许是千叶的祈祷起了作用，一个上午，先生的考教都险险避过了她。

有惊无险结束早课，千叶松了口气。她随着葛少秋走在回葛府的路上，才入了春。阳光里带了暖意，风中仍有冬日未散的寒凉。

严涛去了王城无法再帮忙调查怪人，现在怪人的调查由葛方砺亲力亲为，葛少秋想趁着葛方砺错不开身，在去偷偷调查一次怪人的事。

整合严叔给他的线索，和千叶在塔中搜寻的资料来看。葛少秋对于怪人之事有一个猜想。

也许怪人最早出现的地方并不在葛城！

这个想法和严涛的想法不谋而合。

他将这个猜想说给了千叶，想要深入发现怪人的林子。但被千叶拒绝了，理由是如果这件事不只在葛城发生，很可能是一场有计划的阴谋，只身赴会太过危险。

葛少秋想去调查，可千叶的说法也不无道理。

反正这一阵五叔还在调查，不如先听听风声再做计划。葛少秋心下想到。

葛少秋觉得连他都能拼凑出来的线索，五叔不会发现不了，他要调查不必急于一时，完全可以等五叔把多数疑点淌完后在做计较。现下有另一样重要的事要做。

“千叶，你想学骑马吗？”葛少秋问千叶道。刚过了年，姑且把千叶的年龄满算做十一，这年纪学骑射稍早了点，但至少也该学会骑马了。

在战场上，骑兵的存在十分重要。

葛家注意骑兵的训练，特别是骑术方面，不但要会骑马还要熟练的在马上使用武器。战场上形势复杂，过硬的骑术是决胜的关键之一。

“可严将军不是走了吗？”千叶道。严涛走后，葛方砺还没有给葛少秋安排新的武师。

“我会啊，我可以教你嘛。”葛少秋道。

“你来教？靠谱吗？”千叶质疑道。她明白战场上骑兵的重要性。骑马便多出高度和速度上的优势，葛家擅长枪法，配合骑马能把长兵的优势发挥到最大。

“只教骑马而已，不会太难。”葛少秋道。他打算先教会千叶怎样骑马，至于学习骑射和枪法还得在千叶学会骑马后。

“那行吧。”千叶不太情愿。她这几日研究咒术，颇有些心得，虽然还是没能找到使怪人恢复的办法，但她发现配合咒术似乎可以提升巫族的术法。

巫族的术法囊括的只有五样，多数巫族人只能学会一两样。比如落渊，它的巫族术法是千叶的母亲教的，只能使用火诀。让它用水诀，费尽力气也才能凝出个小水滴来，不知道还以为是急出的汗。

千叶倒是天赋异禀，五个法诀她都可以使用。可即便如此一把抓也会出现样样学不好的下场，千叶幼时自学巫族术法时，权衡了喜好，最后决定先把风诀和火诀先练好。

这次研究咒术，她又发现，如果在用术法的同时迎合咒术的规律会节省很多力气。

这不等于变相的提高了术法的攻击力吗？千叶心下暗喜。

可高兴归高兴，把术法和咒术柔和，她还没有彻底的把握到规律在哪儿，试验了几次总是时灵时不灵的。

今日下午她还想继续研究研究，却被葛少秋打乱了计划。

学骑马，骑术也是很重要的事啊，只能把研究摆在晚上了。千叶心下想。

“进山的人，搜寻的怎么样了？”书房内，葛方砺问道。

“家主大人，队伍上午进山并未查到任何痕迹。”葛宇如实禀报道。

葛方砺皱眉沉默片刻，挥手道：“先下去吧，下午继续搜索。”他同葛少秋一样，看到严涛留下的线索，很快便怀疑到怪人出现的肇因恐不在梁村。

怪人起先聚集在葛城外南面的山林中，从那里再往南面走有一个叫苜族的部落，这部落不小，前不久还有一个村庄被奇怪的烧毁。

不过这个部落离葛城有些远，通常不和葛城有来往。相比较而言，在往东倒是有不少零散的部落聚居。其中有些小部落离葛城近的很，常有来往，以池国来狐假虎威，震慑其他部落以此求得立身之地。

