在无尘的央求威慑之下，药老宗主终于松口，答应授他“枯木逢春”，但需以“不可再踏出兰因寺，不可再见药不停”为代价交换。无尘应了，在确保药不停脱离危险后，便孤身离去，至此之后常伴青灯古佛，竟当真未曾再见药不停一面。

天资聪颖，悟性极佳的高僧自此永远被挡在离成佛仅一步之遥的台阶外，怀着对意中人的思念抱憾终身，继承药宗，前程似锦的药不停终生未成家，问起缘由，只说：“等一菩提坐下人。”

后来药不停研制了不少成本低易保存，不论修士还是寻常人都能食用的药物，真正做到了“医者仁心，惠及苍生”。可药宗毕竟是宗门，行争权夺势之举的大有人在，他醉心于医道，不喜同人交往，亦从不拉帮结派，老年以后愈发孤僻，在门下乱党分派篡位时，全宗上下竟无几人相护追随，便导致了死于非命的结局。

分别三十载，以救世济民为己任，温柔了岁月的药不停在等到那位孤傲冷峻的高僧之前，便已被门下弟子药知理用绿矾化成了飞灰，尸骨无存。

据说得知消息的无尘当场吐血昏迷，自辗转病榻，连行走都艰难。这回苏怀若出事，寻三欲学家师，以“枯木逢春”相救，早已不在慈悲，心怀愤恨，想寻仇而力不足的无尘自然不会放过这个借刀杀人的机会。

见寻三时，不出言相劝的镜圆并非冷眼旁观，而是透过寻三所视，关于未来的碎片内，唯有一个不可逆转的结局：着旧白布衣的道长浑身染血，左手提药知理项上人头，右手握一支竹萧，平易近人温润的书生气被杀伐替代，双目血红。

依月兔方才所言，想必是想与他同去。若他二人联手，区区药知理自然不在话下，可药宗盘桓百年的根基，又岂是这般容易就能被毁去的？这桑榆百草山的山门，只怕是进去容易，出来难。

报丧的乌鸦声打破思绪，镜圆抬眸，才发觉不知不觉中已经到了八号亭外，挂在檐角的青铜铃铛被微风推动，轻轻摇晃着。镜圆停下脚步，回过头。

仙子姣好的面容印入眼中，洁白的裙裾随风飘荡，恍惚间，同知秋下山时逐渐远去的背影相结合。

恐惧之感袭上心头，镜圆深吸口气，像是下了很大的决心般，一字一句道：“你能不能不去？”

“不能。”月兔带着歉意笑起来，回绝得很爽快。

“为何？”纵然心中有数，镜圆仍不甘心道。

“药不停和无尘，对我来说都是很重要的人，”月兔感激他对自己的关心，便主动伸手拍了拍他的肩膀，“一个与药不停是莫逆之交，一个是无尘之徒。我帮他们，亦算是报恩了。”

“可你也是我很重要的人。”镜圆垂眸，细若蚊鸣的说话声微不可察。

果不其然，月兔将耳朵凑近了些，问：“你说啥？”

“我问你买不买棺材，”镜圆面无表情道，“三个人三口棺材的话，勉强可以给你们打个七折友情价。”

月兔：“……”

扯个皮的时间，人已入至亭内。供台上的香正燃着，气味萦绕在鼻尖，寻三单膝跪地，怀中搂着苏怀若，额间墨发散落下来，面儿上铺满了昏黄的烛光，脸庞与阴影相斑驳，思绪难辨。醉死在旁侧的月老呼呼大睡，本该肃穆的气氛被响彻云霄的鼾声扰得尴尬又滑稽。

