拿工笔在小卡纸描画其实是颇不容易的事。

钱朵朵低着头，一双平日里无辜而清澈的眼眸此时便显得颇为专注。

左明静不由劝道：“朵朵，明儿再画吧，小心伤了眼睛。”

“没事儿，明静姐。”钱朵朵低声应道。

左明静便将烛火往她这边移了移。

过了一会，钱朵朵捂着嘴打了个哈欠，左明静便打发她先回去歇着。

从房里出来，钱朵朵低着头怀揣着心事，却见院子里站着个丫环，上前与她轻声耳语了一句。

钱朵朵有些犹豫，最后还是点了点头。

她接过那丫环手里的灯笼，转过回廊，穿过月亮门，进了一个院落。

荷叶裙在月光轻轻摆着，她脚步也是轻轻的，拾阶走了两步，便到了房门前。

纤手犹犹豫豫地伸出去，她缓缓推开门，一手提着裙摆，小心翼翼地迈过门槛。

屋中人和衣仰躺，正在那里呼呼大睡。

钱朵朵将灯笼放在桌上，鼓起勇气，蹑手蹑脚地走了过去。

光线很暗，但还能隐隐能看到他的脸廓。

“王公子，你睡着了吗？”

如此细声问了一句，她的声音似乎只有自己能听清。

“你能不能……把我爹的奏折还给我啊？”钱朵朵又问道。

过了一会，见王笑不应，她才怯怯道：“那……那我自己拿了哦。”

将他的手推开，钱朵朵便探手往他怀里去探去。

她只觉得自己紧张到不能呼吸。

但摸来摸去始终没摸到折奏那种有些硬挺的纸质。

突然，王笑一把将她搂在怀里……

钱朵朵骇了一大跳，感受到他身上的气息，只觉使不了力气来。

却听王笑低声道：“是你？你怎么来了？”

钱朵朵喃喃道：“是是……我，王公子你你……你。”

她只觉得脸上如火在烧一般，一颗心扑通扑通如要跳出来。

她伸手在王笑身上有气无力的推了一把。

心中百转千回，小鹿乱撞。

下一刻，王笑却是凑在她的耳边，细语道：“知道么？我刚才正梦到你呢。我们成了亲……”

钱朵朵只觉得脑子里“咣”的一下便是一片空白……

-------------------------------------

“咦。”

宋兰儿正在整理英雄牌，忽然拾起一张卡片，颇有些惊讶地低呼了一声。

“怎么了？”

“明静姐，你看这张……”

左明静目光落在那张卡片上，便是愣了一愣。

那一张是周瑜，上面的字是自己写的，但画却是钱朵朵后来添的。

这画上那张脸，眉眼之间分明是王笑的样子啊。

左明心亦是凑过来看，宋兰儿便道：“明心你看，这个像不像我们认识的人？”

左明静便伸手接过那张卡片，笑道：“朵朵的画技又有长进了，这张周公瑾工笔颇佳，就是形象文弱了些。”

她如此说了，宋兰儿便明白过来种事不好直言，抿了抿嘴，不敢再多说。

左明静便将那卡片分类放好，这件小事便这样轻描淡写地被略过去。

她心里，却还是叹了一口气。

“不听劝的傻丫头……”

-------------------------------------

院子里。

惨叫声响了几声之后，地上便横七坚八地倒了好几个人。

秦小竺颇有些失望。

这些人的身手为免太差了些。

打得都不过瘾。

“贼杀才，你们是谁？！鬼鬼崇崇的要做什么？”秦小竺喝骂道。

“姑奶奶，我们是这里的护院，是要巡夜啊……”

秦小竺大恼，骂道：“少他娘的跟老子胡扯，护院有你们这样行迹可疑的吗？”

“行迹可疑？哎哟！我的姑奶奶，我们在路上走，您可是在屋顶上走，到底是谁行迹……可疑？”

“闭嘴！”秦小竺愈发恼火：“带着这绳索想要干什么嘛？”

“万一遇到贼人，好将对方绑起来。”

“放屁！”秦小竺又问道：“为何直奔这个院子来？”

“姑奶奶，小的正好路过啊，您看这个院牌，小的们真是这里的护院……”

秦小竺接过那院牌一看。

“娘希匹，还真是护院。”

她脸上的神情反而更加恼火，大骂道：“既然是护院，为什么不早说？身手为何这么差？！”

