困龙堡内的花园处，小个头的杰勒米像一个剑手一样在舞动手中笨重且锋利的剑，显得有些吃力。他身边不远处站着两名侍卫，都露出一副惴惴不安的样子。其中一名侍卫不停地劝说杰勒米。若是这位来自冰临城的少爷在他们的看管之下被剑误伤，对他们来说绝对算得上是灭顶之灾。

刚刚踏进宫殿大门的南斯两兄弟被小孩急促的叫喊声吸引过去。布兰登面如土色，这或是他最后一次踏足伊斯特洛大陆最豪华的宫殿，这栋雕梁画柱的雄伟建筑一度使他胡生幻想。成为享誉整片大陆的屠龙勇士是他毕生的梦想，如今看来，那既显幼稚，又毫无意义。

“先认识一下王子们也不错。”罗德里克对布兰登说道。后者强颜欢笑了一下，脸上的乌沉之色如头顶的天色一般，令人压抑失落。

“瞧他的年纪，没猜错的话，应该是蓝伯特王子吧！”罗德里克问道。

布兰登抬头看了一眼，眼中陡然闪过了一丝精光。他摇了摇头，饶有兴致地答道：“不，那是莱特尔家族的儿子。”

“莱特尔？”罗德里克细声嘀咕一句，皱眉思忖了片刻，“冰临城领主献出来的新人质杰勒米莱特尔？”

“没错。”

这时，布兰登发现，莉亚公主正在一旁兴味索然地踢弄地上的一块石头。

两名侍卫见到布兰登之后，急忙毕恭毕敬地行礼一番，他们可听说了这位国王亲卫队长对那些不尊敬他的人使的手段，他们可不想因为自己的一个小疏忽，便祸从天降。

站在布兰登身边的罗德里克一脸愠怒，他瞪了两名侍卫一眼，然后又向布兰登投去抱怨的目光。

布兰登急忙介绍道：“他是我的哥哥，罗德里克南斯。”

两名侍卫睁大了眼睛，惶恐敬称了罗德里克一声。在这些贵族大人物面前，活得如蝼蚁般的士兵们总是如履薄冰的样子。这是不平等的世界，有些人的命或许比一句愤怒的话还要轻贱。可千千万万的底层人还是挣扎的活着，哪怕是多一刻的沐浴阳光都是值得用命拼搏的。

罗德里克一脸不满地说道：“既然他不是王子，那么我们直接去面见陛下吧！”

布兰登点了点头，徐徐走到莉亚的身边，有意无意地瞥了她一眼，“你看起来无所事事，一副无聊透顶的样子。”

“有这么明显吗？”莉亚反问了一句。刹那间，她的眼中精光微闪，似乎找到了一丝趣味。脸上也慢慢恢复了些许年轻公主该有的漂亮模样。

“很抱歉我没有带镜子，但，”布兰登撇嘴耸了耸肩，“明眼人都能瞧出来，毕竟，呵呵，漂亮的白鞋都要被你踢烂了。”

莉亚抬头看了布兰登一眼，无奈道：“即便这般明显，有些人依旧熟视无睹。”

布兰登顺着莉亚的眼睛看去，好像明白了什么，遂又问道：“是你父亲的命令，还是你母亲？”

“令人绝望的是，在这一点上面，他们的意见空前一致。”莉亚沮丧地说道。

罗德里克不耐烦地走上前来，提醒道：“该走了。”

“我的哥哥，给点耐心，这位是陛下唯一的公主，”布兰登摆手介绍道，“她现在的心情似乎很糟糕。”

罗德里克闻言脸色大变，急忙笑着关切道：“小公主，你在烦恼些什么呢？”

莉亚对罗德里克没什么好感，冷冷地回了一句：“要见父亲的话，就赶紧走吧！”

莉亚说不上来为何会对罗德里克产生一丝反感的情绪，或许是因为他没有布兰登长得帅，还对帅气的布兰登一副颐指气使的模样。

人们对美好事物总是会不由自主地产生一种潜在的保护意识，即使十分微弱，但那种意识总归存在，何况，这还是一位十四岁的花季少女对帅气英俊的骑士产生的好感。

罗德里克灰头土脸地瞪了布兰登一眼，转身离去。

布兰登朝小公主展颜一笑，火红的眼球溜转一圈，快步走到正在练剑的杰勒米身边。杰勒米余光瞥见了布兰登，于是故作失手，回身一剑刺向布兰登。

布兰登还没来得及说些什么，见此情形，行动敏捷地夺过了杰勒米手中的剑，又怒又惊地问道：“你用尽了全力？”如果眼前的小孩不曾拥有那个令布兰登厌恶的姓氏，布兰登会对他另眼相看，毕竟骑士总是会对另一个向往成为骑士的人稍显照顾，只要他不是自己的敌人。

