大和九年三月二十八，又是一年草长莺飞时，戚荣语站在景严宫门前的柳树下，望着里面的光景，颇有感慨。

“算一算，我进宫竟也七年了”

“时间过得真快，转眼间恪王殿下都六岁了，奴婢现在想想当年您生产的惊险，现在都还心有余悸”，清欢为她整了整披风，接过话头，却也不敢提起太伤心的事。

“临儿快要下学了，待会儿让他来我这儿一趟”，戚荣语吩咐容臣，百里临之自从年前过完六周岁的生辰之后，就搬到了与揽凤阁毗邻的东远殿居住。不过，晚膳时或是他去校场习箭劳累，戚荣语都会差人将他叫到景严宫用膳。

至于百里妙芝，四岁大的女娃多在亲娘身边待几年也没人过多议论。

申时三刻，百里临之头上挂着热汗走进内室，他今年已经明显较前两年长大不少，脸上已经不似普通人家孩子的稚嫩神情，仔细一看竟像个十岁大的孩子，满目都是稳重。

“儿臣给母亲请安”

戚荣语正在哄儿子玩耍，在看见他时，眉眼弯弯的笑了起来，顺手拿起手绢倾身上前为百里临之擦了擦额头上的汗珠。

“你这孩子又跑去校场骑马射箭了吧，功课固然要紧，也得当心着点儿自己的身体”

“母亲不用担心，儿臣有分寸，只不过过几父皇要考我和二弟的骑术，这才多练了些时候”，百里临之扬起笑容，透过窗棂下的光线，他温润的五官竟和戚荣语有七八成相似。

“别傻站着了，我让厨房做了你爱吃的莲子羹，这会儿解解热气最清爽不过了”，三月份的气还谈不上炎热，但对于经常行走校场的百里临之而言，还是有点闷。

“我就知道母亲最疼我了”，他肚子早就饿了，现下一听有甜汤吃，孩子的性就显露无疑。

连着用了两碗莲子羹，百里临之还是有点不解饿，准备添置第三碗却被戚荣语制止住了，“举杯莫贪杯，美食莫贪食。现在吃饱了，待会儿晚膳你还要不要吃了”。

百里临之古灵精怪般的吐了吐舌头，然后想起来戚荣语好像叫他过来有事，“对了，母亲托容公公叫儿臣过来，不是又要事吗？”。

提及此，戚荣语泛着淡笑的脸色略收敛，连语气都缓慢了许多，“我听太傅，前几日皇上考了你和越王的功课，你和越王答得都不错”。

当戚荣语提到二皇子越王时，百里临之就聪明的猜到了她想要问什么。虽然他年纪不大，但身处皇家，自然知道自己将来的宿命是什么，当身边一直不断有人拿自己和其他兄弟做比较，久而久之也就习惯了。

“二弟对待功课很认真，跟随太傅上课时也很用功，除了骑射方面目前还赶不上儿臣外，其他方面都让儿臣很佩服”，百里临之回答的中肯，戚荣语听见后心中思虑更重。

去年洪灾过后，皇帝并没有在明面上给闫家难堪，甚至还将闫凤耘的职位调到了内阁，现在和戚有光算是同一个部门。皇帝这番做法，不禁让前朝和后宫都有点摸不着头脑，毕竟闫凤耘收受贿赂已成事实，甚至因为他的介入，让平县灾民身处水深火热之中，皇帝到底为什么还要继续提拔闫家呢？这当中，戚荣语怀疑可能是看在越王的面子上。

闫聿妃饱读诗书身出名门，她生出来的儿子就算不是人中龙凤也绝不会是平庸之辈，再加上她身边还有一个充当军事的宁贵嫔，这让延福宫如虎添翼。

景严宫这边，百里临之前两年还有点顽劣，但在百里学那件事之后性格大变，已经看不到混世魔王的影子，现在任谁遇见都会赞一声风度翩翩。

戚荣语点零头，“你父皇那边不用你担心，闫聿妃和闫家我和你外祖父也会牵制住，现在只需你努力读书，做出成绩，母亲保证不让你有后顾之忧”。

百里临之倒是头一次听戚荣语的这么直接，眼神暗淡几分，隔壁屋子百里衡之似乎又在啼哭，今日晌午见到妙儿与明英亲近时脸上还带着几分讨好，他旋即语气坚定地道，“母亲放心，儿臣定不会让您和弟弟妹妹们失望，母亲为儿臣铺设的大好前程，一定会实现”。

戚荣语眼眶微润，她抚了抚百里临之的头顶，“好孩子，以后你就会知道，娘做这一切都是为了你和妙儿还有衡儿好”。

……

延福宫

闫聿妃在这方面和戚荣语甚有默契，那厢百里临之刚从景严宫出来，这厢百里傅之也被宫人簇拥着回到东远殿。

宁贵嫔见母子二人已经谈完话，才自厢房走了出来。

“娘娘这是……已经打算和戚蕙妃交手了？”

