三人走出木楼，管家四海正在院子里摆弄一辆宽大兽车。

拉着的妖兽是一头多角牛兽，身子粗壮，头顶长满骨刺，散发出的气息几乎与聂擒熊相当。

几人走近，四福收手道：“老爷已经准备好了，随时可以出发。”

姚全回身看着两人道：“走吧！再拖下去到正午了。”

姚夏芝点了点头当先跳上车辕，回身道：“爹，我一定好好修行！”

姚全点头道：“快些进去车厢坐下。擒熊，你也一并进去休息。”

聂擒熊有些犹豫，道：“这……姚叔，我和海伯坐在车辕上就行。”

修士之间虽然少有男女之防，但是车厢封闭，终归不方便。

姚全摇头道：“这如何能行！让旁人看见，姚叔日后还怎么面对乡亲们，再说我都答应过你爹了。”

姚夏芝本来也觉得不妥，不过想到母亲方才说的话，朝下方道：“擒熊，这车厢空间极大，就是三五人也不成问题的。”说完转身进入车厢。

接着一头皮毛黝黑油亮的豹妖从车厢中窜出，耷拉着脑袋盘踞在车辕一侧。

聂擒熊回身谢过姚全，登上牛车。

四福别过自家老爷，跟着跳上车辕取出一杆烟锅敲了下车辕，多角牛兽便自觉朝外面走去。

姚家牛车的确如姚夏芝所说，车厢空间极大，内部宽近六尺，长近尺。

最里边放着一张红木单人榻，外侧左右靠车厢各有一条长椅，当中则摆着一张小方桌。

无论单人榻、还是长椅，上边都铺着同种兽皮，坐上舒服极了。

姚夏芝坐在单人榻上，透过右侧琉璃窗看着外面的景色，心中想着母亲的嘱托。

聂擒熊端坐在左侧长椅闭目修行，腰背挺得笔直像是一杆硬枪。

……

姚家庭院中，丫鬟打扫时看到聂擒熊剩下的小半杯残茶心中一喜，取出随身带的葫芦小心盛好，打算晚上带回家给弟弟修行。

姚全回到木楼时，那丫鬟已经把桌椅清理干净。

一个中年妇人从侧间过来道：“老爷，妾身不明白。聂家只是寻常猎户，何必急着把芝儿许配给他家小子？”

姚全端坐在椅子上，面无表情地看着前方道：“寻常猎户？有哪家猎户能够降服山民，又有哪家猎户可以打通一条深山到县城的商路！

假日时日，若是聂泰成就筑窍境，恐怕青鹤县都有他一席之位。”

中年妇人心中惊疑，不信道：“聂泰要真是这么了得，他家小子怎么才凝气四层修为？”

姚家功法首重培育妖兽，姚夏芝修为虽然比不上聂擒熊，但是麾下幽影豹早已凡妖五重。

姚全冷哼一声道：“妇道人家，眼窝子终究是浅！只要修行根基牢固，舍些银钱还怕修为无法提升？让你交代芝儿的话说了没？”

中年妇人赶紧应下道：“都说了，让她与聂家小子多亲近。结成道侣的事虽然没有明说，但芝儿应该是猜到了一些。”

“芝儿什么态度？”

中年妇人犹豫道：“芝儿虽然应下了，但我看她神色不满，多半另有心思。”

“由不得她！”姚全冷声道：“你盯紧一些，她要是有什么苗头就告诉她‘当年参儿不明不白的死在青鹤门，想给她哥报仇，就乖乖听家里安排’！”

当年姚家在县城有些产业，长子姚春参更是拜入青鹤门中。

耗费了大量银钱，好不容易修行到凝气境圆满，全家都指望着他能突破到筑窍境时，却突然传来死讯。

送到姚家的只有半具遍布齿痕的残尸，说是死于妖兽围困。

可是当时姚春参临近突破，家中早替他备好丹药，怎么可能无故去深山寻妖！

事后姚家在县城的产业遭受数方打压，姚全为了保全家人，抛售商铺搬到北甲村躲避。

杀子之仇，不共戴天！

但是他已经年老体衰，此生无望突破筑窍境，唯一的女儿心思又过于单纯。

他本以为只能含恨而终时，聂泰竟找上门来。

姚全一辈子经商，自以为眼光不差，听完聂泰所说却迟滞了半响才醒悟过来。

聂泰三兄弟，表面上一人在深山、一人在村落、一人在县城。

背地里却是聚山民、欺行商、贩黑货，而且所得银钱全部上供给青鹤门的一位长老。

修士不贪图银钱，那必定有更大的图谋。

姚全不关心聂泰的图谋，他只想要仇人的脑袋。

二人当时便发下法誓，聂泰答应替姚全报杀子之仇。

姚全则是把女儿许配给聂擒熊，以后姚家全部家财也尽归他们二人。

另一处牛车车厢里，姚夏芝从窗外收回视线，道：“我娘让我谢谢你！”

聂擒熊收起功法，睁开眼睛看过去，道：“为什么谢我？”

与在学堂时相比，姚夏芝变了许多，身上的衣袍更加华丽，天真之色也散去不少。

身穿一件淡色绣雀法衣，外边披着纱衣。法衣上不时闪过一道流光，几只半个巴掌大小的彩雀像是随时要飞出一般。

脸颊上抹了一层贝粉，显得红润荧光。

头发也向后束起，插着一只看起来就价值不菲的玉簪。

姚夏芝错开视线，低头道：“我占去了你去青鹤门的名额，否则我爹不会送我出去修行的，我欠你一个人情。”

入宗名额何等珍贵，怎么可能白白送给别人。

姚家富庶，聂擒熊第一个念头就是父亲把名额卖给了姚家。

接着不禁开始琢磨究竟卖了多少银钱，这般想着，聂擒熊口中道：“不必如此，想必姚叔和我爹已经交易妥当。”

姚夏芝听到这话，猛地抬头看向聂擒熊，道：“你知道这件事？你觉得这是交易？”

自己的终身大事，在对方眼里竟然是一场交易！

想到自己先前对他印象颇佳，甚至有些小女儿之想，姚夏芝一时间愤怒之极。

聂擒熊不明白姚夏芝为何情绪突变，皱起眉头道：“我也是刚刚知晓，难道不是交易？”

难道没有用银钱交易？

父亲在争夺村正，也可能是用入宗名额去拉拢姚家。

聂擒熊心中念头四起时，姚夏芝盯了他许久才神色黯然道：“的确是交易。”

这时，窗户外一个过路村民看到车内，大声道：“咦！这不是姚家女儿和聂家小子吗？你俩咋……”

姚夏芝闻言看去，接着脸色一冷，伸手猛拉下封厢板，挪坐到距离聂擒熊最远的地方。

车厢宽大，聂擒熊心里却有些憋闷，干脆起身走出车厢。

一手提起幽影豹的后颈把它推入车厢，聂擒熊盘膝坐在四海身旁，心情舒畅了许多。