就算心里不信，众嫔妃嘴上也信了，你一言我一语数落起来。

玉贵人：“皇后娘娘，臣妾知道您向来仁慈，可容嫔生得过于美丽，又有魅惑君王之举，保不齐就是妖邪之物！”

玶常在“可不是，萨满太太是人与鬼神沟通的使者，在三界之间传递消息，怎能怀疑她的话呢？”

英嫔：“康慈皇太妃，四年的功德啊，全在今日丧尽了，寿恩公主被这妖邪带累，往生极乐已成泡影！若您再纵着她，不知还会连累多少人！”

其他时候康慈皇太妃还可容情，但事情涉及到她最疼爱的亡女，再加上众口铄金，终于沉下了脸道：“将兰答应拿下！”

寿康宫总管太监听到这话，当即一挥手，太监们便扑上去要拿杏贞。

杏贞迅速扑倒在康慈皇太妃脚下，紧紧抓住她的裙摆，凄声：“康慈皇太妃，这是有人诬陷杏贞，杏贞不知道发生了什么事啊！”

康慈皇太妃居高临下道：“诬陷你？”

杏贞：“是诬陷，一定有人收买了萨满太太，那祭台也动了手脚！如今烧成灰烬，嫔妾拿不出证据，可只要审问萨满太太，便能知道真相！”

“放肆！”英嫔道，“萨满太太是什么人，康慈皇太妃都礼遇三分，哪容得你诋毁！”

恭亲王福晋瓜尔佳氏叹息：“慢着，太佛爷，您是观世音菩萨转身，就给兰答应一个分辩的机会吧！”萨达克皇后：“还不快把兰答应松开，都退下！”

杏贞死抓这康慈皇太妃的裙摆不放，如抓一根救命稻草：“康慈皇太妃，请您仔细看看杏贞，我有血有肉，是个活生生的人啊！”

康慈皇太妃原本一心放在祭台上，没拿正眼瞧过她，如今听她喊得凄凉，方拿眼瞧了瞧她，岂料这一瞧，目光立刻就凝固住，反手扣住了杏贞的下巴，声音都有些发抖：“你——”

虽不清楚发生了什么事，但瞧康慈皇太妃的模样，恐怕事情有变，萨达克皇后皱了皱眉，开口带：“带走！”

杏贞索性往康慈皇太妃怀里扑，如一个受惊的孩子：“不要，康慈皇太妃，不要！”

康慈皇太妃竟也护孩子似的，一只手放在她背上：“住手！”

众人皆惊，无数目光放在康慈皇太妃护着她的那条胳膊上。

康慈皇太妃深吸一口气，盯着杏贞，一字一句道：“你，跟我过来。”

说完，竟丢下屋中众人，转身去了里屋，杏贞回头看了恭亲王福晋一眼，起身追了上去。

萨达克皇后的注意力一直放在杏贞身上，自然没错过她的目光，于是慢慢转过头，目光同样定格在恭亲王福晋脸上。

恭亲王福晋朝她默默点点头，心里知道，从此往后，萨达克皇后和她是一站在同一战线上了。

里屋内。

康慈皇太妃斥退了左右，只留了吉嬷嬷和杏贞在屋内。

杏贞跪在康慈皇太妃面前，康慈皇太妃抬起她的下巴，仔细看了许久，目光越来越古怪，忽道：“生辰是什么时候？”

杏贞一怔。

康慈皇太妃：“回答我。”

“九月十五子时。”杏贞忙回道，然后小心翼翼看着她，“康慈皇太妃，您为什么要问这个？”

康慈皇太妃默念：“道光十五年十月十日……”

良久，康慈皇太妃挥了挥手：“带下去。”

杏贞张了张嘴，还要解释，吉嬷嬷已开口止了她的话头：“兰答应，您的委屈康慈皇太妃知道了，先随奴才来吧。”

杏贞只得跟在她后头，两人出去不久，房门又重新打开了，恭亲王福晋和萨克达皇后跨过门槛：“康慈皇太妃，您找我？”

康慈皇太妃坐在椅中，膝上横着寿恩公主的画像，她慢慢抚摸着画像上的女童，神色复杂，半晌才缓缓道：

“我知道，英嫔要借刀杀人，可必须有人为毁掉的祭辰，为我的寿恩公主负责！萨满太太是神使，她说的话，便是神灵的旨意。所以，我打定了主意，要惩罚兰答应！可我没想到……”

