龙澈离去后的三月，朝堂之上平和一片，端曌命人彻查龙家。连玫德也不解，端曌见她似有话欲说，也沉沉解释道：“龙家若是真效忠于我，纵然知晓我起了疑心，也会全力消除我的疑心，而非怨怼。再者，若是真的带着诚意而来，他所献的计策也总该有结果才是。”

玫德只道是不懂得朝中事务，陪笑一二。复一日，公主府第的堇花与海棠全然开了，蓝色的堇花低垂，粉色的海棠在枝头盛放。午膳期间，膳房奉上了一盏赤红的酒，颜色如西垂的斜阳。

只闻着那酒香，便知晓是浸在落夕湖里的沉月醉，由沙漠里一种赤色浆果酿造而成，饮来微熏，面上红晕如胭脂。

而那菜色，是一味久不曾尝到的烤鱼，混着沙漠里胡杨树下生长而成的香料，只一筷子端曌便红了眼眶。

端曌想起旧年在离恨天的日子，当真如人间仙境，星河渐浅，葡萄是真甜，羊肉去了膻味是真香，可惜也只能是记忆了。

府邸节省，菜色也只是平常的。端曌吞下一口蒜泥白肉，问玫德道：“那孩子是不是已经到了离恨天了？”

玫德奉了茶水，未敢辨别她的言语里的情绪，道：“两年前偶遇袁公子，如今收为公子的徒弟，身体也大安了。”

“原是我对她不起，教她多年受苦，等这里诸事定了，再接她回来。”顿了顿，又平复情绪，将内里的半点愧疚消化掉。“若无此项，宣哥大抵也不愿意见我吧，玫德，当年之事是不是我错了？”

玫德不敢言语，当年还朝不得已抛下远在千里之外的丈夫孩子，下嫁当今驸马王衍。为的也是王家的助力，可若是袁公子当年同意留下辅佐，又怎会是如今的局面？大婚之夜，袁宣峻于多少暗卫里想带走公主，最后除了一身伤，也只余下心碎吧。

而如今再想这些，又有什么用呢？

届时，端曌凤冠霞帔下嫁王衍。袁宣峻于千里之外赶来，意欲带走她，彼时她与他的女儿已然一岁。端曌并不会因为儿女私情放弃自己辛苦经营的一切，王家不过是分量较重的棋子，自是棋子，本可随时可弃。

袁宣峻不愿与她一起参与到朝政纷争之中，何况是以异国皇亲的身份，再不愿意承认，骨子里也流着大秦皇室的血。对自己的妻子的真相，这个在他为国质却搅了一个帝国风云变幻的女人，究竟是怎样的心计和手腕。

端曌是极美的，可是如浅蓝绣球般清澈的女人，内里竟然是如深不可测的大海般，暗流涌动，掀起滔天巨浪。

甚至自己，甚至也是棋子一枚。

可如今不也甘愿再做她手中的棋子。

袁宣峻这样想着，已然随着带领的人走到她的面前。

端曌一身金丝刺绣麒麟纹路并着大朵金龙团菊的玄色衣衫，高髻横插一支金簪，再无其他的饰物，唯有食指与无名指的护甲折射着一侧的琉璃灯盏。双目自具威仪，只看着一本古本的兵法。

袁宣峻一步一步走向她，容颜熟悉身姿却陌生。这再不是当年明艳动人，烂漫天真的妻子了。而是一个日益衰微的帝国的继承人，一个从来看不透的女人，便是远远的都能感觉到她身上的皇者风范。同床共枕数年，从不曾发现她竟然有这样的气质。

端曌抬眼见他，眼中泛红，搁下手里的兵法强挤一个笑容道：“宣哥，许久不见可还安好。”

袁宣峻将她的神色收在眼里，蹙眉低头苦笑道：“就那样吧，谈不上好与不好。倒是你与旧时不同了。”

两人相视，诸人暗自退下。

半晌，袁宣峻才复问道：“阿曌，多年不见，我看起来是不是老了？”

端曌心底再翻不起任何情绪，深怕好容易压制下的感情再起波澜。她冷声回答，心底仿佛压着一枚极酸的橄榄，倒了牙酸了心：“不会。宣哥一如以前，并无变化。倒是我，年华不再，眼角已然是细纹密布。”

片刻的沉默仿佛堵塞了血管的柳絮，压抑的人说不出话。

她盯着那眼前的灯火，恢复了往日那种高高在上的威严，可是任凭那气场如何压迫，到底是存着温柔的，她一字一句字字往他心底最弱的地方刺激下去，缓缓问道：“堇月，那孩子可还好？听说你娶了萨仁，在江湖上甚有威名。”

往事浮现于眼前，当日正是去解救大秦旧君及其皇后萨仁，才耽搁数月未能赶回离恨天，也正是这时，眼前的人挑动北越草原诸部落的纷争，祸水东引，寻得一个还朝的机会。

至此，天下终究不太平。萨仁乃北越皇族，嫁与南部强秦的皇帝，虽无感情却以一己之身维持两国平衡。届时长子伤，幼女亡，萨仁竟然倾尽部落的力量还击，却惨败而归。彼时草原不安稳，余下几千人流离失所。救下萨仁后的几年，端曌再不归去。他也就担起了照顾孤儿的责任。

有名无实罢了，而今她这般提起，可见对许多事颇为上心。可是离恨天远藏与大漠，便是江湖中人也难知一二，没曾想她竟然这般了如指掌。

又提起二人流离失所受尽苦难的女儿，二人这般才有些心痛的共鸣，骨肉血亲，血脉相连，若不是为人父母的失职，又怎会令这女儿流离失所，险些丧生狗腹。

袁宣峻终究是面带悲戚，强撑住道：“外伤容易愈合，如今也无大碍，就是还是不愿意说话，除了日常搭理一下巽恬，其它时间都瑟缩在石室里。”

端曌眉头紧蹙，心痛问道：“你们可曾相认？”

袁宣峻苦笑道：“为人父亲，令她这般受苦，实在无颜与她相认。如今只盼着她在大漠安生一辈子，再不受苦。”

端曌紧握着手里的玉佩，手上已然勒出了红痕，心里原是极酸，现在却苦到极点：“能助她恢复的密药，我已经提前让人送去。她骨子里流着南荣家的血，必定不是弱者。宣哥，我用密药交换你来助我，的确很不道义。若你不愿，大可离去，也算是看在女儿的份上，不强迫你。”