紧随着雪粒飘落，一个身影从树上一跃而下，落进了人群之中。禁军一向训练有素，立即向外散成一圈，将其围住。此人身长七尺，头戴蓑帽，遮住了半张脸。可不必看到整张脸，张云华也已将此人认了出来——不是旁人，竟是李卓然。他本是要去帮忙，可回头见紫纹二人还未跟上来，便只得按捺下来。

林中，李卓然反手从背上抽出长剑来，说道：“劳驾各位军爷，将这孩子交给我。”禁军见他气势汹汹，连忙摆开了阵势，中有一人问道：“我们奉官家之令来此，凭你一句话，便交给你？你是何人？”李卓然轻轻一笑，咬牙道：“我是你爷爷！”话音未落，直接甩掉了剑鞘，想要抢占先机将西门三月抢过来，局势顿时大乱。

邵瘦铁被缚着双手，站在混乱的人群中，忽见此人兜帽掉落，认出是李卓然，忙提醒道：“卓然兄，当心。”李卓然听到声音如此熟悉，闻声惊讶地回头看了他一眼，一个失手，被禁军划伤了胳膊，气得吼了一声，又上前去与人拼命。

紫纹和紫玉此时也赶了上来，见李卓然在林间孤军奋战，便要上去帮忙。张云华忙阻拦道：“不可，你二人是梦棠的手下，若此时与禁军动起手来，便坐实了江南山庄勾结江湖势力、拥兵谋反的罪名了，你们且在此处等候。”说罢，脱下了身上禁军的铠甲，挺身一跃，跳下山岩，与李卓然合在一处。

禁军见又来一人，恐还有埋伏，急忙大声呼援，这圆圈的坤位上早有几人将西门三月和紫凤三人拉去一边保护起来，剩余的禁军迅速合拢，与被围住的二人刀剑相向。邵瘦铁见了张云华，一时笑道：“张公子果然是胆气过人，梦棠所言不虚。”

张云华知道凭邵瘦铁的功夫，一根麻绳根本困不住他，眼下也顾不得与之客套，边与禁军刀光剑影缠斗边道：“邵兄若是方便，去兵法堂将棠儿救出来罢，这里交给我们。”邵瘦铁不动声色地伸出脚，绊倒一个想要使阴招的禁军，口中道：“梦棠不是小孩子，哪能扛起来就走，她自个儿放不下山庄老少，定不会跟我出来的。”

忽而松林外人声涌来，无数火把照进了树林，原来这里的打斗声传到了外面的院落，秦国锡闻声便率领将士们驰援而至。李卓然虚晃了几招，退回云华身边道：“怎么，梦棠还在他们手里？”张云华：“嗯”了一声，又轻声道：“你忒鲁莽些，如今却不好收场了。”

李卓然看着西门三月被人抱起越走越远，外面的火炬的光亮正向着这边涌来，自己却和云华被陷在人群之中，急得一头是汗，赶紧道：“不是我鲁莽，是清州说让我赶紧寻你入宫面圣。”话音未落，面前寒光一闪，险些被劈中面门，才躲闪开，手中剑未及回式，左右已有二人各自持剑来刺。张云华连忙出手帮他挡开左边一剑，可已然来不及防备另一边。

忽然间，一把收起的纸扇，打着旋儿飞来，将右边禁军手里的剑，砸出去丈余远。李卓然知是邵瘦铁救他，回头去寻，却见此人还站在方才的位置上，两只手依然被绑着，心中不禁疑惑，不知这扇子从何而来。邵瘦铁见他回头，忙道：“卓然兄，你们先避一避吧，不然便走不掉了。”

李卓然闻言道：“那三月怎么办，这孩子是——”生死关头，他仍未敢将实情托出。邵瘦铁忙道：“公子放心，我是专程为此事而来，自会为江南山庄上下周旋，保她母子二人无恙。”听到邵瘦铁的话，李卓然和张云华对视一眼，只道他不知个中原委，误将西门认作苏梦棠的子嗣。

眼看前面禁军如潮水般涌来，张云华迟疑了须臾，刚想与邵瘦铁道声谢，却被李卓然强行拉走，暂避山岩之上。一路禁军立即追去，卓然和云华在藏身于此的紫纹二人的引领下，很快在密林中失去了踪迹。禁军跟丢了刺客，只得回兵法堂复命。

