护国寺出了人命，一众僧人自发地围坐在一起，替死去的冤魂超度。

老太太瘫坐在马车上，由红袖安抚着。

许是在护国寺吃斋念佛的久了这颗心都平淡的太长时间没有如此激烈的波动过了，这会儿迟迟未曾回过神。

沈如是同刘和仪在一旁劝慰，“祖母，许是中间出了甚差错，待回了寺中再好生问一问二妹妹。”

刘和仪也忙在一旁点头称是，“祖母，我瞧着也是如此呢，许是我们误会了也是有可能的。”

老太太听罢这才面上好看了些，“最好是如此，前些时日我瞧着还是个乖巧懂事的，今个儿倒是做出这种事情来，这姑娘家的名声可都丢尽了。”

沈如是二人面面相觑，老太太是在气头上这会儿说什么都得顺着。

沈如是回想刚才的场面，可称得上是鸡飞狗跳了。

脑海中渐渐浮现出沈芳华那张吃了暗亏苦不堪言的脸，姣好的五官都因惊慌失措而失了神韵，慌忙间竟是连鞋都未曾穿好，一路跑过来踉踉跄跄地，活像个滑稽的小丑。

这种事情断是不能在外头说的，且不说女子声誉，其中牵扯众多，一不小心连淮阳侯府和三皇子的名声也会受到波及。

候府倒是没什么，这三皇子可关系到太子之位的，若是牵扯上了，魏贤这种阴险小人，肯定心中记着仇暗地里将候府搅得天翻地覆的。

沈如是倒是不怕他来搅和这团污水的，只是她心中自有更好的算计。

回寺的一路上又是遇上了半路折进来的沈镇唯，一行人停了下来。

同行的魏贤见到风尘仆仆的沈镇唯，眸中闪过一丝深沉，沈镇唯虽是一个文官但这马术却是练得炉火纯青，许是不知道有外人在所以未曾收敛，到底是候府的人，身上还是留着武将的血。

“沈侯爷，久违久违。”魏贤骑着马儿上前，在沈镇唯前头驻足。

沈镇唯被魏贤的出现一惊，多年在官场上摸爬滚打的经验，让他并未做多思考就行了个礼，“臣，见过三皇子。”

“在宫外就不必如此拘谨了，说来还是本宫的不是，惊扰了府上老夫人。”魏贤翻身下马，朗声道。

沈镇唯瞥了眼马车后头跟着的一堆丫鬟侍卫，还有些寺里僧人，依稀间还能听得女子的啜泣声，一寻思便猜测到定是出了什么事端。敛了眉眼中的笑意，正色道：“此处说话不便，且先回了寺里在招待三皇子。”

如此一来，沈镇唯还未来的及和沈如是等人说上一句话，便又翻身上马，跟着大部队晃晃悠悠的上山去。

到了寺门口，沈如是寻了个众人不留心的空档，凑近沈镇唯轻声道，“爹爹，你怎么如此匆忙就赶来了？”

“收到消息，葛侍郎夫人惨死在寺中，外界人云亦云都说如今护国寺不详，思及你与你祖母都在此处，怎么能安心的下？你娘亲好几宿都没歇息好。”沈镇唯笑吟吟的望着亭亭玉立的闺女，脸上的疲倦在此刻消失殆尽。

沈如是心中有些不是滋味，瞧着人都陆续的进了屋子，赶忙说道：“二妹妹晚间毫无音讯，寻了半晌，结果是同三皇子一同待在荔园之中还衣衫不整的，祖母瞧见便气着了，想来这会儿还未曾缓过来。”

沈镇唯听罢，无奈的摇了摇头，示意沈如是进去之后再做商议。

老太太一路上思绪千回百转，这心也是算慢慢定了下来，瞧着一个个不安生的模样，二娘那日那句候府需要祖母这会可算是知道原因了。隐匿了那么多年，是该回京都会一会那些老油子了。

“五娘，今日之事到底是如何？”老太太清了清嗓子，面上满是威严。

沈芳华刚才由春兰扶着去换了身干净的衣裳，这会儿有了些底气，“芳华同三皇子一道在火棘林里喝茶，谁知那小厮不慎，将酒水泼了二人一身。天寒露重，得了风寒可是不值当的，这才......变成了祖母瞧见的那副模样。”

老太太眉宇微皱，愠怒道：“真是愈发的不懂规矩了，你任性妄为也就罢了，这要是牵扯上三皇子的名声这可不是一人能担待得起的。”

沈如是一早便知自家的祖母并不似面上那般和蔼，既能陪着祖父上阵杀敌又能当上西宁夫人的人怎能是一般的女子呢？再者，都是些宅院里斗争出来的佼佼者，手段谋略还是有的。

“西宁夫人，这事倒是怨不得沈二小姐，是本宫考虑不周，若是污了沈二小姐的名声，本宫心中也是过意不去的。”魏贤抿了口茶，扫向沈芳华的眼眸里多了一份柔情。

魏贤心中暗道，虽是因为金凤牡丹一事才欲求娶沈芳华，不过这几日看来也不失为一个贤妻，容貌也算得上上等，舞姿更是毋庸置疑。如此良人，甚好。

沈芳华原本有些煞白的脸庞在听到这番话之后微微泛红，不着痕迹地偷瞄三皇子，谁知这一眼正巧撞进了三皇子的一双含情脉脉的眼眸中。心里一愣，有些欣喜翻涌而上。莫非，三皇子对自己也是有意的？

沈如是将二人的举动看在眼里，装出一副忧心忡忡的模样，欲言又止，“女子闺名何等重要，此事若是传了出去，二妹妹这日后......”

“如儿这倒是说的不错，传了出去日后也不好许个好人家了，是我这个做伯父的疏于管教这才牵扯到了三皇子，臣日后一定严加管教才是。”沈镇唯满脸愁容，看着魏贤一副优哉游哉的模样，心里也打起了鼓。

正当众人心中都各有所思时，魏贤起了身，在众人诧异的目光之下冲着老太太和沈镇唯作了个揖。

“本宫也不是图谋不轨的小人，实不相瞒，本宫心属沈二小姐许久，正欲求父皇母后指婚。”魏贤边说边踱步至沈芳华身侧，紧接着说道：“不过事已至此，本宫也不是强人所难之人，在此也要问一问沈二小姐的意愿。”

沈芳华原本紧握着的手帕因这着突如其来的惊喜，缓缓地落到地上，一时间沈芳华心乱如麻，原来三皇子早已心属自己，这真是天大的殊荣？

饶是在一旁装作透明人的高宁清，都深吸了一口气儿。

然而沈如是并未有什么意外，只因这本就是她预计的结局。