“夫人，您且不必惊慌。正道众人现驻扎在茯苓村东面，您与小姐住在西面，只要平日里约束着小姐，不往东面跑，暂时不会碰面。至于邪道那些小门小派的自然是从未见过您，有正道在此也不敢兴风作浪，而我们天涯教人马暂时还未来到此地，您就更不用担心。

“不久前万大人已任万踪山掌事，权力仅次于山主，您和小姐已不用再躲藏正邪两道的刀剑。掌事会尽快来到茯苓村，接您二人回万踪山。”

“好。”林觅愔点点头，问道，“但是为什么天涯教人马这么晚才来？莫非天涯教出了什么事？”

迁史略微迟疑，才神色凝重地答道：“夫人所说没错。观海山遭遇了偷袭。”

听得此语，林觅愔也神色凝重：“是正道所为？千羽林？”

“是。”迁史不禁诧异，“夫人如何发现的？”

“之前茯苓村宝物出现的传言一传开，就陆续有许多正道大派派人前来，但千羽林身为正道第一大派，却最晚前来，由此可以见得。”

“夫人果然秀外慧中。”

“千羽林选择此时偷袭，是想趁天涯教众人注意力全在那宝物上而没有谨慎戒备吗？如果仅仅因此，未免也太冲动。”

“正如夫人所想。千羽林选择此时进攻，不仅因为天涯教出动大量人马前往茯苓村，兵力不足到是其次，更多是因为另一个谣传——也许不是谣传。”

“什么？”

迁史深深呼吸，一字一顿地说道：“江湖传言，我天涯教教主凌飞雪大限将至。”

“什么？！”林觅愔大吃一惊，沉声道，“可是真的？”

“传言一传到我教，凌影阙就迅速派人追查散播谣言的人，但是没有结果，只知道是从剑丹城附近传开的。”

“剑丹城多占星大师，看来此言多半为真？”

“未必。也许是正道小人故意自剑丹城散播谣言，以扰乱军心。我教派出的人马本已在前往茯苓村的路上，半途收到消息，又返回观海山。敌人来势汹汹，看来是一早计划好的，多亏教主未雨绸缪，未乱阵脚，才阻住他们的进攻。”

“这次千羽林的进攻是何人带头？”

“西林渚沙。”

“此人未入千羽林时乃是一介屠夫，做事急躁莽撞，做了西林弟子后脾气没有丝毫收敛，被上一代掌印人收为关门弟子后才有所收敛。自从他做了掌印人，急躁的脾气是收敛了，莽撞的性格却仍是那样，但其真才实学倒是很让人佩服。渚沙，对付起来很麻烦吧？”

“是的。他冲锋陷阵，极是强悍，还逼得凌教主亲自上阵。”迁史唏嘘之后，忽然冷笑道，“哼，正道高手不过如此！凌教主一出招，他们全像病怏怏的草木一样不堪一击，就连渚沙也敌不过我们教主的十招。正道中人趁虚而入，原想捡个便宜，怕是都想不到凌教主丝毫没有大限将至的迹象，反而几招之后，将他们吓得都落荒而逃了。那堂堂的渚沙道人厚着脸皮非要撑下去，最后还是被他的弟子拉走了……”

迁史正陷入对自家教主无限的崇拜中无法自拔，对面林觅愔却陷入思考：

为什么千羽林要进攻？

仅仅想趁虚而入，捡个便宜吗？

“难道是我想多了？”林觅愔不再思考。

“迁史，寒径什么时候能到这里？”林觅愔不得不打断迁史对凌飞雪不尽的赞颂。

迁史立刻反应过来，意识到自己的失态，尴尬地笑了笑：“处理完那边的事后，掌事已经在赶来了，如果不出意外，明日晌午之前能到。”

“好。你先回去与他汇合，替我和涟漪报个平安。我先进屋去了，以防女儿发现。”

“夫人放心，我在小姐房间里熏了安神香，她睡得安稳着呢。其实夫人大可让小姐知晓，此次搬到这偏远地方，不过是以防那些眼红掌事如今地位的人狗急跳墙。”

“只怕她多担心。我终究希望她能远离这些是非，至少在还小的时候可以无忧无虑。”

