沈老太太气归气但多少都是上了岁数的，端着一身的架子，此时在座上坐的四平八稳。

待一众夫人姨娘一一请安见礼之后，老太太回眸望了眼红袖，眼底里满是倦意。

红袖当即会意，上前一步冲着各位小姐夫人们拘礼，“老夫人有些乏了，改日再请诸位小姐夫人姨娘们来喝茶。”

“那就劳烦红袖姑娘了，王妈妈，燕儿姑娘，日后好好侍奉母亲。”李秋兰笑的淡然，挥一挥衣袖尽显当家主母的气度。

老太太抬了抬手，“秋兰刘筝，你二人且慢着，我有事同你们商要，二娘也一同留下吧。”说罢抬起满是沧桑的眼眸望了一眼沈芳华，眸间满是复杂。

只这不深不浅的一眼，沈如是就已心中清明。祖母怕是要一同商量沈芳华同三皇子一事，不过按着祖母往年雷厉风行的性子，这么着急着想对策也是情理之中的。

李秋兰心中疑惑，但面上也是应下了。

老爷今个儿一早就从北秋峰快马赶回府中，只道母亲随着女眷一道回府，又紧着时辰要去上朝，上下也未曾多说上几句话。

沈芳华战战兢兢的一步三回头，踏出门槛时还差点因为愣了神险些滑倒。

沈如是莞尔一笑，“二妹妹且放宽心，姐姐定会帮你在祖母前头说上几句好话的，这三皇子可是个不可多得的好夫婿。”

“大姐姐若是当真能替芳华美言几句那是最好不过，就是怕了那有心人艳羡他人好福气偷梁换柱那可就不好哩。”

沈芳华面上灿然，一席话说的阴阳怪气的，似是对沈如是很不放心，生怕这掉在眼前的馅饼被人捡了去。

可是又无能为力，谁叫这祖母偏疼沈如是呢。

春兰眼疾手快，一把扶住摇摇欲坠的沈芳华。

“呵，妹妹真是说笑了，妹妹是把三皇子当个傻子不成？自个儿的心上人给了掉了包还乐呵呵的受着么？这是可欺君犯上的大罪候府谁敢担得？”沈如是一脸的戏谑道。

说罢，朝着屋内走去，沉稳的步伐配着海棠色的裙摆，一摇一摆煞是好看。

“如儿瞧着妹妹面色苍白，去瞧了瞧。”感受到李秋兰探究的目光，沈如是微微一笑解释道。

李秋兰会意，颔首，“说起来母亲是有何事要商量？”

老太太敛了眉眼，拿着碧玉念珠的手搁在膝上，叹了口气儿。王妈妈见状，心思一动，走到屋子门口将门掩上。

“刘筝？五娘可有定下甚亲事？”

刘氏摇了摇头，“回母亲，思及芳华还小，不曾相看。不过倒是前些日子青灯比试拿了个头筹，倒是有不少媒婆子上门，但都回绝了去。”

说起这青灯比试，那段时日护国寺来往的香客也是议论纷纷，这事老太太是知晓的。拨动念珠的手一顿，随即又开口询问道：“两位老爷可是有何皇室交好？”

“这个倒是不曾提起过，不过前些日子四皇子倒是频频送礼，也不知是不是瞧上了二姑娘。不过母亲问这些作甚？”李秋兰的笑容有些促狭，又有些苦涩。

四皇子？这沈芳华倒真是不简单，山上一个三皇子这一掉头回了府又是一个四皇子。

老太太伸手抚上额角，似是有些头疼。

沈如是见状，贴心的上前替老太太按了按太阳穴。

老太太赞赏沈如是贴心之余，嗟叹一声说道：“在护国寺三皇子信誓旦旦要娶了二娘做皇妃，还是个正室。好说歹说才耽搁了下来，这才着急着同你们商议。”

李秋兰和刘氏面面相觑，刘氏正色道：“这倒是棘手了，若是订了亲这日后候府就是与三皇子密不可分了。”

有些话在肚子里刘氏终究是没说出口，但即便不说，在座的都是心知肚明的。候府本就是独立的一股子实力，从不偏倚哪一边，如此一来上了贼船可是不能说下就下了。

“且不说别的，二娘都还未定亲就由着五娘先许了人家，这说出去儿也不是个理。”老太太阖着眼，“不过也没得法子，若是改日一道圣旨一下，候府能说不不成？这事刘筝你且多上心些，五娘这女娃子我瞧着一根好苗子硬是被那不三不四的劳什子姨娘给惯坏了。”

刘氏连连称是，却是打心底里好奇，这三皇子怎么悄无声息的看上了沈芳华？

沈如是瞧着众人神情各异，轻笑了一声，停下手中的动作，宽慰道：“祖母，你们且宽心，这水来土掩兵来将挡，既是避不过还不如早些准备起来，也好有备无患。”

李秋兰对于沈如是的话很是赞同，“如儿说的不无道理，且走一步瞧一步罢。”

“那三皇子那头？”刘氏低声问道。

老太太睁了眼，目光炯炯有神，“我自会派人去说，这是箭在弦上不得不发了。说要留你们下来也并非是要论出个结果来，我们身为妇人很多事情由不得自个儿。只是提个醒儿，二娘的是一事，这五娘瞧着也快及笄了，趁早相看一门安稳的婆家才是要紧。”

“如儿才不要那么早许配人家呢，要陪着祖母。”沈如是娇嗔道，竟是像孩子般靠在老太太肩上撒起了娇。

“莫要胡言，女子还是趁早寻个夫家要紧！祖母回来了，自是要替你做主的。”老太太点了点沈如是的额头装作愠怒。

李秋兰在一旁，“母亲，前些日子老爷也在催促妾身替如儿寻夫家呢。虽说是早了些，不过慢慢寻着也无伤大雅。”

沈如是心中一阵苦涩，夫家……上辈子自己嫁给魏贤，一路飞黄腾达，做到了皇后母仪天下。世人皆道，侯府生了个好女儿，嫁了个好郎君。

结果呢？奸夫得道，协同自个儿情同手足的妹妹，一把将侯府拖下水。

一生幸苦操劳，落得个家破人亡被人千刀万剐的下场。

爱情？好夫家？这辈子怕是不敢奢望了。

“过两日拿了我的帖子去将往日那些交好，都邀了来。”老太太一声令下，言外之意便是要趁着这次回府的好时机替沈如是相看了。