回府路上，很长一段，苏清宴都沉默着。

只是面上却瞧不出分毫不对劲。

但竹禹就是觉得，这人有些不对劲。

但行在苏清宴侧后方半步的竹禹，却愣是瞧不出哪里不对劲。

临靠近王府时，苏清宴又忽的，学起了孩童。

故意跳行着脚下的青石地砖。

三块地砖为一步。

故意跳开了中间那一块。

路线也一左一右地交替着。

似乎玩得不亦乐乎。

“九十七”

“九十八”少年口中喃喃道。

而待少年迈至最后一步，便刚好落在了王府匾额之下，正对着的那块青石地砖。

“九十九。”

一时间，苏清宴脑中闪过了很多与之相关，却又八竿子都打不太着的话。

例如，长久。

例如，阳爻为九，至阳也。

又例如，乾元用九，天下治也。

一变而为七，七变而为九，九变者，究也。

九九归一。

一又生二，二又生三，三生万物。

那，九九，便可作道了？

思绪百转，苏清宴才一笑，问着身侧的竹禹道：“今朝重道，私下访仙寻药，妄求长生者，亦有不少”

“但你可知，还有一长生道，却是被他们早就抛之脑后了。”

少年说得有模有样，一脸正经。

就在竹禹被忽悠地莫名其妙，快要开口问为什么时。

却听得前方“吱呀”一声，似是有人快要闭府关门了。

台阶下的竹禹同苏清宴，一同抬头望去。

便见得府中的掌勺加门房李叔。

像是用有几分埋汰眼神看着小辈的长辈般，懒懒地瞧了一眼还傻傻立在阶下，未曾上前的那二人。

“我的小公子诶，待用完了晚膳，再研究您那长生之术，成不成？”

苏清宴闻言弯眸一笑，乖巧无比。

“好嘞，李叔！”

说着便又先竹禹一步，踏上府门前的台阶。

背着手，转身一乐，对着竹禹嘿嘿笑道：“还有一长生道，便是”

“饭后走一走，活到九十九。”

“哈哈哈哈哈哈哈哈”

随即，伴随而来的，便是少年毫不作掩的爽朗笑声。

“李叔！今日您老人家又展露的是哪一手厨艺绝活来着？”

少年的朗声渐行渐远了去。

萧王府上下，主和仆亲，这是盛京皆知的。

但，萧府沉寂多年，很多人怕是已经忘了这桩事了。

而迈进府门的竹禹，则颇有几分牺牲小我，成全某我的模样。

摇头一笑。

但忽的，却又收住了笑。

他姥姥的，早晚得把场子找回来。

怎么每次都能被她忽悠过去？！

是夜，掌灯时分刚至。

“你要借舆图？”萧忱顿了顿笔下，出声问道。

昏黄灯火下，眼前少年模样的人，瞧起来，似是又比前些日子高出了许多。

也坚毅了许多。

虽则，她平日里若是无事时，多是一副闲懒模样。

“是。”少年认真颔首。

“可，我倒是要问问你，如何得知，本王有那副江海川舆图的？”

萧忱似是微沉了几分声量，似笑非笑地淡问出声。

立于烛灯辉映之下的少年，闻言一笑，似是早就料到对方会有此问一般。

“今日于晚膳时，同人交谈得来的。”回得倒也利落。

萧忱闻言啧啧了两声，少年人来这府中不过几月，倒是同里里外外都已处好了关系。

“又唬的是李叔？”萧忱忍笑。

苏清宴抬眸，淡笑未语。

萧忱抬手一挥，摇头笑着：“去吧。右架第四层，左六。”

而后，便是一副任其自便的模样，埋首处理起公文来了。

然，话落不过半息，萧忱才又似是想起了什么似的，语带揶揄，问了一句：“可取得到？”

正欲寻图的苏清宴，嘴角一抽，转身过去，十分恭敬地行了一礼。

笑眯眯道：“回舅舅的话，小侄取得到的。”

“多谢舅舅关心。”

“听闻舅舅今日方才被圣上训斥了一番，不曾想，舅舅却仍是如此地恪尽职守。”

言下之意，被训斥了，还能这般干劲满满地办公。

萧忱听罢，就着手边的一个纸团便扔了过去。

叹笑出声，摆手道：“取完就滚吧。”

似乎，那股子浸于军中多年生出的粗野之气，也透了几分出来。

第一次见萧忱这副没了矜贵模样，苏清宴忽的一下就笑出了牙。

利落取了舆图，眉眼一弯，行过一礼，“小侄告退。”

言罢，便径直跨了出去。

“明日酉时。”萧忱的声音，自身后传来。

“好。”少年也应得干脆。

若有外人来看，倒真是一副舅甥亲和的融融模样。

然而，苏清宴知道，不是的。

恩人，就是恩人。

今日她才想清楚了一件事。

不破不立。

徐徐图之，是一种法子。

涉险求之，也是一种法子。

她要让人看到，她要让是敌是友是陌路的那些人，都看到。

她要自己做那个执棋者，持刀者。

叩首以求，苦心求来的真相大白。

不、值、钱。

此番跟着萧忱下江南，得来的历练，是圣贤书上，读不出来的。