萨克达皇后：“怎么了？”

康慈皇太妃欲言又止半晌，终道：“你还记得我说过，寿恩病重的那年，我求遍了所有的寺庙，到处给佛祖叩头焚香，祈愿折寿十年，换寿恩一命吗？”

萨克达皇后点头。

“那时候，有位高僧告诉我，在公主的身上留下印记，纵然今生留不住，来生也有机会重聚。

在寿恩的左脸颊上有一颗米粒大小的痣，那，就在这儿。”

康慈皇太妃指了指自己的左脸颊，“刚才兰答应扑上来的瞬间，我亲眼看见她也有……”

恭亲王福晋：“康慈皇太妃，转世之说，实在荒谬，您不该相信这些。”

康慈皇太妃激动：“可她是道光十五年十月十日子时出生，同样的时辰，同样的美人痣，还有雪白的肌肤，灵动的杏眼，这不是太巧了吗？”

恭亲王福晋：“您是过于思念公主，可兰答应是罪臣之女，怎么会是公主的转世呢？”

康慈皇太妃：“既有转世灵童在先，民间也有很多婴儿天生带着前世的印记，人人都说，这是前世父母留下的缘分！”

恭亲王福晋：“康慈皇太妃！”

康慈皇太妃：“也许你说得对，但是万一呢？万一她真的是——”

可怜天下父母心，只要有一个可能，都紧紧抓在手里，康慈皇太妃不再言语，只低头看着膝上的画像，看着女童左脸颊处那颗小小的痣和一双活灵活现的杏眼。

忽然之间，房门打开，奕詝的声音打破了屋内平静：“儿子恭请康慈皇太妃圣安！”

恭亲王福晋回身朝他行礼：“臣妾恭请皇上圣安。”

奕詝朝恭亲王福晋点了点头，却仿佛没有看到萨克达皇后：“康慈皇太妃，兰答应在哪儿？”

没等到康慈皇太妃回答：“康慈皇太妃，萨满太太的话不可信，杏贞绝不会是寿恩转世！”

康慈皇太妃这才慢慢抬起头：“皇上给了萨满太太尊崇，却又不让我相信她的话，不是自相矛盾吗？”

奕詝冷笑一声：“康慈皇太妃，朕给予萨满太太地位与尊崇，让她在朝夕二祭上发挥作用，是要沿袭老祖宗的旧俗。

敦促大清上下不要忘记这江山得来不易，并不是让她主宰您的思想，左右您的决定。请您相信朕，杏贞是个寻常的人，绝不是六妹妹转世！”

“皇上！”

奕詝猛然回头，见吉嬷嬷推门而入，杏贞完好无损的立在她身后，当即皱起眉头道：“杏贞，过来！和康慈太妃说清楚，你不是公主转世！”

杏贞不知道该如何应对，低下了头，只看着各人的脚。局势陷入了僵持。

康慈皇太妃忽然一笑：“皇上不必紧张，我不会全信萨满太太的话。只是兰答应一见如故，若她今后愿意，可以常常来寿康宫，陪我说说话。”

杏贞一楞。

回了养心殿后，奕詝的眉头仍旧没松开，斥退左右，杏贞知趣地跪在脚踏边，奕詝厉声：“说吧，到底怎么回事？”

杏贞老老实实回道：“今天，杏贞参加寿恩公主祭辰，本希望讨康慈皇太妃欢心，谁料祭品突然燃烧，萨满太太指我是妖邪，非要逼着康慈皇太妃处置！”

杏贞绘声绘色的将今天发生过的事情诉说了一遍，说到惊险之处，连奕詝都为她擦了一把汗，心中的疑惑却更深：“你是如何逃过这一劫？”

杏贞转了转眼珠子：“杏贞也不知道，康慈皇太妃本要杀人，突然就改变了主意。恭亲王福晋救了杏贞。”

奕詝松开手，往身后椅内一躺，笑着叹息：“果然如此。”

杏贞歪头打量他的神色：“皇上猜到了？”

“恭亲王福晋和萨克达皇后一直陪在康慈皇太妃身边，对康慈皇太妃的一切异常熟悉，若她想要，你的这颗脑袋——”奕詝用一根指头点了点她的脑袋，笑道，“早就不在脖子上了！”

杏贞生起气来，却不是为了自己：“那您还对萨克达皇后视而不见？”

