清晨，离宁城大街上，骑兵往来巡逻，步兵严密把守重要街道和路口，城内的气氛异常紧张，一匹马在街上飞奔着，溅起满地的灰尘，停在沈府门前，马上人翻身下马，急匆匆地走进沈府内。

东院中沈知堂在白音儿的帮助下，穿上官府正准备去上早朝

沈秋快步走来，在门外喊道：“大人，大理寺正找您，说是有要事禀报”

沈知堂看了白音儿一眼，走到门前将门打开，回道：“知道了，说我马上到”

几分钟后，沈知堂走向正堂，大理寺正刘文赶忙迎上：“大人，出大事了”

沈知堂一愣：“不要着急，慢慢讲！”

刘文道：“今晨杨仵作的徒弟来给他送饭，发现……发现他竟只剩一张人皮了”

沈知堂一怔：“什么意思？”

刘文战战兢兢地道：“昨日杨仵作在验尸房验尸，今日一早就只剩一张人皮了！”

沈知堂惊呆了，刘文继续道：“不止如此，昨日从漓河打捞上来的那具尸体，坐了起来，眼睛睁得大大的，正望向皇宫的方向”

沈知堂皱着眉，沉思了片刻：“沈秋~去把见清叫来，不~直接叫他去大理寺”

大理寺的一众官员在大门口焦急地等待着，验尸房内一位黄杉男子蹲坐在一具人皮边上，阴沉着脸，仔细地检查着人皮上留下的点点痕迹

沈知堂和李见清急匆匆地走来，李昆的尸体面朝皇宫的方向坐着，瞪着一双发白的眼珠，嘴边带着诡异的笑容

而地上的杨涛的尸体，仅剩一张人皮，依稀能认出面容，蹲坐着黄杉少年用镊子夹起一只通红的虫子，抬头道：“尸体表面无外伤，也没有切痕，里面有一些细小的咬痕，像是被什么东西啃得只剩下外皮了”

沈知堂接过镊子，仔细看了看，猛地回头看向李见清：“如果是被这东西啃去了血肉，那骨头应该还在”

李见清点点头，四处查看了起来

黄杉少年猛地站起来，指着李昆的尸体道：“这人是谁？我似乎在哪里见过他？”

沈知堂这才反应过来，看向刘文问：“这位是？”

刘文向前两步，看了一眼地面的尸体，又转过身去道：“他叫杨子洛，是杨涛的徒弟”

沈知堂的目光落在杨子洛的身上，伸手轻轻地拍打他的肩膀道：“哦~你是在哪里见过他？”

杨子洛仔细回想了一番，摇头道：“不记得了~”

沈知堂道：“那你能跟我说说，你今早为什么会到这来吗？”

杨子洛的情绪慢慢缓和下来：“昨夜凌晨师傅回到家中，翻箱倒柜的找东西，我问他找什么他也不说，后来他就走了，我越想越不对，天一亮就来大理寺找他了，就看到了现在这副模样”

沈知堂点点头：“有没有可能是尸体中藏着什么，你师傅处理尸体时不小心中招了？”

杨子洛猛的摇头道：“不可能~谁中招他都不可能中招，没有人比我师傅更了解人体！”

沈知堂沉吟片刻，踌躇道：“那应该就是他发现了什么，才被人灭了口”猛地一抬头：“快带我们去你家看看~”

沈府门外停着一串长长的马车，离宁城内的各家夫人都提着礼品往里走，白音儿忙得焦头烂额

李知怜去找李见清无果，正好路过正堂见沈秋急急匆匆地跑来在白音儿的耳边低语，白音儿的脸色瞬间变得惨白，立即向前问道：“师娘怎么了？”

白音儿脸色惨白，良久才道：“民间传闻，见清是李昆和皇帝的私生子，如今李昆化作玉石飘荡在漓河之上，就是为了告诫皇帝，还位李家”

李知怜皱了皱眉头：“所以这些人是来巴结师兄的？”

白音儿双手紧紧地抓着李知怜的双臂道：“知堂在朝堂上一直保持着中立的态度，此谣言一出，就是为了把他往李氏一脉按头啊！”

李知怜望着白音儿：“这谣言刚出不久，便在各级官员府中流传，消耗极大的人力，应该不难查，学生这就去查~”

辰时太阳初升，离宁城街道上已经人流繁盛

李知怜趴在沈府围墙之上，扫视着下方马车长队。突然，墙边一个鬼鬼祟祟地人影引起了她的注意

李知怜从墙上跳下来，蹲在墙根下，听着他的脚步声缓缓向着另一边而去，她随着那人影弯弯绕绕的小巷，进了一家院子

“姑娘是来找我的吗？”声音轻缓，几步赶上了她

李知怜惊惧地回头看他，不自觉地退了一步

春日清晨清凉，金色的阳光笼罩住离宁城，眼前的人神情平静而柔和，却透着一股冷气，他声音温和，未语先带一丝笑意，低头轻声问她：“你便是李知怜吧！”

李知怜心里不由得升腾起些微的抗拒与畏惧，却又无法言表，只能默然低下头，避开他的目光，微微点了一下头。

他站在她面前，指着前方刚刚那人进去的小院子道：“想进去看看吗？”

直觉告诉她，眼前这个人极度危险，可现在逃跑好像也不是一个正确的选择

李知怜跟在他身后进了院子，院子里摆满了竹匾，上面晒着各种草药，屋檐下还放着几副棺材

而那男人站在门口许久，里屋的门突然被打开了，李知怜退了两步

一个衣着破烂的人抱着满怀的东西走了出来，正是她在沈府周边看到的那个鬼鬼祟祟地人影

开门的人抬眼看了一眼，手里的东西哐哐当当地滑落在地，立即变做一张讨笑的嘴脸：“何公子您怎么来了~我回来换身衣服，正准备去找您呢？”

何公子道：“事情办的怎么样了？”

屋里的人笑了笑，得意道：“办好了~那沈府大门外的马车都快排到城门口了”

何公子点了点头，屋里人一脸谄媚地笑道：“那何公子，这账什么时候结啊！我那帮兄弟们还在等着我呢~”

何公子转身朝着李知怜嫣然一笑，手一挥，那人立即捂住脖子，幡然倒地，李知怜见状立即抽出短刀指着他问：“你到底是什么人？”

此时门外传来一阵马蹄声，李知怜一回身的功夫，何公子腾空而起，消失在房岩之上

李知怜回过身时身后的人已经消失了，正当她准备跳上屋檐时躲避时听到一声熟悉的声音：“可是这里？”

大队人马将小院团团围住，沈知堂和李见清等人翻身下马，走进院中，看见李知怜站在门前，地上躺着一具尸体登时目瞪口呆：“知怜~你怎么在此地？”