王国都城傍晚的落霞是这座古老城市最宝贵的财富，它照射在每个人的脸上反映出不同的颜色。此时，晕红的霞光照到戴纳的脸上，霎时间变成了黑色。

在卡伦莱特尔那儿吃了闭门羹的戴纳本想打道回府，途中经过布兰登的住所时，倏然改变了主意。他的马车里坐了三位裸体的年轻妓女，这样无论何时何地，他有任何需要的话，都可以立刻得到解决。

他花了不少金币从妓院老板的手里买来这三个尤物，最初的打算是用她们去收买一些贵族大人，最后由于自己实在舍不得，便留在了身边。

马车停了之后，车里面的欢声笑语变得清晰得多，他的侍从不得不重重地拍了几下车厢，以示警戒。

“让人进去通报一下，我估计那家伙这会儿应该不在宫殿当值。”

“不需要了，大人，他就在门口。”

“噢？”满脸通红，一头大汗的戴纳从车窗伸出脑袋，瞧见布兰登正一脸坏笑地向他招手。“稍等片刻。”

车门打开的时候，布兰登瞧见了里面白里透红的玉体。戴纳笑着走向他，说道：“你看起来很强壮，并且年轻气盛，她们会喜欢的。”

“请吧！大人，”布兰登躬身摆手道，“关于这件事，我们迟些再议。”

戴纳德林露出心领神会的目光。

戴纳德林是个做生意的天才。他的家族本已落寞，等到他继承爵位之后，别的没有，钱是越赚越多。无论是贩卖奴隶，海盗生意，妓院，总之哪个能赚钱他就做哪个。最后，整个基朗港所有的生意几乎都被德林家族垄断，连国王喝的酒，都需要让他先尝下味道，才能被运到伊斯特洛大陆。通过这种方式兴起的家族没有赢得一些自诩高贵的家族的尊重，但戴纳不以为然，他深谙拥有金币便能横行天下的硬道理。

很多人愿意和有钱人打交道，布兰登就是其中之子，他们大多抱着一种妄图利用对方的心态，当然，应该说是相互利用，因为戴纳德林可不是傻子。

“德林爵士的光临，顿时寒舍蓬荜生辉！”

“你才是让人羡慕的那个。”戴纳笑着说道，“一个私生子能做国王的亲卫队长，你是有史以来的第一个。”

“注意你说的话，大人，我可是姓南斯的。”听到自己被称作私生子，布兰登即刻黑下脸来。

“但你的母亲不是南斯夫人，而是一位......”

“我发誓你会后悔的，大人，如果你说出那个来的话！”

戴纳看着一脸愠怒的布兰登，静默良久，尔后哑然失笑，“我只是开个玩笑而已，布兰登。”

“我不喜欢。”布兰登冷冷地说道。

“那我从此以后都不说了。”

“如此，我将感激不尽，大人。”

布兰登将腰间的佩剑解下，放在一边，然后手提两个酒杯走到戴纳的面前。“不知大人此次前来有何贵干？”

戴纳接过酒杯，脸上带着若隐若现的微笑，“作为财政大臣，既有必要也有义务了解更多关于斗兽场修建工作的进程。”

“你是说金币的使用状况？”

布兰登用酒杯边缘轻轻地碰了一下戴纳手中的酒杯，用它发出的清脆的声响来提醒戴纳，自己给他敬的酒，不一饮而尽是不礼貌的。

戴纳没想到自己故意为之的小动作，布兰登这么在意，于是一面说着抱歉，一面将杯中的酒饮尽。

“我喜欢和聪明人打交道。”

“没人比你更聪明了，大人。”

“哈哈，我把这看作是你对我的赞赏。”

“你当之无愧，大人。”

“那你有什么可以告诉我的呢？布兰登骑士。”

“噢，那也是我正准备登门拜访的事，陛下需要更多的金币。”

戴纳笑意盎然的脸登时一黑，愁容满面地说道：“然而陛下并没有在御前会议上提起这件事啊！”

布兰登往戴纳的酒杯里倒酒，嘴角露出一丝得意之笑，“或许，在那间房里面，陛下不方便提出，但你是财政大臣，陛下需要金币，自然得找你。”

“这是什么话？我只是替陛下管理国库，又非陛下私人的钱袋子，国库里没钱，难不成我还能给他变出来不成？”戴纳气急败坏地抱怨道。

“你是认真的吗？大人。”布兰登故作正经地问道。

“什么？”

“如果你刚刚说的话是认真的，那我就这么如实回复陛下便是。”布兰登阴笑阵阵地看着急红了脸的戴纳，“保证一字不差。”

“你怎么能那样做呢！”戴纳急忙解释道，“我只是一时冲动之下抱怨几句而已。”

布兰登幽幽道：“我想也是，毕竟，以你的本事，要说天下间谁能凭空变出金币来，恐怕除了那个睡在金山上的巴奈特霍普斯特，也就只有大人你了。”

