帝王昏庸，宦官横行，百姓苦不堪言，江山一片断壁残垣。天灾人祸不断，烽火狼烟四处燃起，乱世用它锋利的爪牙，撕破了这个摇摇欲坠王朝的身躯。

平礼年，秋。

林栖死那天，一切寻常，只不过乌云沉沉的压着宫壁，像是天上人间衔接住了一般，寒风凛冽的刮过大地，教人止不住的拢紧衣袖，不往步的往家赶去。

那天，她正摇摇晃晃骑在马上，得了皇宫的召见时，也不过以为是和月余前被叫进皇宫被敲打一番，只以为这一次也一样，所以没怎么收拾，就骑着她最爱的枣红去了皇宫。

看着路上来去匆匆的行人，骑在马上漫不经心的女子嗤笑一声，无趣的别开眼，就这点寒风就把这富贵窝里的人们给冻成这狗样，那要是到了她们边关，怕是连被窝都出不去。

而一旁跟着的副卫倒是皱着眉头，没有她这般悠闲的模样，只是一副想说什么又说不出来的模样。

看着他脸上的小表情，林栖也不问他，即使她看出来副卫似乎有话想说，她还是恶劣的观赏着他脸上的表情。

这一路上太无聊，自己副卫的表情够她乐的了。

唉，为什么圣上不让这城里跑马呢？

“将军，属下总觉得有些蹊跷，切不说您刚刚回来，也不教您稍作休息便匆忙召见，而且军师又不在您身边，您此行怕是凶多吉少啊。”待终于能远远看见了宫门，惴惴不安的副卫终究是开口道。

可眼前的女子倒是全然不在意的模样：“这又不是第一次这样，之前不是有过几次？没什么大事，不过是敲打一番，便放我回来了，你记得准备些酒菜，我这次进宫怕是还能捞点金银财宝，带着所有兄弟们去那最好的酒楼等着我，我请客！”

林栖挑眉回头，鲜衣怒马的女郎，衬着后面朱红的宫墙。

她冲满脸愁容的副卫一笑，叫他放心，就如同往日一般，便驱马进了宫门。

只留副官注视着她的背影，心里忐忑不安。

之前召林栖进宫的原因是她战赢边邑，夺回被占四城后凯旋回朝时，从边关直到都城上京，一路上皆是人民夹道欢迎，送礼欢呼，盛况空前，万人空巷。

即使她风评不好，但是那样的情绪还是感染到了每一个人。

这原本按理说是一件大喜事。

边邑盘踞边疆多年，杀人放火掠夺女人和财物，人们提及无一不面露惊惧，是一块心头病一般的存在。

而边邑人好战，又及其善于骑马打仗，在与边邑斗智斗勇这么些年，战场又被迫在辽阔的草场，纪国士兵没赢过几回，一时军中士气大减。

可偏偏林栖做到了。

一个女子。

为此，恼羞成怒的边邑人不止一次大放厥词嘲笑皇帝，说吴越国没有能打的人，竟叫一个女子坐上了大将军的职位。

可无论如何，她就像是冉冉升起的星，照亮了边关居住村庄的心，护着他们不受边邑侵犯。

但这件事，激怒了皇帝。

他本就视林栖胜为眼中钉肉中刺，在民众中威信极高，赞誉满天下，可因其女子身份忍耐已久，因从没有女子当皇帝，对其威胁不大。

可近期赵国空前的有了一位女帝，虽仅仅在位不过月余便下了台，但依旧让本来就紧张的气氛更加紧绷，城中又不知为何突然流传起一首歌谣，大抵意思是林栖上位江山归位。

而她此次回朝如此仗势，功高盖主之嫌极大。

因此，皇帝此番召其进宫，虽没有明说，但旁敲侧击地暗示林栖要注意君臣之别。即使是功劳再大，也受不起百姓夹道欢迎的大礼。

林栖心里明镜一般，恭恭敬敬地俯首称臣。

当然，这件事没这么简单就能过去。

纪国皇帝先是以皇城禁卫军需要扩充为由削减林栖的军队三万余。

然后又加升副将军李郭的军衔为大将军，辅佐林栖，将近十万兵马分到李郭手下。

第三次削兵权调派林栖手下的八万兵马至南方抵抗南蛮，其中含有林栖亲兵两千。

三次削减，将林栖手上四十万兵马削至不足二十万，精兵不足一千。

林栖心中早有准备，但麾下一众将领心中愤慨。一时间军营内抱怨声连连，军心涣散。

正值收复边邑最后侵占一城，守关士兵略有懈怠，喝酒助兴，边邑抓住时机，趁机侵入，不少士兵睡梦中被杀，此举元气大伤，直退两城。

一而衰再二竭，更有不少士兵散发此战必败言论，令士气大减，不过短短几天就有近万数士兵损耗。

林栖预料情形危急，八百里加急两次上书请求调兵支援。

皇帝第一次接到上书不以为然，心中想着给他下绊子看她怎么打赢这仗。

可幸边邑此次突袭只出了不足五万兵力，林栖麾下大将带着五万士兵化解。但她心知肚明西戎绝不会就这样结束，后续必定有大量军队上战场。于是再次上书，请求调回其他二十万兵马。

皇帝没杀到她的气焰，第二次上书时只调了五万兵马。

林栖带着部队抵抗数十天等到了五万兵马，心中凉了半截。再一看其中老弱病残半，官家子弟又半，仿佛是预知到了皇帝不想让她此战打赢，召集部下寻找对策。

若是输了，威名她不在乎，但边疆百姓要遭殃；若是赢了，恐怕皇帝对他忌惮更深，日后想要回兵马绝无可能。

其实没什么好考量的。百姓的性命最重要，为此林栖可以牺牲自己的生命，别说名利地位了。

但和边邑这一仗，事实上很难打赢，即便他们的军队骁勇善战。

边邑五万兵马试探了虚实，同时安插了眼线探听定纪国的信息。得知皇帝与大将军林栖生出了嫌隙，他们又只有伤亡严重的二十余万兵马。趁此机会趁虚而入必能击败林栖。

于是边邑皇帝御驾亲征，带领四十万兵马浩浩荡荡前来。

林栖及其麾下大将顽强抵抗，横尸遍野，血流成河。

其中不少士兵试图逃离，也有不少写好绝笔，有准备此次马革裹尸。

林栖再次派兵急报，朝中不少大臣支持，皇帝迫于压力，派了二十万士兵，若此次战败，再夺回边境诸城，怕是难上加难。

可为时已晚。

大战十五天，林栖手下精兵死伤极多，麾下大将损失过半，其中最年轻的那名小将不过十六，最是血气方刚的好年纪，生命的美好还没开始，却已经结束。

边邑此战熊熊烈志，不断派兵援助，即使林栖精于战术，也挨不住巨大的人数差异，她已无力回天。

此战，必败。

她比谁都清楚这一点。