此时侯真已将史弥远请进了兵法堂，见到邵瘦铁，史弥远忙令人与他松绑，又命人搬了把椅子来，口中笑道：“没想到在这样的地方，也能他乡遇故知。”邵瘦铁也笑，走过来站在了史弥远面前道：“静斋公别来无恙？”

见左右皆是一脸茫然，史弥远解释道：“元佩是老夫的忘年交，他常年往返与大宋与金国之间，在江湖上和往来贸易的商贾中威信极高，又极有才学，因此深受金主完颜守绪赏识，常邀他入帐叙话，亲如手足，这些年大宋能与金国相安无事，元佩是功劳极大的。”

邵瘦铁笑道：“静斋公过誉了，元佩既非贵胄又身无半职，一个漂泊四海的闲人，哪里敢同金主论起交情，不过是相识罢了。”二人寒暄片刻，史弥远笑眯眯的眼睛里忽然射出一丝精明的光来问道：“元佩今日如何得闲，来这里作客？”他开门见山，邵瘦铁也未掩饰，直言道：“听闻静斋公来此剿匪，我恐有什么误会，因此特意前来调解。”

史弥远惊讶道：“我与元佩之间，有何误会？”邵瘦铁止住笑意道：“丞相既是来此剿匪，不知可抓到水匪了不曾？”秦国锡从一旁道：“自然是抓住了几人，已押回了船上，另有二人方才想偷袭禁军，让他们跑了，没抓到。”

邵瘦铁笑道：“前面抓住的是谁我没看到，可或许并非是山庄中人也未可知。江南山庄规矩森严，是不是这里的家丁，令他们说几条这里从早到晚的规矩，也就见了分晓。可秦将军说的刺客，当真是误会了，那是邵某的两个友人，在附近山中居住，因见我被绑缚着，以为是我受人胁迫，因此情急之下才做出这样没头脑的事情，元佩愿替他二人受罚。”

史弥远一直紧盯着邵瘦铁的神态，见他神色从容，自己心中一时也有几分心虚，笑道：“元佩是要为江南山庄开脱。”邵瘦铁摇摇头，习惯性地要从袖口中掏出扇子，却摸了个空，才想起来自己的扇子，在方才救卓然时，已扔出去了。

见邵瘦铁似要从袖口里掏出什么东西，秦国锡唯恐有暗器，已将手按在了佩剑上，却看邵瘦铁整了整袖口，又将手拿了回来，心中很不明白他的用意。史弥远见邵瘦铁没了下文，心中已有些明白，连忙屏退了满屋的禁军，只留下了秦国锡、侯真和几名知道实情的亲随将士。

邵瘦铁又道：“把三月也带出去罢，有些事，孩子不必牵涉进来。”侯真闻言，便要上前拦阻，史弥远却摆摆手，应了邵瘦铁这个要求道：“带孩子去前面坐坐吧，可要好生看护，不可惊吓他。”便有人上前拉西门三月走，三月不肯离开，只紧紧攥着苏梦棠的衣襟。

史弥远起身道：“那咱们出去说罢。”说着便向外走去。侯真与秦国锡从未见过丞相如此降尊纡贵，一时也对邵瘦铁恭敬起来，先将他二人请出了兵法堂的栅栏门。

这边，张云华与李卓然，随着紫纹紫玉藏身在了山边城墙下一处避风的草窝中，李卓然探出头听了听动静道：“没声音了，云华，咱们先回去？”张云华盘膝而坐道：“邵公子既说能救梦棠，咱们就先等等看，卓然，清州的意思是什么？”李卓然便将清州让云华通过张贵妃见官家的话，竹筒倒豆子一般说与了他，又与他说了今晚于敏找到了刺客的事情。

张云华点点头道：“如此看来，是得回去一趟，若官家真的让史氏退兵，此事便皆大欢喜了。”李卓然点点头道：“邵公子定能拖上一阵，咱们快走，我听清州的，得把你平安送进宫里见张贵妃才行。”张云华道：“宫里不比江南山庄，你施展身手便进去了，你我身无半职，恐怕一时难以寻人通禀。”李卓然奇怪道：“你是贵妃家眷，也不能进宫么？”