“夫人，躲不掉的啊……”

林涟漪藏在树后，听到前面内容，本是百感交集，满脸的惊讶，以至于小嘴张成了圆形，但一听到迁史说他用了安神香，不禁在心里怒骂：“好一个迁史，一边恭恭敬敬地叫我小姐，一边这样欺瞒我！”

待迁史走后，林涟漪正要前去翻窗，突然意识到屋外是藩篱，想进去就会有动静，有动静必然被发现。她只好眼见林觅愔进入屋内，祈祷她不会发现女儿不在。然而她的想法落空了。

“涟漪，你在哪儿？快出来！”林觅愔匆匆走出屋子，神色慌张，大概猜到林涟漪在偷听了。

林涟漪从树后走出，朝林觅愔笑道：“娘，我不是故意的，只是意外，但是我都听到了。”

林觅愔惊疑，不知是不是女儿骗她，想叫她把什么都说出来。她试探地问道：“你说说，你听见什么了？”

“我爹已成了天涯教万踪山的掌事，他现在正要赶来接我们回去。之前观海山遭遇千羽林偷袭，所以他没能早点来。娘啊，您不要用这个表情看着我，反正我爹明日就来到这里了，咱马上飞黄腾达了，我再晚明早也要知道的，现在就不用瞒着我了吧？”

林觅愔只好苦笑：“你这丫头，为什么不乖乖睡觉？”

“因为——我本来乖乖睡觉的，都怪迁史的脚步声太大了，都把我吵醒了。”

“胡说！迁史是你爹手下最厉害的高手，你一个没修炼过的小丫头怎么能听见他的脚步声？你——又去做坏事了吧。”

“哪有？”

“你明天早点和杜枫香、江沨夜他们道个别，也许以后我们就不回来了。”

“哦。”想到此，林涟漪不禁有些不舍，但随即又问道，“爹是万踪山掌事，那娘您是什么身份啊？”

“娘？娘什么都不是，不知道为什么你爹会看上我。”

“因为娘秀外慧中啊！”

“净知道贫嘴！”

灯火熄灭，整个屋子像一滴暗下去的墨，蒸发成一缕黑烟，飘飘乎融进黑夜里，亲近于深渊，遗忘了白日。

恍如隔世。

这是在什么地方，有一片光明？

抑或是未知的、炽热的、让冰雪里的人儿忍不住靠近的黑色的温度？

林涟漪走在她的梦里，抑或是走在别人的梦里。

她走在茫茫人群里，漫无目的，仿佛只能跟随不能脱离。就这样走过一个个岔口，她疑心，犹豫，却不敢走上另一条路。

她询问远方，无人回答。

她终于厌倦，厌倦毫无目的且无意义的跟随。

她冲进前面的人群里，撞开他们，试图挤到最前端，但是人群无尽，道路无尽，她只得放弃。

在下一个岔口，她终究走上另一条道路。

顺风顺水，倒是并无阻碍。

林涟漪走到尽头，是一条河流，浅水莹莹，水草青葱。涉水而过，是一坡道。她越过坡道，在视线透过坡道最高处时，发现其下浓雾氤氲。

惊异之余，陡然俯见下方乃一庞然大物，可惜有浓雾笼罩，不能得见其全貌，大概是某种异兽。凝神聆听，可听见此兽的喘息声。

浓雾开始消散，异兽的轮廓渐渐展现。此兽通体玄青，身长五丈有余，似蛇蜿蜒，四爪尖锐，头顶一对角，俨然一条蛟龙！

林涟漪动容惊呼：“哇！”

蛟龙听到动静，缓缓睁开了双眼。

“哇！”林涟漪梦醒，仍如梦中一样地目瞪口呆，冷汗涔涔，半晌没有缓过神来。

她神情恍惚，忽然意识到一阵雨声，略微诧异，徐徐走到窗边，微微开窗，只见一阵冷雨，淅淅沥沥，如同天空的眼泪，为着人间不解的熙熙攘攘，从黑夜滴到破晓。

是了，已经破晓了。

她突然懒怠起来，决心不去道别了，省得他们知道她的身份后厌恶她。

林涟漪望向破晓的东方，朝着勉勉强强透过乌云的几缕光明，深深吮吸。