奕詝沉默片刻：“朕高兴。”

“不，皇上不高兴！萨克达皇后也不高兴！”杏贞又打量他片刻，忽然笑了起来，“我懂了，您是故意拿杏贞气她！”

奕詝：“胡说八道！”

他的装腔作势连自己都骗不过，哪儿还能骗得过杏贞。

“你这是图个啥？”恭亲王福晋身边的贴身丫头翠花简直恨铁不成钢，“福晋送兰答应个大好前程，搞得自己在英嫔娘娘那一众后宫妃嫔那左右不是人！”

恭亲王福晋此时也想清楚了，笑了笑，“英嫔惯用借刀杀人之计，这次怕也一样，若康慈皇太妃因一时之怒，杀了兰答应，必会挑起恭亲王和皇上的嫌隙。

恭亲王事母至孝，当然不能因为一个女人怪罪康慈皇太妃，他会迁怒于谁？皇上？皇后？英嫔？

不，他第一个要迁怒的就是我，因为我陪在康慈皇太妃身边，既是康慈皇太妃心腹，又是康慈皇太妃最喜欢的儿媳……”

若恭亲王福晋被视为害死兰答应的真凶，最后得利的是谁？还不是英嫔。

翠花盯她许久，叹道：“说那样多做什么？左右你就是不忍心下手，只是兰答应不除，皇太妃心仪的博尔吉吉特府的小姐便无法进宫。”

恭亲王福晋一愣，无奈苦笑：“是啊，虽然兰答应不得皇上重视，尸位素餐，进宫之后几乎一事无成，但……兰答应罪不至死啊。”

恭亲王福晋静静等待，直至七天之后，等到了康慈皇太妃的召见。

“臣妾恭请康慈皇太妃圣安。”她跪下行礼，眼角余光打量着康慈皇太妃。

康慈皇太妃看起来有些心神不宁，手里的茶握了半天也没喝:

“恭亲王福晋，广济大师说，转世重逢，千万人不过一二，我翻来覆去想了很久，越想越不对劲，你怎么看，老实告诉我！”

恭亲王福晋一听，顿时明白了过来。

前些日子，英嫔娘娘不但遣人手为佛祖重塑金身，更施舍米粮银两，帮助万寿寺抚慰流民，她做的这样多，这样好.

那位万寿寺的广济大师纵是位不为五斗米折腰的高僧，此刻也要替她说一句“公道话”的。

心思急转，恭亲王福晋嘴上为自己辩解道：“兰答应虽然是王爷送进宫的，却是为了和皇上赌气临时选的，臣妾也不会为了帮助她，特意蒙骗康慈皇太妃啊。”

康慈皇太妃却没有被她一句话说服：“恭亲王福晋，你陪伴在我身边三年，我比谁都了解你。你这丫头满身是刺，心眼却多得很，难保不会为了救兰答应而教导她说谎。”

恭亲王福晋还要争辩，吉嬷嬷忽道：“康慈皇太妃，兰答应来了。”

康慈皇太妃点点头：“既然你不说实话，我只好让你和兰答应当面对质了！让她进来吧！”

杏贞从外头走了进来，身上又换上了她唯一一身能穿出门的旗装。

“杏贞恭请康慈皇太妃圣安。”她规规矩矩向康慈皇太妃行礼，眼珠子却不停往恭亲王福晋身上瞧，让恭亲王福晋眼角直跳，恨不得立刻与她撇清关系。

见她如此，康慈皇太妃心中更加生疑，冷下脸道：“兰答应，你上回说的，都是真话吗？”

杏贞又看了恭亲王福晋一眼，见她如此不上道，恭亲王福晋脑门上都急出汗来，心道：“这小祖宗怎么这么拎不清，不晓得此时要装作与我不认识……不，最好装成与我有仇的模样吗？”

更叫恭亲王福晋五内俱焚的是，杏贞犹豫一下，忽然朝康慈皇太妃跪下去：“请康慈皇太妃恕罪，杏贞没有说实话。”

众人皆惊。

恭亲王福晋刚要开口，康慈皇太妃狠狠瞪了她一眼，将她要说的话瞪回肚中，然后沉声道：“兰答应，你说清楚，若有人教唆你撒谎，我绝不轻饶！”

杏贞又犹豫了一下，最后一咬牙：“康慈皇太妃，杏贞是骗了您。他们说得对，我的确是个妖邪。”