天刚刚放晴，株海楼二楼的窗户便早早打开了，一抹红色身影懒懒的倚在窗框上。

“油茶，刚热乎的酥油茶！”

“侯来富小馄饨，小馄饨，皮包肉嘞！”

“大包子小饺子，菜加肉，肉馅足嘞！”

远远的铺子一开，楼上的人忙扔了三个铜子：“阿爷！快帮我拿几份热乎的梅花糕来！”

“三个铜子你要几份啊，买一份才绰绰有余”

“这你就不懂了吧，我阿姊不让我早上吃那么多的，她早上才给我一份早茶，还不让我吃别的，这我怎么会饱，一份梅花糕足够足够了，快去快去”

卖猪油酥的老大爷哈哈大笑：“你看你比楼里其他丫头丰腴了不少，再吃就要没人要了”大爷擦干净手上的水，快走几步买了两份折了回来。

“少吃些吧”嘴上说着，却把两份都给了芍蘼，芍蘼从窗户跃到瓦片上，一只脚勾住窗框，轻轻松松接到了梅花糕。

糕点香气四溢，外酥内柔，刚出锅的糕点里面的豆沙馅都是温热的，这样的美味配上一碗热茶，才算舒舒服服。

太阳慢慢挂到房顶，芍蘼伸了个懒腰接着假寐，秋娘推门而入。

“真不知道你已经多大人了，居然还睡到日上三竿”

“看没看见我已经早早起床了，只不过多闲了一会儿”

“是啊是啊，只是起床，被子却没叠，早早起床也不知出来帮衬着我管管着几百号人的株海楼”

“阿姊，我只是不忍心打搅你一夜好眠，万一我进去了你还没醒，那我罪过才大了”芍蘼亲昵的挽住她忙活的手臂，秋娘嫌弃的点点她的头。

“就知道说些好听的，赶紧喝了茶醒醒神”

芍蘼草草洗了把脸，随手挽了个发髻，打开首饰盒。

“每次打开这里，总觉得还是外面的更好看”

“是，别人啐了口痰都是香喷喷，甜兮兮的”

“我不跟你一般见识”她左找找，右找找，随即站起身“阿姊我不是说了你那个簪子我戴几日就还你，你怎么倒偷偷从我这里拿走了”

“你这满嘴胡诌的，何时见过我给你的东西又回到我手的时候？”

芍蘼仔细翻找：“当真没有啊，我倒七八分钟意那簪子呢，罢了罢了，不知道哪个丫头打扫过我房间，倒有些眼光”她随手插进一根碧玺石镶银簪。

“要是丫鬟小厮拿的，一会你下楼责骂就是了，今日拿簪子，明日就该拿地契了”

“是是是”芍蘼敷衍两句，把凉茶一饮而尽“我先去看看今日有没有公子请场”

她匆匆下楼，没想到单玉已经在查看账簿了。

“怎么样”

“晚上还是五爷的场”单玉一页一页的看，见芍蘼额头上的淤青，噗嗤一声笑了出来“你这不施粉黛，也好歹把这块青紫掩饰掩饰吧”

“可别提了，现在还有点疼”

“对了，昨晚太子府给我发了请柬，一会晌午我带几个舞姬和几碟饭菜，特别说了样式要新”

“没说要带酒？”

“说了说了，我正想着跟你要，你不提我又要忘了”单玉把账簿放到芍蘼手里，急匆匆往二楼奔。

芍蘼哼着小曲儿踱步到厨房，小厨房的厨子是万和城一绝，做饭以色香味闻名天下，更难得的是出菜奇快。

她刚进厨房门口，就看见采园在门外抱着个竹篮望眼欲穿。

“我说这一大早你人哪去了，原来在这，知不知道今早的洗脸水都是秋娘给我端来的，我要告诉她你在这偷闲你就死定了”

“小姐你小点声，我又没在这干站着”

“那我还得让所有人都来向你学习讨教？”

“那倒不用”

“死丫头你还跟我客气！”芍蘼提着采园的耳朵，把她拎出了厨房。

“王师傅，这是贵客的单，量不多，今儿中午前就要端走”

厨子接过单子点点头：“快出去吧这油烟大的很”

“今天中午这顿做好了，再做一顿晚上的，打烊之后我请你们喝茶”

“今日有好茶？”

“雪顶含翠”

“哟哟哟，那你可请好吧”

