四月二十日，谷雨。

降大雨。

一位青年男子头上戴着宽檐草帽，左手握了把绿油油的秧苗，右手取了其中一枝仔细插入田中，一步一下地重复手里动作。

不消一会儿工夫，水田里就立着一排排间隔相同的秧苗。

兴许是腰弯得太久有些酸痛，他直起身子眺望着这块田地发呆，默默祈祷：希望老爷开眼，让今年是个丰收年！

这个偏远的村庄经不起那么多祸事，上次凉州城官兵搜刮走财物后，大家都是勒紧裤腰带过日子，全指望着早稻收成缓解下食不果腹的日子。

就在他愣神之际，一个中年男子冒着雨，急匆匆地跑来，“刘老三，原来你在这里啊？”

被唤作刘老三的这个青年伙，名叫刘达山。

刘达山扭过头，“是呀，俺想着村长的田空着也是空着，不如一起插上秧了，来日有了收成还能给各家多分些。对了，李叔，你这么急着找俺干嘛啊？”

李叔沿着田埂走近了些，哭丧着脸，“哎也不知道家里的黄牛怎么了，前开始不吃不喝的，到了今日直接瘫倒不动了，我们全家老都要靠着它过日子，这下可怎么办呀？”

一边抹泪，一边继续诉苦：“我现在实在没得法了，所以来找你帮忙去瞧瞧。”

“这么奇怪？之前还看你那牛精神气好着呢，”刘达山微微皱着眉头，接了捧雨草草洗掉手上的泥，大步走出水田，“李叔，你快带俺去瞧瞧吧，这事可拖不得。”

罢，两人顾不得雨水和泥泞，以最快的速度奔去李叔家，可惜还是晚了一步，他们刚到后院牛棚时，黄牛已经咽气了。

李叔望着地上的黄牛直跺脚，不住地自责，“叔要是早知道这样，一早就去找你了。”

刘达山蹲下来仔细观察，一道黑红的血缓缓从黄牛眼角流出，他心中一惊，于是从旁边捡了根木棍挑开牛嘴，见里面有不少白色絮沫状液体，这症状就是中毒无疑。

“它中毒了。”

李叔怔了片刻，狠狠拍着大腿道：“啥？它、它怎么会中毒的嘛？！”

无论如何不相信，黄牛死了就是死了，刘达山甩掉木棍，拍拍手掌走出牛棚，好生安慰了李叔一番，才道：“叔，俺现在得继续去插秧了。”

刘大山回地里继续埋头苦干，直到色暗得看不清楚才回家，可他刚到家，手都没来得及洗，就听到一阵“咚咚咚”的拍门声。

“老三老三，不好了！”

刘达山抓了件衣服盖着头跑去开门：“张大哥？这么晚找俺有啥事？”

张大哥也不废话，拉着刘达山就往外跑，“你快去我家看看，我家那头倔驴子死活不吃东西……”

“等等！”刘达山急忙停住脚，问道：“它是不是还呕吐，浑身无力？”

张大哥没想到他还没见到驴，就能将症状描述的如此准确，有些诧异地点点头。

刘达山立刻回家翻箱倒柜，找出祖传的兽医行当，又装了几包药丸，然后就快速往张大哥家跑去。

雨随着夜色加深，渐渐停了下来。

苏南烟拿着灰布双肩背包坐在床上，里里外外的翻了个遍，仍旧什么线索都没发现。

多乐端了一盅热汤进来，疑惑道：“姐，你都看了好几日了，怎么还在看啊？”

着把瓷盅放在桌上，又将盖子揭开散凉。

听到这话，苏南烟不觉叹了口气，心中有些沮丧，她现在只知道这个现代包，以及睡觉会时不时跑出来的女介等乱七八糟的人，但这些根本没有关联，更别提有回去的线索了。

她把包放进床底的暗格中，无语地看着桌上的瓷盅，“这回哥哥又拿了什么过来？”

上次喝醉被赵无眠送了回来，哥哥虽不曾责骂过她，但从那日起每晚必让厨房做养颜汤，苏南烟摇摇头走到桌边坐下。

“这是八宝玉容汤，”

多乐拿了只碗盛了半碗汤水递过去，左思右想了会儿，道：“姐，今日奴婢在街上瞧见梅元了。”

梅元？苏南烟端碗的手稍顿了一下，很快低垂眼睫看向碗底，不在意的“哦”了声，一句话也不多。

多乐没瞧出苏南烟的异样，接着道：“这人……嗯……怎么呢？反正他缠着奴婢搭话，一会儿问姐你伤好了没，一会儿又打听你喜欢吃什么，真是奇怪的很？”

梅元是安宗洺的近侍，这么做莫非是受那人指示？不对，绝对不可能，他美人在侧，而且之前连退婚都来不及，又怎么会派人打探她的事情，苏南烟睫毛抖动了下，一口气喝光碗里的玉容汤。

“那你告诉他了吗？”

她的声音刻意显得平静冷淡。

多乐接过碗重新盛了些，道：“奴婢才不傻咧，就算他破嘴皮子，得昏地暗，奴婢一个字都不会讲的，嘿嘿……”

苏南烟看着多乐一脸得意模样，不由被她的傻笑感染，也跟着笑了起来。

碗里还冒着缕缕热气，一柄勺沿顺时针方向轻轻搅动。

“老三，你这药能不能行？”

张大哥半蹲在地上，边搅和边吹走热气。

刘达山摇摇头不敢肯定，“现在中毒症状已经很严重了，而且还不知是何毒，也只能试一下这个方子了。”

张大哥手指飞快地沾了下汤药，“凉了。”

随后他将药碗递给刘达山，自己双手使劲掰开驴嘴，刘达山看准时机一倒，全部灌了进去。然而还没等他们两人歇口气，驴忽然仰啼叫，叫完便撩蹄子一命呜呼了。

张大哥看得傻眼了，不知道现在是个什么情况，“老三，这、这、这……”

难道普通解药会加速这种毒的蔓延？

刘达山观察了下死驴的口鼻，竟跟李叔家的黄牛症状相似，他不禁怀疑这两件事似乎存在某种关联。

再三跟张大哥表达歉意后，他和张大哥一起填埋掉驴子，这才回家去。

尽黑，更夫梆子声敲了三下，已是三更了。

突然前面出现个鬼鬼祟祟的黑影，那人左顾右盼一番，悄咪咪地往村口跑去。刘达山觉得奇怪，不敢多想便不近不远地跟在身后。