“你太抬举我了，布兰登骑士，”戴纳放下酒杯，为难地挠了挠头，突然又问道：“金岛运来的金币还没入国库吗？”

“你还指望这个？”布兰登故作腔调地转过身去给自己倒酒。

“你这话什么意思？”

“你是财政大臣，还不知道这笔钱去了哪儿吗？”

戴纳跌着一张脸，既显无辜，又感愤怒地抱怨道：“金币是由波文斯图尔特亲自派人去接收的，我连一个子也没见着呀！”

“哼，波文斯图尔特，”布兰登面露不屑地重复了一遍这个名字，“他和谁的关系密切，大人不知道么？”

急得抓耳挠腮的戴纳凝目思索片刻，恍然大悟道：“卡伦莱特尔？”

“我猜令人垂涎欲滴的粮食和牛肉已经抵达冰临城了吧！”布兰登轻飘飘地说道。

“莱特尔。”怒火攻心的戴纳恶狠狠地嘀咕了一句。

“我能告诉你的就只有这么多了，德林大人，”布兰登又重新将酒杯递给了恼羞成怒的生意天才，“陛下正等着你的答复呢！”

戴纳气恼地接过酒杯，咕噜噜地将酒一饮而尽。

布兰登继续刺激他说道：“陛下不希望庆典的举行有任何阻滞，斗兽场必须按时完成修建，所以，德林大人，钱必须尽快到位。”

戴纳正犹疑深思之际，布兰登又提醒道：“别忘了，教廷的修士与信徒遍布整个伊斯特洛大陆，陛下对德林家族有多少金币一清二楚！”

戴纳瞪了布兰登一眼，气咻咻地将杯子拍在桌上。

“一群穿了‘新衣’的强盗。”戴纳离开时骂骂咧咧道。

那天傍晚，王国财政大臣的马车由街道返府一路，女子的叫声连连，欢声潺潺，泣声凄凄。

望着怫然不悦破口大骂离去的戴纳，布兰登很是得意地给自己倒了一杯酒庆祝。倏地，自垣城而来的不速之客打断了他的雅兴。

隐忍不发的布兰登将酒杯暂时放在桌上，做出一副尊敬的姿态，和气问道：“你来这儿干嘛？”

“你自己看吧！”罗德里克将信递给布兰登。

恼怒的布兰登斜了罗德里克一眼，后者似乎并未将其放在眼中，转过身负手而立。

布兰登怒声辩解道：“这不是真相，罗德里克，你必须告诉父亲，这是有人在诋毁我。”

“你的计谋是母亲戳穿的，你在指控她这是无故诋毁你吗？”罗德里克回过身来怒瞪着布兰登说道。

布兰登一脸无奈地摇头道：“她向来恨我，对那个养子比对我还要好，她都这么说的话，父亲是不会给我解释机会的。”

“不，你错了，”罗德里克悠悠道，“父亲很愿意给你一个当面向他解释的机会。”

“当面？”

“是的。”

“但我现在是国王亲卫队长，没有陛下的吩咐，我......”

罗德里克一脸讥笑地说道：“你很快就不是了。”

突然明白了什么的布兰登满脸无奈地看着罗德里克他从小就羡慕的哥哥，“你不能这么做，你们不能这么做......”

“布兰登，让你得到家族的姓氏已经是父亲犯的一个无法弥补的错，他不可能再重蹈覆辙，”罗德里克此时像个得胜的巨人，俯视着无助且可怜的布兰登，“让你站在国王的身边，就是在时刻提醒着整个伊斯特洛大陆的臣民，伟大的南斯家族出了你这么个笑话。”

“笑话？我的眼睛不是血红色吗？我体内流的不是父亲的血脉吗？就因为我们有不一样的母亲吗？”

“没错，你母亲奴隶的身份已经注定了你无法在这个世界昂首挺胸地站着。是父亲的慈悲才让你不至于沦为无名之奴，”罗德里克似乎非常享受羞辱布兰登的过程，“但那绝不是你这个家族耻辱不知廉耻地站在陛下身边的借口。”

布兰登涨红了双眼，他知道，门外的士兵一定听到了里面的对话，如此奇耻大辱会令他这辈子都无法释怀。布兰登低伏着脑地，他并非在噎泣，他知道自己此刻不能在罗德里克面前表现出自己的恨意，就像他过去十年做的那样。

布兰登就这么静静地坐在椅子上。甚至连呼吸声都不被别人听见。罗德里克反倒觉得不安起来，他将布兰登酒杯里的酒倒在地上，然后将酒杯狠狠地摔在地上。

“你回垣城的马由我出钱买，免得你要徒步走回去。”罗德里克讥笑道。

良久过后，布兰登面无表情地站起身来，走到罗德里克的面前，注视着他的眼睛。布兰登眼睛里藏着的神秘与冷漠，令罗德里克不禁心头一惧，满脸不安地往后退了一步。

“那就多谢了，我敬爱的哥哥。”