“母亲。”

随着屋门的开合，高锦钰的声音轻轻从门口传来。

高夫人正坐在屋子侧间的椅子上，看着秀春和丽萍从高俊义生前单用的衣柜中一件一件取出衣物。

听见高锦钰的声音，秀春和丽萍停顿了手上的动作看着高夫人，高夫人挥了挥手，“你们忙你们的。”说罢，笑着看向走进来的高锦钰。

高锦钰看到秀春和丽萍在收拾高俊义的衣物，不由得又一次悲从心来，愣了一会儿，看向高夫人，“母亲，这是做什么？”

高夫人望着取出的衣物，没了神采，缓缓道：“后天，就是你父亲的百日，得在当天把他的衣物都烧了呀。”

高锦钰低着头，坐到小方桌另一侧的椅子上，默不作声地看着秀春和丽萍的动作。

秀春和丽萍不知如何应对，只好也默默做事。

片刻，高夫人回过神来，扭头看着高锦钰，“她们两个还得拾掇一会儿，锦钰，我们到院子里散散步去吧。”

“好。”高锦钰站起来，等高夫人起了步，便随在身旁。

“锦钰，我看你终日精神不振，还不如我一个老太婆要强。”一出屋，高夫人眼看着脚下的路，“百日过后，你就得回前厅去了。日子，照以前那样，好好地过。”

高锦钰点点头，“嗯”了一声，“儿子知道。”

高夫人看着前方，眼神幽幽，语重心长道：“桃花阁，是我和你父亲，尤其是你父亲，一生的心血。加上那场大火，更是刻骨铭心。”

“是，我都记在心里。”高锦钰没抬头，双手搀在高夫人的胳膊上。

高夫人看了一眼高锦钰，指了指院子中心的小亭子，“去那儿坐坐吧。”

见高锦钰只随着步子不说话，高夫人便接着说：“靳家，于桃花阁危难之际伸出援手，我们着实感激不尽。但实际上，刚开始那些钱，你父亲始终坚持是以借的方式拿过来的。桃花阁做起来之后，那些钱，加上他们父子来帮忙的情分，你父亲还了几倍的钱给靳家。”

“母亲，这石凳凉，坐这个木椅上。”高锦钰一直不知道还钱的这些事，请高夫人坐下后，自己也坐到一旁，“还了几倍的钱？我一直不知道这个事。”

高夫人看着高锦钰，微微笑了一下，“没跟你说过，你哪里知道。”

“还有什么吗？”高锦钰问。

“钱还清了，你靳伯父就回去了，他自己回去的，我们百般挽留，想一起把桃花阁再做大一些，但他不愿意，他自己原来的生意也不做了，回家过平淡日子去了。”

高锦钰点了点头，“可能是钱两在生活上完全足足够够了，靳伯父便不想再操这些心了。”

“也许是吧，反正他是不愿意再劳碌了。”高夫人面无别色，“但是孩子的人生才要开始，怕跟他回家去就好吃懒做不学好了，又怕去别的地方受欺负，他就把建旻留在了桃花阁。”

高锦钰脑海里浮现出靳建旻为了桃花阁跑前跑后的样子，“大哥也的确上心。”

“是个好孩子。”高夫人点头赞同，“他争气，聪明，还好学，平时在桃花阁也是尽心尽责、勤奋有为。人也和气，店里的人们也都服气他。”

“这些我确实不如大哥。”

“这孩子，怎么还妄自菲薄了？”高夫人拍了一下高锦钰的手背，“你们两个都不差。”

高锦钰“呵呵”笑了一声，“还有呢？”

“过了几年，建旻在店里的第四年还是第五年来着……”高夫人将头靠在身后的亭柱上，皱起眉头，“我这记性一天比一天差了，忘性变得是自己眼睛能见到的快。”

“没关系，母亲。”高锦钰安慰道：“你继续说。”

“嗯。”高夫人重又坐起身，“反正就是第四年第五年，建旻这孩子自己也存了些钱，和你靳伯父又要了一些，找你父亲商议，想以他的名义，一起当东家。”

“原来桃花阁靳家的那一部分是这么来的啊？”高锦钰略感诧异，“我原本一直以为是靳伯父手里本就有的，交给大哥了呢。”

“不是。”高夫人摇摇头，“所以我说，建旻是个有想法的人，这几年里，在桃花阁里也是功不可没。”

高锦钰点点头，继续听着。

“他和你父亲，一起把桃花阁经营到今天这般好，你父亲还没有好好带带你，就没有机会了……”高夫人低头看着手里的佛珠。

高锦钰坐近了些，抬手轻轻为高夫人抚背，“我虽没有像大哥一般直接掌权，但从小就在店里跑，经验倒是有了。”

“我知道。”高夫人深吸一口气，又缓缓呼出，“现在你父亲去了，桃花阁高家的重担就落到你肩膀上了。多年来，建旻在店里不仅是桃花阁的靳少爷，也是小东家，而你不一样。”

高锦钰看着高夫人，“母亲，你放心，父亲百日过后，我便一心扑在桃花阁上，尽……”

“我是说……”高夫人打断高锦钰，“我的意思是，原先桃花阁的大主子是你父亲，小主子是建旻。而你，虽然也为桃花阁又尽心又尽力的，但在别人看来，你不过是因为你是高家的少爷这一层关系，在帮你父亲的忙罢了。”

高锦钰听出了些眉目，但仍有些许疑惑，“可也是人人皆知，父亲去世了，接手的就只有我。”

“自然是你。”高夫人注视着高锦钰，面色严肃，“但你之前仅仅是少爷，现在不一样，现在不仅是这个家的少爷，还是这个家开的店里新的大东家。”

“我明白。”高锦钰点点头，“一来，绝对要担起自己的责任。二来，母亲的意思是，和大哥不同，他作为靳少爷，在这个家里有地位，他又作为多年的小东家，店里地位已经很是深刻了。”

“没错。”高夫人的面色这才缓和平展下来，“而你，实际上是，才刚刚开始，要从零开始，才是个‘新’东家。”

“儿子明白了。”高锦钰知晓了母亲的意思，“多年来，桃花阁的里里外外，我都悉数参与了，人的基础应该还可以。将近四个月没有和人往来，后天一过，我就出去。”

高夫人笑了一下，盯着高锦钰看了好半天，抬头看着亭外，“你回店里之后，慢慢悟吧……还有你刚刚说的，‘人’……”高夫人回过头来，看向高锦钰：“‘以利交者，利穷则散’，老话都在这儿，还望我儿多交义友，义友方能成益友。”