狱牢昏暗，只余高处一方极小的四方孔与外相连。

稀薄却又刺眼的光透过牢墙高处的孔，折了几许进来。

杨立缓步走近了些。

才就着狱卒早给他备好了的方凳坐下。

“说吧，想清楚没？”杨立漫不经心地瞧着对面的蓬头垢面之人。

倚在墙角的男子没了往日的铁质面具，只露出一张特属于人的脸，隐在晦暗阴影处。

几许杂乱的发丝似被遗弃了般，随意地垂在额角。

不过才十几日的时间，百姓赞不绝口的铁面状师，沉沙巷的张状师，就已成了这副人不人，鬼不鬼的模样。

满身的颓郁之气。

一身囚服脏污，血渍肆布于身。

瘦得近乎能看清楚每一处轮廓走向。

良久，张嗣敏才像睡醒了一般，眉目微展，渐渐撑起身子，朝对面坐于方凳上的杨立看来。

却也只盯着，久久未语。

似乎从未看过，又似乎是看腻了这些日子已不知与其打了多少次交道的杨立。

无惊，无波。

平静至极。

半晌，张嗣敏才似牵动了伤口一般，厮磨着嗓子，缓缓开口道：“说什么？”

杨立倒也不急，笑了笑，道：“明人不说暗话。张嗣敏，你该知道我问的是什么？”

囚服男子闻言一怔，才缓缓呛出一个笑，“杨状师不是该问的都问完了么？”

“安平候不是也早就等着我过堂定案了吗？”

而后，顿了顿，张嗣敏才又道：“至于证据，确实是没有的。”

“我说了，凶手不是我。”

似是又牵到了痛处，男子微拧了眉心，才缓过那阵劲。

“张嗣敏，你也不必再与我装糊涂，我可以先明白地告诉你，若你将册子交出，那我有办法让你逃过一劫。”

杨立起身而来，微蹲了身子，沉色盯着墙角的男子。

“什什么册子？”张嗣敏有些疲惫地看着杨立。

“你自江南带出的册、子、”

一而再，再而三地被唬弄，杨立的语气也带上了几分愠怒。

“杨状师怕是糊涂了吧。”张嗣敏牵起嘴角一笑。

杨立闻言眸间一沉，眸色微深，最后道：“你莫要以为我便不能奈你如何，你也莫要不识趣以此拿乔。”

“一日寻不到便寻三日，三日寻不到便寻五日。”

“连你藏成这般模样，我们都能找到，遑论一、个、册、子。”

“你说，是不是，张大公子？”

一句接一句的话，重重砸在了男子眼前。

然而，回应杨立的却仍只是那一如既往的静默。

见张嗣敏仍是一副冥顽不灵的模样，杨立眸光微闪，霎然一笑，死死盯着囚服男子道：“你死了，还有友人，不是么？”

蓦地，张嗣敏才像是被人猛浇了一盆滚烫的热水，指尖瞬间拢住。

面上虽尽力保持着镇静，但瞬间微变的眸色却还是让紧盯着的杨立给瞧了出来。

杨立见状似是得了胜仗一般，唇角轻勾，利落起身，负手而望。

居高临下地落下了最后一句话：“后日便要过堂了，你可要想好。”

说罢，便轻拂了拂衣袍，转身而去了。

瞧上去，竟比来时还多了几分气势。

张嗣敏看着已背身而去的杨立，眸间一片幽深。

渐渐攥起拳，青筋微起。

但蓦地，眸光一闪，似是想到了什么，嗤笑了一声。

才又缓缓放开了满是伤痕的双手。

燕秦山，景行书院。

晨起雾散，翠帷轻卷，云淡淡。

“你这篇文章作得倒是不错，就是成也筋骨，败也筋骨。”裴兆文正拿着苏清宴呈来的卷册指点道。

“虽然我一再强调，做文章要讲究筋骨，但凡事均须讲究个过犹不及的理。”

“便拿你此篇文章来说，用语上乘，便是旁人须得好一番功夫才开得了窍的境界，也属上乘。”

“但偏偏，筋骨立得太过了。”

苏清宴闻言点头，恭声道：“还请教习赐教。”

“是，我也瞧得出，你是听进了我的话的。在努力地收这个锋芒。”裴兆文颇有几分赞同地开了口。

“不过，你也该知道，文章是可饰的。所以，才有人并不赞同人如其文一说。但，这正是因为，文章可饰。”

“便如你这篇，句词可细琢，锋芒也可以刻意为之地去收敛。”

“但是，你这个筋骨却是一时半会儿也改不过来的。”

裴兆文拿着卷册在几处点了一点。

“不过，你文章的筋骨虽然立得太过，但并非就是不好。”

“也算是自有一番少年意气了。”

说着，裴兆文又瞧了瞧卷册。

苏清宴听罢一顿，才抿唇道：“可学生想纠一纠这筋骨。还请教习赐教。”

说着，便向裴兆文轻揖了一揖。

裴兆文见状一叹，才问道：“你也为科举而来？”

“是。”苏清宴也未作虚言，点头应道。

裴兆文听罢也未变神色，毕竟竹行堂中的学生，多数确是为了科举而来。

因此，裴兆文只是问道：“那你先说说，科举为何物？”

苏清宴闻言微怔了一怔，才恭声回道：“便是科举。”

裴兆文道：“何解？”

“回教习的话，学生认为科举便是各人心中科举。”

“于陛下而言，是揽才选贤之科举。”

“而于寒窗仕子而言，许是治国平天下要走的一条路。”

“又许是朝为田舍郎，暮登天子堂的一条路。”

而后，又默了默，才最后道：“自然，还许是一条富贵荣华可尽揽于己身的路。”

“遂而，学生觉得科举便是科举。”

裴兆文听罢微滞，才一笑：“此解听着还颇新，那不知你是哪一种？”

似是早料到裴兆文会有此问一般，苏清宴唇角微弯，笑得坦然，回道：“吃饭的路。”

吃饭的路？

裴兆文故意道：“你这回答倒也会唬弄人。士农工商，这四民中哪一个又不是吃饭的路了？”

“学生不才。初时在自己身上再三搜罗，也并未发现还有别的家伙什，能让学生将来可吃饭，可吃好饭。”苏清宴立得端直，回地也颇为恭谨。

裴兆文听罢微微震笑，才道：“可要是裴某告诉你，你或许并不适合此路呢？”

确实，便依着眼前少年如今的这副文章筋骨，怕也难过会试那一关。

苏清宴听得明白，回道：“可，也总该要试一试才知道。”

“所以，这不，学生便特来请裴教习指点一二。”

少年起身笑得温润。