芍蘼笑着转身出门，只看街上吹吹打打，锣鼓喧天，唢呐声从西街吹到东街，看热闹的人们纷纷放下手里的活计。

“谁家的喜事”

小厮们摇头。

“阵仗可不小”

“看来人仿佛是高官”

“高官？！”芍蘼好像想到了什么，转身跑回二楼，正巧秋娘和单玉两人从她屋子里走了出来，俩人脸色都不妙。

“怎么了毛毛躁躁的”

“外头有大热闹！”

“又不是你我的热闹”

“可能，是我的热闹”

“什么？”秋娘把她推开，三步并两步下了楼梯，正逢队伍停在了株海楼前，一个人影翻身下马。

“在下巢叶赢，特来求娶芍蘼姑娘”

“二姑娘！求娶你的人啊”

“这是这个月第三个了吧”

“第四个，你忘了先前那个李公子聘礼都拿来了，生生让大姑娘骂的张不开嘴，灰溜溜的回去了”

“这可不一样了，这可是大将军”

秋娘斜了一眼芍蘼，打开折扇扇了扇热气“阁下何人，姓甚名谁，府上哪里，所剩几人”

“在下韩耀国将军巢叶赢，府上将军府，父母俱全”

“为何求娶啊”

“窈窕淑女，在水一方，自然求娶淑女而来，幸得见过几次，当真心向往之”

“将军求娶我楼里的姑娘，怕以后可不好门当户对啊”

巢叶赢看了一眼在她身后的芍蘼，一副看戏的模样，只从擎木手里夺过匕首割断一缕头发。

“结发夫妻，不敢作假”

一时间所有看戏的口舌全部闭了回去。

“来到楼门前的就是客，既是客，也该进这里喝一口茶水，公子进来吧”

秋娘亲自沏了一壶茶水，小厮们接过手放在巢叶赢面前，芍蘼看着他少了半截的头发，觉得又好气又好笑，说没有半分触动自然是假。

“难为公子三书六聘的拿来这些东西”

“路虽不远，但到底一路走来也怕缺斤少两失了礼仪

“在你之前，有数人踏破门槛求娶芍蘼，有宫里显贵，将相王侯，将军觉得我怎会同意芍蘼嫁你”

“敢问姑娘觉得，芍蘼该嫁给什么样的人”

“自然是她心悦之人”

“倘若有人不小心看全了芍蘼的身子，那此人又愿意娶她，姑娘觉得芍蘼该不该嫁”

秋娘看巢叶赢笑的狡黠，暗生疑心：“不会是，该不会是……”

“话虽如此，但我是真心喜欢芍蘼，我是真心想娶她，今日我是明媒正娶，若你今日不同意，明日我也是明媒正娶”

“你不该说句话么”秋娘看了眼站在一旁的芍蘼，芍蘼干巴巴的笑到：“一切由阿姊定”

“聘礼给我看看”

巢叶赢拍拍手，擎木带着人把箱子抬了进来。

“大雁两只，南阳手镯二十对，玛瑙手串三十对，进贡布匹五十匹，金银册宝五十副，白银五十万两，珍珠领约二十个，嫁服三套，龙凤被五床”

“这些只是小数，芍蘼嫁来以后，府中一切皆由芍蘼随意打点，府中陈设自然一律换新，不会让芍蘼受一点委屈”

“既然你来，必定看过黄道吉日吧”

“十五日之后就是紫气东来，大嫁大娶的好日子，不日之后就会差媒人来娶芍蘼的八字”

“我希望你能好生待她，她虽看似痴痴傻傻，可不是真的痴傻，这株海楼的二主子不是您欺侮的”

“夫妻间何来欺侮，自当举案齐眉”巢叶赢转身看了眼芍蘼，微微挑眉。

“喜事定了，有什么欠缺差人来提，那我就先行一步了”巢叶赢拜了几拜离开，楼里沉寂了几刻便沸腾。

“就这么定下来了！”

“二小姐就这么被定走了？”

“这其中肯定有什么渊源，往常别人求娶二小姐的时候，二小姐可不是这副态度”

“恐怕人家郎才女貌的，早就互诉衷肠了吧，哈哈哈哈哈”

“笑什么笑，都没自己活了！都去干活去”

众人作鸟兽散。

“看看人家这聘礼，不仅丰厚，该有的礼数也没少，当真再挑不出毛病了”秋娘看了看账本“抬上去吧，嫁衣拿出来摆在窗前，别让虫儿嚼了”