“是，本宫父亲那边已经迫在眉睫，不能再拖了”，闫聿妃想到闫凤耘在宫外做的那些勾当，不由一阵心累。都一入宫门深似海，她怎么觉得最深的还是朝堂上的明争暗斗，闫凤耘现在和戚有光低头不见抬头见的，况且两饶女儿和外孙还都境况相同，正常人在这种正锋相对的环境中都会红眼，更何况闫凤耘早就有私心。

“娘娘，您听妾一声劝，切莫操之过急啊”，宁贵嫔知道闫凤耘那边的事她是管不了，但闫聿妃和她朝夕相处，若是能将延福宫劝住了，或许日后处境还不会那么糟。

“不必再了，本宫心意已决，傅儿年龄和恪王相仿，太傅也夸他好学懂事，想来皇上也不会反对”

宁贵嫔深深叹了口气，渐渐暗下来，宫茹上了洁白的烛火，她心思更加沉重，“娘娘，妾自请搬去宁虚宫”。

“你！”，闫聿妃没想到她会忽然提出这等要求。

宁虚宫荒废多年，还是上次选秀之后，新进的秀女旁多无处安置，才请示皇帝将宁虚宫重新修缮，现在里面住的大多是不受宠或者位分低微的宫嫔，宁贵嫔这一举动，无疑是要和延福宫划清界限。

“看在妾真心陪伴、扶持您多年的份上，请您恩准妾的请求”，宁贵嫔头颅压得低低的，让人看不出她现在眼中的情绪。

“好好，既然要走，本宫也拦不住”

“谢娘娘”，宁贵嫔深吸一口气，她母家虽然势微，但这些年有她宫中打算着，父母亲的日子也不难过，放在以前她还有可能舍命陪闫聿妃拼一拼，但现在她考虑到年迈的父母和年幼的弟弟，到底还是没了勇气。

大和九年四月初一，明英十三岁的生辰如约而至，因着去年洪灾的缘故，近几个月宫中一切宴会都从简，所以明英的生辰也跟着简单的办了一场，到场的除了皇帝和康太妃，也就是几位够格和公主皇子们同席的高位宫妃罢了。

林氏在去年十月生下一位漂亮的公主，现在已经被皇帝抬为庶二品修容，与冷修仪平起平坐。至于生育三皇子的白氏，则被晋为侧二品淑仪，称湘淑仪。

距离明英及笄礼还有两年，皇帝基本已经在心里认定邵宝觐就是驸马的最佳人选，对此明英颇有不满，但自古以来父母之命媒妁之言都是根深蒂固的道理，想要改变谈何容易。

海林作为皇帝的禁军侍卫，自然要时时刻刻都守护在他身边。明英偷偷看着挺着笔直的脊背站在殿外的海林，抿了抿唇。

好在皇帝现在正在和康太妃还有韩贵妃她们话，没空注意她这边，借着人群，她悄悄溜到殿门口。

“海侍卫”

如温暖海风一般的低唤，让海林打了一个哆嗦，一种全身酥麻的感觉从心中蔓延开来。反应过来后，他旋即抱拳道，“参见公主殿下”。

“海侍卫不必多礼，我只是觉得聚采殿沉闷，才想出来走走”

海林似乎没有领会明英的话，愣头愣脑的回道，“公主请便”。

明英见海林是这幅漠不关心的态度，心里有点着急，碍于女儿家的面子，她也只好隐晦的再一次提醒，“我……我自己一个人逛园子难免无趣，要不海侍卫也一起来吧”。

要是听到这儿，他还没懂明英的意思，那他就妄做玄宗皇帝禁军侍卫多年了，“微臣不能擅离职守，还望公主恕罪”。

明英本来就是抽空才能出来跟他几句话，眼下皇帝已经喝得差不多了，万一待会儿寻起她来，宫人也不好交代。明英已经不是时候那个刁蛮任性的女娃了，既然是朝大公主就要有之娇女的风范，她不好再强迫海林，趁其他人不注意时，塞了一只香包到海林手郑

“父皇要找我了，我先走了”

望着明英匆匆离去的背影，再看看自己手中还残存着女儿家体香的香包，海林指尖微微收紧，他心神不定的将香包收进怀中，不敢再去看殿内的人影晃动。

戚荣语借着喝茶的动作，掩盖了眼底划过的光亮，方才明英和海林的动作一点不落的落进她的眼中，那点孩子的心思怎么能瞒得过进宫多年、聪明果敢的戚蕙妃的眼睛，只是片刻思索，她便有了主意。

……