斯坦福也无非是这样，七月骄阳似火，蝉声聒噪枝头，因庚子赔款，学校不收费，故而不缺成群结队的中国留学生。

沈挽筝常常天马行空地猜测蝉鸣声是不是英文。

在美国受了优待，食宿皆是安排好的，较为舒适的住处，饭食也不坏。她不知是傅雨祁的能耐还是美国厚待留学生，居心叵测。

种种猜疑却不影响她求知的决心。闲时她会去留学生会馆转一转，里边的有几本书专门翻译成了中文，看起来颇为亲切熟悉了。

埃迪照例来辅导她英文，只是这次不同，递了封信与她。

她匆匆瞥了一眼，并没有打开。那潦草的字迹她曾临摹过，还被抓现行。

“你笑什么？”埃迪问她。

她啊了一声，“我没笑……”

“哦，是吗？”埃迪是真的笑了起来。

沈挽筝回忆旧事的情绪落入埃迪眼中，像是裹了层柔情蜜意的，她摇了一下头，不这么认为。

埃迪适时插开了话题，“奥匈帝国皇储遇刺，欧洲起了战事。”

她心下一惊，“会波及我的国家吗？”

“我不确定，但中国是块肥肉，我这么说你懂吗？”

沈挽筝听他言中饶有深意，一时反复思忖，不知为何，她隐隐感到不安，不由攥紧了手中信。

……

下午新添了解剖学，研究人体的构造，前几月皆是照课本上画血管、骨骼，她万万没想到如今面对的是实打实的尸体。

死者为大，自古以来中国的风俗无不尊重生命的，以至于当她见到那紧闭的、土黄色的人脸时，心里一阵阵发悚。

众人的神色各异，似乎都有点害怕。

教学先生手执精密的手术刀，但是没有像她想象中的那样，当场解剖。大抵是标本紧张的原因，这具尸体早就经历了千刀万剐的，通身红红的。

她认得，书上说这是肌肉的颜色。

教学先生是个和蔼的老人，衣着十分讲究，不管何时何地总是不忘打领结。这堂课他套了白大褂、手上是医用手套，沈挽筝还一眼就看到了他的领结。

他问众人：“人体就是这么一回事，不亲眼瞧瞧便不算是真正的医学生，你们觉得呢？”

“我认为药水的味道真是糟糕透了。”

“闻起来像是臭袜子。”

一众人嗤嗤笑开了。

先生很随和，课堂氛围一向轻松，起先的凝重之感扯开了透气的口子，大家渐渐闲适了起来。

散了学，另一个女留学生叫住沈挽筝，开口是吴侬软语，“若伊，等下一起吃晚餐。”

“……解剖课上完，吃不下了。”沈挽筝脸色微微发白，本着对生命的敬畏，强忍那股恶心劲儿。

一面努力回想，跟前之人的英文名。汉娜？记不太清楚，姑且当是汉娜罢。

汉娜咯咯地笑了几声，“哈哈哈，没出息，晚上有个联谊会，你去吗？”

“不去了，”沈挽筝道，“我得多记几个词儿。”

汉娜失望道：“真是遗憾，我缺个女伴……”

沈挽筝倦了，困了，早已伤痕累累，压根没心思谈情说爱，只婉言拒绝便回了住处。