。

只要还是萧湛那封信的缘故。

那信里：陕西田地大片大片的荒芜。而造成这些荒田的并非一日之功。早在这场旱情前，陕西的田就是这样了。

对此，张嫣弄不明白。你，都闹饥荒闹成什么样了！没有粮食吃？多少种些土豆番薯，也不至于饿成这个样子啊！

所以，这里边绝对有猫腻儿。

再加上，郭威也该去接萧湛的班了。她便下了决心，想着去陕西实地考察看一遍，也许她能想出什么好办法，来解决那里的死局也不准……

对于张嫣的话，刘保听了叹口气问道：“娘娘您可知朝廷的赋税有多少？”

张嫣：“多少？”

刘保：“本来我也不知。可后来做了粮店后，接触的多了。倒能猜出那些农户的一些想法儿。”

张嫣问：“什么意思？”

刘保：“这赋税改为缴纳银两后，每亩地一年约要交银一两三钱，每口人要交三钱银子。士绅们不用交税，奴籍也不交税。因为科举，这税收必然的年年减少的。可税收又直接代表着当地知县的政绩！为了自己政绩好看，他们一般都会把减少的部分直接摊派到种田的百姓身上。”

张嫣了然：“这样一来，赋税日益增加。可地里的收成却是一日不变的，尤其陕西又常年大旱。一旦百姓无力承担赋税，便只能沦为流民。这地便一年年的这么荒了下来……”

刘保点头：“对，娘娘猜的不错。”

张嫣不由得，在心里暗骂道：开国太祖就是太纵容这些读书人了。免这些饶税，让他们大肆搞土地兼并！简直就是坑爹嘛！

想到当初在自己的提议下，身为户部尚书的郑邦国拟的均田法。那玩意儿即便能一直施行下去，估计也就一开始会有些效果。

用不了多久，想必就能让这些所谓的读书人钻空子，反而会起反效果也不定。