杰勒米冷笑道：“一个十岁的小孩，能有多大的力？你可是国王亲卫队长，这都避不了吗？”

布兰登看出了他的用意，眼中掠过一缕阴邪之色，弯身附于他的耳边警告道：“作为人质的生活是什么样的，也许你可以问问你的那位哥哥，离恩，他比较有经验，如果你还能见到他的话。另外，你惹得莉亚公主很不开心，最好立刻想办法弥补一下，否则的话，”布兰登直起身子笑了笑，“你会知道后悔滋味是什么样。”

面对布兰登的威胁，杰勒米不卑不亢地回之以冷笑。他从布兰登的手中夺回长剑，然后缓步向莉亚走去。漂亮的莉亚公主无论是谁见了，都会觉得赏心悦目的，杰勒米也不例外，只是尽管他还小，但有些事，他已经懂得用大人的眼光去看待了。

杰勒米一脸愧色地致歉，“我很抱歉没照顾到你的心情，但如果你真的觉得无聊的话，现在可以离开。这座宫殿，我已经很熟悉了，不需要你再陪着我。”

“我根本就不关心你是否需要，小屁孩。”莉亚冷冷地斜了杰勒米一眼。这个小男孩在她眼中还算不赖，只是有些事，差强人意就会令人感到不舒服。莉亚尽量克制自己对杰勒米产生的抵触情绪，但她还没有成熟到可以掩饰自己的真实情感。

“你也只比我大四岁而已。”

莉亚气咻咻地白了他一眼，越想越觉得委屈。

“我也不想出现在你面前，讲真的，对我来说，冰天雪地的世界才是我应该待的地方。”

“你是说那个要吃的没吃的，要喝的没喝的，又远又冷的鸟不拉屎的地方吗？”莉亚的话语里充盈着冷嘲热讽。

杰勒米无奈地苦笑一声，他将剑鞘斜放在一块石头上，跟着往后移了几步，双手持剑柄将剑插回剑鞘，然后双手抱起那把比他个头还要高的长剑。

“这把剑对你来说太过笨重了。”莉亚幽幽说道。百无聊赖的莉亚目睹杰勒米收剑回鞘的整个过程，心头不由生出几分喜感。

“不用多久，我就可以很轻松地拔出它，在击败或击杀了我的敌人之后，又十分潇洒地将它插入剑鞘。”

“敌人？”莉亚嘴角的一丝浅笑稍纵即逝。她隐约想起了父亲曾在她耳边叮嘱过的话语，只是她不太确定“敌人”这个词有没有从他的口里说出过。

杰勒米好像注意到了莉亚脸色的浅薄变化，“你觉得我们是敌人？”不知不觉间，两个小孩子竟学起了大人交谈时的深沉语气。

“我不知道，”莉亚无奈地摇了摇头，“父亲说，等你长大了以后，我就得嫁给你。”

杰勒米闻言拧眉细想了片刻，“这就是令你近来闷闷不乐的原因么？”

“对我来说，你太小了，还是个孩子。”莉亚说着，看了一眼远去的布兰登的背影。于她而言，高大帅气的骑士才是她心中的英雄。

“你见过雪吗？”杰勒米突然问道，“你喜欢雪吗？”

莉亚连连摇头，有些不明所以。

杰勒米长叹了一声，自顾自地嘀咕道：“老奶妈说过，有些女人是不能娶的，例如，不喜欢雪的女人。”

......

“美丽的小公主似乎很崇拜你，布兰登。”罗德里克斜了一眼自己不愿承认的弟弟，嘲笑道，“没错，你的确有一副会勾引人的脸庞，我猜那一定是有人遗传给你的。”

“她可是公主！”布兰登怒色提醒道。

“当然是公主，你在这里见到的女人，不是王后就是公主，对吧！”罗德里克脸上洋溢着令人觉得恶心的阴笑。布兰登甚至担心自己会抑制不住心中想要拔剑割下他那只要瞧一眼就觉得讨厌的脑袋的冲动。

布兰登并不担心自己会打不过看上去很强壮的罗德里克，他曾借着海盗的名义，痛揍了罗德里克一顿。几年过去了，布兰登夜以继日地练习剑术，而罗德里克将更多的时间花费在了令人沉沦的妓女身上，这也是布兰登越来越瞧不起这位垣城合法继承人的原因。

正当布兰登出神臆想之际，国王那令人畏惧的笑声让他刹那间清醒了过来。