这些部族中常有人会来葛城或是梁村做些交易，只要来的人身上未带武器，葛城也就睁只眼闭只眼。葛城集市上的许多皮毛野味多是来自他们。

葛方砺怀疑怪人之事的起因，就在这些东面的部族中。他依照推测又派了葛宇去调查，可山中原本聚集的怪人忽然都消失了。葛方砺只能让葛宇继续往东调查，试图找出些蛛丝马迹。

这一头葛方砺在为怪人和鬼村的事头疼，那一头王城的二公子也在惦记的此事。

“鬼村的事还没有消息吗？”王城内，二公子问道。他扶着额头，手边是堆积如山的折子。

“没有。”一个苍老的声音答道。

“还没有吗？”姜墘善揉了一下眉心，翻开下一本奏折。

父王病重，他又软禁了东宫，这些上奏的折子中大都是些指责他大逆不道的言辞。即便如此他还是会一本本看完，满心希望能看到一个眼明心亮之人。

只是，这满心希望啊，是越看越凉。

“呵，看看这些人。”姜墘善拿起的这本折子又是类似的说辞，他扫了眼折子往案上一扔发脾气道：“一个个嘴上说的冠冕堂皇，字里行间为的还不是为了各家的那点利益。”

“殿下莫要急躁。”案前一位年长老臣说道：“是因为殿下软禁了东宫让这些个人感到不安，这才一个个借着上奏施压。”

“老师，你说这些人……”姜墘善揉着阵痛的额头道，“他们的先辈也是发过誓要忠于姜氏，为国为民绝无私心的。池国百年来也并未在俸禄上亏待过他们这些氏族，为何……变到了如今这般样子啊。”

“殿下，朝廷痼疾确实积患已久，但您万不能操之过急呀！”老者道，他是朝中的老人了，多年宦海沉浮，深知朝廷旧疾绝非一日之寒。

这些人就算不堪大用，朝廷也需要他们支持下去，想要换上有识之士需得慢慢来，倘若操之过急，破坏朝中平衡导致朝廷奔溃，那才是池国大难。

“可是，何先生！南方，年年水患不治，使得粮食损失流民增加。北方敌军侵扰，边境之民终日惶惶，他们何时思考过办法！这些事，哪个不对池国造成威胁。他们难道不是池国子民，难道敌人打到眼前，家国破灭的时候他们难道就能幸免了？”姜墘善怒道。

“唉……”何傅叹了口气，当下无言。先王在世时，朝中还好好的并没有如今的风气。怎么一走朝中就变了样子，只怪王上不善朝政吗？何傅觉得这朝中似乎有一只看不见的手，在拨乱反正，在捂住那些赤诚之人的口，在挡住那些忠义之人的路。

想那葛将军，死的不就不明不白吗？在那之下还有多少累累白骨呢？

还有先王之死，正值壮年也蹊跷的很，何傅想着事情微微出神。

姜墘善意识到自己先前的话有些失态，“何先生，你说的我都明白。我定会依照先生所言，不会操之过急。”

“老臣知殿下聪慧能懂老臣苦心，此外老臣还有一事要讲……”何傅微微拱手道，“如今殿下既已开始动手，千万记得保护自己……”

姜墘善看着何傅郑重答道：“先生提醒，墘善记下了。”

看了一上午的陈词滥调，姜墘善有些疲惫。他派人送了何先生回府，起身走到窗前，望向葛城的方向。

葛城的西边有襄国，南边环绕着许多不大的部落，这些个小部落一直环绕到池国的东面仍有不少，而池国东部由袁将军镇守。

关于怪人之事，是因他在朝月楼无意中听到消息，说东面有部落意图侵犯边境。

他派了两人去查，那两人赶到东部部落不久，便发来暗报，提到部落中有种瘦骨嶙峋的怪人。不久之后这两人便失去了消息，最后一支暗报是说正欲前往西南梁村。

那两人失去消息后，姜墘善立时给了葛城城主葛方砺暗令让他调查梁村，后又暗中查到梁村前不久发生的事，得知父王曾让葛方砺封锁消息，这才意识到其中牵扯巨大。

就在前一日，派出的两人中，有一人回来了，他也得以目睹了怪人真正的样貌。

回来的那人已变得如同暗报描述的怪人一样，全身皆是烧伤和未长好的新肉，胸口折断的肋骨在皮肤下露出支出的形状。

那人已经疯了，干瘦的嘴加上烧伤咧到耳根，看起来像是笑着。他是晚上找上门来的，府前的侍卫不让他进来，他就一边说着，诸如，‘对不起妻儿’，‘对不起兄弟’这样的话扑在侍卫的刀上自尽了。

那人的脖子变得细脆的很，又一心寻死，才把颈项扑到刀上便断了。

府上侍卫在尸体紧攥的手里搜到一块脏污的布片，上面用血写着：‘东方各部落意图联合，攻打阳城’