如此将一群人臭骂了一顿，她才一人踹上一脚，将人打发了。

秦小竺看着这群人的背影想了一会，忽然觉得他们不像是要行刺，倒像是……捉奸？

如此想着，她迅速掠上王笑的屋顶，猛然便听到屋内有女子的痛呼，似乎在承受着什么痛苦。

秦小竺猛然色变，心中大呼不好！

她俯身一看，脸上的表情便变得极为精彩起来……

-------------------------------------

“不能这样……中计了……”

如是想着，王笑皱了皱眉，想要停下来，却觉得身体与脑子像被剥离开一般不受控制。

轻烟飘浮，时而飘在他的鼻尖。

火光忽明忽暗，桌上的灯笼纱罩上画着一枝梅花，榻上人影朦胧。

~~

灯笼里的火光又亮了一下，接着渐渐熄灭。

……

过了良久。

王笑叹了一口气，起身点起了烛火。

桌上的香炉里，熏香燃尽。

只余一榻狼藉，一腔愁绪。

想来东厂与太平司已去抄文家，这种时候，王芳风头正盛。钱承运竟敢算计王芳的‘好朋友’？

不对，钱承远是个识时务的，如今他立足未稳，正是要交结东厂王芳的时候。这次来这里，本该是彼此两个阉党奸佞狼狈为奸、串通勾结的机会，钱承运不应该算计自己。

除非……京城出了什么变故？

王芳？这点事都能办砸？

——去你大爷的！

要不是因为老子不是太监，老子自己当东厂督公……

这般想着，王笑揉了揉头，感觉到很麻烦。

他拿起香炉在鼻子下闻了闻，又是一阵迷糊。

这个香，还蛮好用的。

王笑抬起头向四周看了一眼，目光有些疑惑。

秦小竺，你不是说好保护我吗？

屋顶上，秦小竺脸一红，撇了撇嘴，低声骂了一句：“你不是还活着吗？得了便宜还卖乖。”

~~

烛光摇曳，王笑转头看去，榻上的钱朵朵已怯怯弱弱地支起身坐起来。

……

一幅非常手足无措的样子。

王笑叹了一口气，想到了唐芊芊。

他虽然是傻子，蒸汽机那夜之后，他便也能分得清幻境与真实。

那天凌晨时唐芊芊其实起来收拾过一次，表情中既有柔情也有坚忍，更多的却是一种……自怜。

站在王笑的立场，被骗也好被算计也罢。但站在她的立场而言，这时代的女子将自己给了人，本就是一种飞蛾扑火的冒险。

王笑心中叹息一声，走上前，在钱朵朵身边坐下来。

“你……”

钱朵朵抱着膝盖，噙泪看了他一眼，嘴唇抖了抖。

王笑便将想说的话收回去。

——你是钱承运派来的？

这样的话，他终究还是问不出来。

他便又想起她拿瓷器砸了自己的头，慌慌张张蹲在那里穿鞋的样子。

不过是个单纯到有点傻气的小丫头而已。

他便伸出手，轻轻的抚了抚她的头，轻声道：“对不起啊。”

钱朵朵低着头，又偷偷看了他一眼。

王笑见她抖了一下，便拿被子将她裹起来。

“冷不冷？”

又过了一会，钱朵朵方才轻声道：“你能不能……把我爹的奏折还给我啊？”

“嗯？”

“你……扮成唐僧的那天，来我家拿走的……”

王笑偏了偏头，自嘲了一笑，叹道：“我没有拿你爹的奏折啊。”

“可是……你不还我的话，爹会打死钊儿的……”

“钊儿是谁？”

钱朵朵便低声道：“是我的丫环。”

“放心吧，我会和你爹说清楚的。”

“真的吗？”

“放心，我和你爹很熟。”

两个人便有些无言以对。

到现在，两人也一共没见几次面，本来也就不算熟识。

王笑便又揉了揉额头，心中暗骂了自己一句。

渣男。

钱朵朵抱着膝头，看着他背上的伤痕，忽然怯怯问了一句：“你是不是不高兴？”

“嗯？”

这样的小丫头，未免有些太过怯懦了。

王笑愕然了良久，心中愈发有些心疼与悔意。

他摇了摇头，道：“是我对不起你。”

说着，他伸出手，轻轻擦干了她脸上的泪痕。

“疼不疼？”

“嗯……”钱朵朵点了点头，

接着颇有些乖巧地闭着眼，一动也不动，任他的手指在脸上抚过。

但王笑还是能感觉到她心中的紧张与害怕。

钱朵朵用力闭着眼睛，深吸了一口气，最后还是鼓起了勇气，开口道：“你刚才说……梦到我了，还梦到我们成亲了，是……真的吗？”

王笑一愣。

“我其实……”

却见她睁开眼，极有些羞涩地又问道：“你以后……能一辈子对我好么？”