上百草山巅向药老宗主求助的往事被寻三苏怀若跟无尘和药不停当年几乎一模一样，仿佛复刻的动作在记忆中勾起，月兔鼻头一酸，快步向前。

据镜圆所言，苏怀若已死了有三四个时辰，可露出来的手腕却仍旧是肉眼可见的莹白如玉，未见凋零的灰败之感。

“这是……怎么回事？”好歹是跟着药不停大的，她一下子就察觉到了这明显的不同寻常，不禁疑惑地呢喃出声。

便伸手，想去把他的脉——他的皮肤是柔软的，但却冰冷得不像话，细探之下，亦试不出脉搏声响。

这种情况实属罕见，她研究疑难杂症的瘾犯了，不顾悲恸的寻三，便要俯身去听他的心跳——他的胸膛也是冰冷的，有些僵硬，里头空荡荡的，屏吸之下，耳畔只余下缭绕的，属于月老的打鼾声。

“……”从容静默的仙子终于怒了，“镜圆，给我将那头死猪踹醒！”

说罢再次侧过头，欲俯身听。不想脑袋却被一股很大的力量推了回去，随之而来的，是苏怀若独有式懒洋洋，却能够让人感到无比心安的声音，带着晨起时的沙哑：“死兔子，这儿连寻仙师都没摸过呢，你再这样动手动脚，万一他嫌我了，那我下辈子的幸福管谁要去？”

猝不及防的月兔惊得闪电般将头抬起来，看着他缓缓将双眼睁开，一脸不可思议：“你，你你你……”

“你什么你，赶紧给我将兔爪子撒开，”苏怀若嫌弃地拍了拍还放在自己胸膛前忘了收回去的手，“别以为你是兔子我就不敢打你啊，告诉你，小爷我最喜欢吃兔子了，越可爱的越想吃，清蒸红烧油炸水煮，哪种口味儿都能接受。”

孩童时期的苏怀若曾拜入药宗跟药不停学习药理，那时候一人一兔没少拌嘴吵架。而今虽时过境迁，物是人非，但这两都属于没心没肺，唯恐天下不乱的类型，久别重逢也没谁想到要诉衷肠，反倒一如往昔般斗起嘴皮子来。

好好一清净安宁，风水绝佳的墓穴被扰得鸡飞狗跳，不晓得林图南若泉下有知，会作何感想。

刚被镜圆弄醒的月老打了个哈欠，头也不抬地数落：“大清早的吵什么呢，这儿是墓地，能不能尊重下死者！”

“老不死的你没资格说这句话，”苏怀若揉了揉视线仍旧朦胧的眼睛，“就你昨晚上那杀猪似的呼噜声，方圆八百里都能听见。”

“屁，那明明是你的呼噜声，我在梦里都挥之不去！”月老当即反驳。

虽然现在五感不全，但仍身残志坚的苏怀若：“屁，是你的！”

仍在宿醉状态昏昏沉沉的月老：“是你的！”

苏怀若增大了音量：“你的！！”

誓要用音量压过他的月老：“你！的！”

眼看情势就要朝不可控的方向发展，镜圆冷淡地出声插了句：“别争了，是你们在二重唱。”

然而正相互抬音量的苏怀若跟月老压根儿没听见。

烦得月兔不顾自己装出来的仙子形象，直接敞开嗓子吼了句：“够了你们两个憨批，闭嘴打一架吧！”

这一嗓子，吓得连天公都一哆嗦，刮了股狂风。

“……”镜圆心想，“你这劝说的方式好像有点不对吧喂！”

果不其然，苏怀若豪情壮志地应了声：“好啊，我想揍这老不死的很久了。”后，手一虚握，在他旁侧的桑树发出：“咔嚓。”一声响，壮实的树枝应声而落，径直落入他手中，好似桑树有灵，心甘情愿为他奉上武器一般。

蒙在双眸前的浓雾初消退，苏怀若伸了个懒腰，用桑树枝撑着土地正想站起身，不料却与寻三撞了个对眼——猩红色的血丝布满眼球，煞气自眼底溢出，眉头紧皱，隐隐有癫狂神色。

但凡修道之人，无不知晓此为入魔征兆。

苏怀若的心蓦地漏跳了好几拍。