张云华摇摇头道：“卯时之前宫中宵禁，没有入宫的腰牌，什么人也进不去。除非等上朝时，我见了清州，跟他混进去，寻个人通禀一声，或许能进内苑，却要等上朝之后才能见到官家了。”李卓然急得连连摇头道：“史弥远手下的那伙人，死的都能说成活的，一定会百般与于敏大人抵赖，若是官家听信了他们的话，你再想让官家收回成命便难上加难了。清州的意思，也是让你上朝前便见着官家。”

张云华平滑的额头一时蹙起，却又忽然平展开来，笑道：“巡防营防卫皇城内外的安危，项抗兄弟那里定有入宫的腰牌，我们先去找他，便好办了。”说罢，便问了紫纹和紫玉出庄的险路，二人径直投奔项抗不提。

兵法堂中，史弥远走入甬道方问：“元佩有什么话，不必拐弯抹角了。”邵瘦铁轻声道：“原本丞相的公事，元佩绝不该插手干涉，可此事涉及到犬子的安危，便不得不出手阻拦，还望丞相恕罪。”

一言既出，诸人皆惊。史弥远看看邵瘦铁，又隔着栅栏看了看里面的西门三月，一时间难以置信道：“这是……令郎？”邵瘦铁点点头，有些愧赧地应道：“是。”史弥远一时不知再该问什么好，只与侯真、秦国锡二人面面相觑。秦国锡问道：“那这孩子的生母是？”邵瘦铁遥遥望了苏梦棠一眼，轻声道：“是苏庄主。”

苏梦棠站在兵法堂里面，看到栅栏门外的四人都一齐盯着自己看，便故作出一副无畏的姿态来。她与邵瘦铁对视时，见他似有若无地点了点头，心中顿时看到了希望。侯真干笑了两声道：“小人此前在这江南山庄待过一阵子，并未听说苏庄主曾与人结过亲事。况且苏庄主方才自己也说，这孩子复姓西门，是老庄主故交的孙儿，其母早亡，其父喜好云游四海，因此将这孩子送来此地，怎么会是邵大人的麟儿？”

邵瘦铁抱拳一拱手道：“家父与苏老先生是八拜之交，我与梦棠自幼相识，情投意合，便有了这个孩子，因我二人并未结亲，因此不曾入得邵氏家谱，便矫称复姓西门，编排了这番身世，名义上与梦棠做徒儿。今日情非得已，只得将此事告予丞相，诸公见笑了。”史弥远道：“既是如此，老庄主何不将他女儿许配给你，好教这母子二人有个名分？”

邵元佩的脸一下红了，轻声道：“不瞒丞相说，元佩起初并不知梦棠有孕，自去游荡江湖三载，回来后方知此事，当初苏老庄主因恨我闯下大祸，又不告而别，一病不起，郁郁而终，至死只字不提完婚之事，故我二人，至今有实无名。”史弥远长叹一口气道：“这里面竟还有这样一段故事，真是令人唏嘘。不过，莫怪老夫多事，既然元佩当时并未亲眼见到苏庄主有孕产子，这孩子的身份——”他欲言又止，面容显得有几分担忧。

瘦铁正色道：“大丈夫敢为敢当，况此子与元佩容貌颇似，此事定错不了。”三人闻言，忙将目光在邵瘦铁和西门三月之间细细打量——倒都是一般的圆脸、长眉、细目，说不像便有三分不像，说像却也有三分相似，教人不好判断。侯真见秦国锡看得最仔细，忙问道：“秦将军怎么看？”秦国锡思量片刻道：“我却觉得，有几分像韩清之。”

邵瘦铁闻言目眦欲裂，赶忙分辩道：“不可能，梦棠与韩大将军素无交集，绝不可能！”见邵瘦铁拼命挽尊的样子，秦国锡自知失言，忙陪笑道：“我是说，像韩大将军身上的威武之气，邵公子误会了。”邵瘦铁方才镇静下来，说道：“梦棠心思单纯，这些年一心抚育这孩子长大，从无怨言。元佩生性不爱拘束，最喜云游四海广交豪杰，对这孩子少有照拂，心中对梦棠十分感激，故而不欲旁人胡乱揣测她，方才失态了，秦将军见谅。”说罢，对着众人施下一礼。