穆抒衍怔愣间，只听庄老太爷笑着对她解释道：“衍丫头还不知晓，在你进这扇门的前一刻，裴泾才刚到，所以老夫才问你们是不是约好了一起过来的。”

穆抒衍更惊讶了，转头看向庄裴泾。

庄裴泾笑而不答。

穆抒衍等了一会儿，急了，连忙否认：“不！我们......”

但此时，庄裴泾却又开口了，道：“伯父说笑了，我与阿衍并未相约，只是我已经有好长时日没见过阿衍了，今日凑巧见到她往这边来，所以我就也赶过来了。”

穆抒衍闻言，眼睛霎时瞪得老大，这又是什么话？这岂不是越描越黑吗？

庄老太爷了然一笑，道：“好嘛！你倒是借我的地盘给自己行方便了！”

庄裴泾掩饰性地拿拳头掩住嘴，轻咳了一下。

穆抒衍听懂了庄老太爷的调侃，不由得红了脸。

庄老太爷今日对她的态度的确与以往不同，也不知是不是因为卸去了宰辅的重担而突然心胸开朗起来，他突然对她表现出有别于以往的亲昵和慈祥，语调也由严肃变成了轻快，让穆抒衍一时很不适应。

正想着，庄老太爷又温声问穆抒衍道：“衍丫头今日过来老夫这里，是有什么事吗？”

穆抒衍见终于可以说到正题，赶紧道：“阿衍今日来是想给老太爷磕头谢恩的！

“自打阿衍进京，承蒙老太爷多方照应，让阿衍衣食无忧，生活安定。后来还敦促朝廷南征伐滇，为阿衍的父母报仇，完成他们的心愿。

“阿衍心中感激涕零，自觉无以为报，所以趁着今日来给老太爷磕个头，以表达感激之意！”

穆抒衍一口气说完这些，就跪在庄老太爷跟前，端端正正地磕了三个头。

庄老太爷也不推脱，挺直腰板受了她的叩头，然后示意庄裴泾扶她起身。

穆抒衍自然不好意思真的让庄裴泾伸手来扶她，不等他走过来就赶紧自己起了身。

庄裴泾眼神一暗，定下脚步，垂下了手。

庄老太爷将两人之间细微的动作尽收眼底，微微一笑，也不动声色，又道：“你有这份心，老夫心下甚慰。你现如今虽已无父母，但既然老夫当初将你接到京城照管，你也就算得上是我们府里的人。日后若有什么需要，尽管来找老夫就是了。”

然后，他又像是调侃似的笑了笑，道：“当然，若是你不愿意动辄跑到老夫这个糟老头子这里来，去找裴泾也是一样的！他现在毕竟是我们庄家的族长，说话做事自然一言九鼎，重如泰山！”

这话穆抒衍不好反驳，可内里却藏着叫人窘迫的意思。她无法，只好垂着头，闷声应了一声：“是。”

庄裴泾见自己伯父仿佛老顽童般的突然玩心大起，怕穆抒衍被他挤兑调侃得面上挂不住，赶紧出言解救道：“伯父，时候不早了，前头宴席厅估计要开宴了，我和阿衍还要去坐席，就不在此处多耽搁了。”

庄老太爷闻言点点头，捻着胡须道：“也好，你们就一同去吧！裴泾要记得把衍丫头照顾好，千万不可让人冲撞了！”

庄裴泾躬身行礼道：“是，伯父，那我们这就告退了。”

穆抒衍很想反驳说自己知道去宴席厅的路，不需要同庄裴泾一起，但庄裴泾早已先她一步答应下来，她不好表示异议，遂只好也闷闷地跟着庄裴泾向庄老太爷告辞出来。

她只顾着因庄老太爷的话而窘迫，却没有注意到，随着她与庄裴泾一前一后走出书房时，身后的庄老太爷脸上露出了意味深长的笑意。

庄裴泾领着穆抒衍走上去女眷宴席厅的路，穆抒衍赶紧道：“庄......你快先去男宾那边的宴席厅吧！我认得路，不需你相送。况且还有立春和冬至两个跟着，不会有什么事的！”她指了指一直远远缀在他们身后的两个小丫头。

庄裴泾停下脚步，转身面对穆抒衍道：“怎么？阿衍就这么怕见到我，这么不愿意与我待在一处？”

穆抒衍连忙否认：“不是！怎么可能？我只是......”后面却又语塞了，不知道要怎么说才好。

这段日子，她的确是尽量躲着他的。前次他送她回家，居然就那样大剌剌地钻到马车里与她同乘，也不避讳一二，全都叫她的仆婢们瞧见了，让她一连好几天都不自在，感觉她们都在有意无意挤眉弄眼地调笑她！

庄裴泾看着穆抒衍脸上羞赧而别扭的神色，心知肚明，遂放低了声音凑到她面前低声道：“阿衍，说句真心话，你往后能不能不要这么排斥我？能不能慢慢习惯和我轻松地相处？”

穆抒衍眼下意识地就想说：“我没有排斥你！”可当她抬眼看到庄裴泾那有些受伤的眼神和带着一丝丝哀求的眉眼，顿时心软得一塌糊涂。

就在这一刻，她突然有了一股强烈的冲动，想要就此投进他的怀抱，就像乳燕投林飞蛾扑火一般地撞到他宽厚的胸口，享受那种她想象了无数次的极致的安稳和温暖。

但她终于还是只咬了咬嘴唇，颤声道：“庄裴泾，你知道的，我从来没有排斥过你！我只是......我只是......”

穆抒衍很想说，自己只是担心又害怕。今生的许多事虽然与前世不同了，但没到最后，谁也不能确定事情最终的走向。倘若她还是如前世一样的命运，面上容颜尽毁，最后韶华早逝，那岂不是同前世一样拖累了庄裴泾？甚至比前世还要糟糕，今生他毕竟已经是高踞庙堂意气风发的少年状元郎！

而她，看起来有了身份和地位，有了足以安稳度日的小小一点资财，可骨子里，她还是前世的那个她，她既没有因为境遇的改变而变得坚强笃定，也没有因为时光的流逝而变得圆融通达。

即便庄裴泾不嫌弃这样的她，时日一长，她恐怕自己就会先嫌弃了自己！

她无法帮助庄裴泾得到他今生想要拥有的那些，甚至很有可能她都无法跟上他一路向前的脚步，再次成为他的累赘。