老夫人宣布了灯会之事后，苏萌隔天便来了海棠院，来的时候正巧看见苏皖在练习穿针。

苏皖用来练习的是五孔针，到了七夕当日，最好是用七孔针，甚至是九孔针。

自然了，孔数越多，意头越好，不过要能穿的过去才行。

“五妹也开始练起来了”苏萌笑着说道。

言下之意，不止苏皖一个人在提前练习。

不过苏皖和旁人不同，别的姑娘家到了她这个年纪，是真的想得个好意头，而她只是对古代的习俗感到好奇，所以才有兴趣弄着玩。

而且安安静静的练习穿针，也是对心性的一种磨练。

“三姐姐想必七孔是没问题的，不知九孔可有把握？”苏皖歪头问道。

苏萌笑着推了一下苏皖，力道很轻，就是闹着玩。

“五妹妹也会套话了，不就是想知道我有没有提前练习”

苏萌笑着揭穿苏皖。

“你也不必猜了，要讨巧，自然要有准备，我去年便能顺利穿过七孔，今年肯定也没问题，至于九孔，其实是有技巧的”苏萌笑着说道。

苏皖点头表示明白。

除了今年，往年她是不参加这些活动的，可苏萌不同，去年必然就手熟了。

且府里有苏城手艺顶尖的绣娘，穿针各个都是好手，有她们教导，苏萌只要不是个手笨的，七孔不在话下，九孔自然也不难。

“我们生于世家豪门，占据了许多优势，这才能时时先人一步，可许多平民百姓家中，那才是真真的厉害，去年的乞巧节，我就见有一农家女子，手指粗短，却在极短的时间里，穿过了九孔针，当真是厉害”

苏萌一边回忆一边说道。

“三姐姐是在何处见到？”苏皖好奇问道。

既然是农家女子，那八成是府外了，而且去年乞巧节，苏萌也确实有出府玩耍。

只是就算是出门游玩，见到有人穿九孔针的概率也很小。

“是斗巧赛上，去年七夕，城里举办的斗巧是穿针赛，无论贫贱富贵都可以参加”苏萌笑着说道。

穿针赛上能穿七孔以上是‘得巧’，七孔以下虽然也有可能排的上好名次，有相应的奖励，但都是‘输巧’。

这样的活动，虽说什么人都能参加，但如同苏家和苏芮的婆家李家这样的门庭一般都不会参与，只是看个热闹。

比如苏萌，去年就只是旁观，却没有亲身参与。

并非是瞧不起这些平民化的活动，或是大家小姐们不愿意抛头露面。

正相反，苏萌等高门大户的小姐不参与，是为了比赛的公平公正。

不然有她们参与的活动，那些小门小户家的女孩子，手里没本事就罢了，若是有，那也不敢比大户人家的小姐表现好。

这么一来，比赛的意义也就不复存在。

再者，这样的活动，奖励都是很丰厚的。

那些平民百姓家的女孩子，站在擂台上的时候，目的几乎都是奖励。

若是最后好处都被高门大户的小姐们拿下，难免民意上会有所怨愤。

“五妹妹若是能穿七孔了，便多试试做些巧果”苏萌又说道。

苏皖立即明白了这话里的潜意思，这是在透露试题啊。

不过苏萌能提前得知，苏皖一点也不意外。

“今年斗的是巧果，只不知是面果，还是花瓜？”苏皖好奇问道。

面果是用面粉制成各种形状后油炸而成，花瓜则是以瓜果为基础，雕刻成各种形状。

苏皖想到了孤儿院时候的一些小乐趣。

小时候住在孤儿院里，院长在院子里种了不少蔬菜，其中青瓜是必不可少的，又能炒着吃，又能当水果吃。

而苏皖还真就会一点青瓜雕刻的手艺。

“是花瓜”苏萌答道。

看苏皖有些出神，苏萌自己也跟着走神了。

她今日来海棠院，自然是为着昨日祖母的吩咐，来提点苏皖的。

但才交谈没多会儿，苏萌才真正意识到，一场大病过后，苏皖是真的不同了。

苏皖的眼中没有嫉妒，没有愤懑，有的只是平和。

而且苏皖总是能很快明白她话里的潜意思，让苏萌轻松不少。

“我还是不懂，就算今年斗的是花瓜，为何三姐姐要让我多试做”苏皖直言问道。

苏萌一愣，然后便是欣慰的笑意浮现。

“五妹妹果真聪明，让你试试，是想着若你有些天分，便让厨娘多指点你一二，今次说不得能拿个名次”苏萌解释道。

接着，苏萌又继续解释。

原来今年定下都花瓜的题目后，主办方便提议，让大户小姐们一同参加。

花瓜不同于穿针，便是再贫穷的家中，也总有几根针和些许丝线。

而花瓜的原材料多样，却大多是能吃的。

家境普通的老百姓，一般都不舍得拿瓜果用来雕刻的。

所以这花瓜雕刻一项，难免有些不够平民化。

主办方提出让大户人家的小姐们参加，就是为了弥补这点不足。

既然不够平民化，那便让活动再富贵一些。

首先，家中想要参加比赛的大户人家，须得为奖品出一份份子钱。

其次，这想出钱也没那么简单，十个名额，价高者得。

再次，去年的斗巧赛，能拿到奖励的一共是二十个名额，今年则是三十个。

这样算下来，有了这十份绝对不低的份子钱，平摊到三十人身上，就算是第十一名，也比去年的第一名要奖励丰厚，最终还是平民百姓们占利，自然就不会引起普通老百姓的不满。

苏皖心中有些感动，她做了二十几年的孤儿，见多了世道的不公平。

忽然从苏萌的口中得知苏城的一角和谐景象，苏皖是很高兴的。

“还是算了，能赏灯就很好，斗巧还是交给三姐姐吧”苏皖摇头说道。

好奇和感兴趣是真的，但参与就不必了。

“我可未必参加，就是不知道四妹妹有无兴趣”苏萌也摇头说道。

苏皖惊讶的看着苏萌，说是未必，其实就是不参加了。

可苏萌没有别的话，转而又说起了别的话题。

见状，苏皖也没有追问，她和苏萌可没熟到无话不说。

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