芍蘼坐在窗子上，看着小厮们拿出来的嫁衣，比身上这件常服不知华丽多少，做工细致，边边角角全是金丝绣线缝制，没有一丝纰漏。

凤冠一看就知重量非常，除了两旁金珠银线，中间孔雀身上的羽毛就珍贵异常，阳光下两种颜色交替，烛光下却金灿灿的。

原来在苓国的时候，姑娘们出嫁都是长发一盘，盖上红纱，哪有这般讲究。

外面叫卖声小了些，她在这喧闹中沉沉睡了过去。

雾霭极大，穿过回忆的大戈壁，顺着崎岖的山谷边缘，能到达临近的苓国，这里的风沙常常拔地而起，房屋高大而结实，屋子人家之间错落有致。

小摊贩卖的是当地独有的印花绣布，花纹罕见，但布料丝滑结实，在太阳的反射下发出点点璀璨的光芒，他们叫卖着的，是用马奶羊奶分别熬制的乳酪，浇上一点热水和成糊，甜蜜又芬芳。

大街小巷的姑娘们穿着绣布做的衣裳，面纱遮住面孔来抵挡风沙，仅漏出一双风情万种的大眼睛，浓密的睫毛又卷又翘，细腰毫不吝啬的裸露在外，鼓手们拍打着牛皮纸鼓，姑娘们随鼓而舞。

巢叶嬴骑着骏马同客商们穿过人潮，当地很少见人骑马，人们纷纷投来好奇友善的目光，他一边四下里张望，一边沐浴着这里无遮无挡的阳光，晒的人每一寸的筋骨都是舒展开来。

“让一下让一下！”前面一群小孩打闹着，士兵立刻进入防御状态，猛的从侧面撞上来一个丫头，砰的一下，手中簸箕装的马蹄糕撒的满地都是。

“蠢丫头，你怎么看的路！”

年幼的芍蘼摔得屁股生疼，连头上扎的紧紧的玲珑巧饰都仄歪的偏下头来，面纱下一双标致漆黑的眸子不满的看着士兵。

“算了，孩子而已，扶她起来安顿她吧”

芍蘼抬头，一身灰黄流水纱袍，头戴羽冠的巢叶嬴背着光，虽然自始至终从未看过她一眼，但是让她难以忘怀，她虽生在苓国，可父亲却是中原人，尽管没去过中原，但心里对中原早已心向往之，中原的男子对她来说有着十足十的吸引力。

芍蘼拍拍屁股自己爬了起来，士兵把簸箕捡起来拍拍沙尘还给她，在簸箕里装了四两雪花纹银。

“我们少将军赏的，也不知你哪来的福分，得亏你今儿撞得是我家小主子，换了别人你早死了一万八百次了…！”

“好了擎木”巢叶嬴喝住他

“知道知道了”擎木在前面牵着马继续前行，芍蘼扶着头饰，在后面看着他们，浓眉大眼薄唇泣血，他倒生的挺好看的。

“哎！哎！”

“干什么”芍蘼回过神来。

“你可有点反常啊，往常换了别人撞你，你早就出言不逊了”年长她一些的丫头拍拍芍蘼屁股上的灰尘，捻着银子“他倒是出手阔绰”

“放回来！”芍蘼瞪着眼睛“他可是中原人，能来苓国的都是中原人里的达官贵胄，方才我听随从管骑马的小哥唤做少将军呢”

丫头耸耸肩把银子放回簸箕，回身捡起纸鸢。

“哎，今天可真是凉”

“难得这么凉！”望着远去的丫头背影，芍蘼手里的簸箕摔落在地，她抖着双腿想奔跑，想去追她，可是她一步都动不了，一步都不行……

猛的她坐了起来，天已经全黑了，只有几个叫卖的店铺灯笼还没熄，怪不得这么凉，她摸摸胳膊关上了窗。

屋里面已经生好了蜡烛，采园坐在她脚腕旁边打着小小的呼噜，地上掉了张毯子，原来刚才她给她盖了毯子，怪不得只有胳膊凉。

她把毯子顺手给采园盖上。

外面株海楼的灯笼早就挂了起来，公子盖在隔壁和公子翎谈天说地，她倚在贵妃榻上，隔壁两人的谈话一丝不落的落在她耳朵里，她实在无趣，看着嫁衣，看着看着就睡了过去。