还未至宫门口，便看见大老远有嬷嬷侯着，采园小声道：“皇宫果真是气派，繁文缛节名不虚传”

芍蘼没有言语。

嬷嬷福了福身子，托着芍蘼的手：“今儿一大早，太后便嘱咐老奴去挑些上好的碧玺首饰还有一些名贵药材，都是温经活血的，将军是韩耀国的功臣，太后对将军可是视如己出”

“嬷嬷谬赞了，为国家效劳也是臣的荣幸”

“将军谦卑，快进吧，皇上也等候多时了”嬷嬷的手没有太多的老茧，话语调子也是亲切近人，一看也是近身伺候人多时了。

殿宇轩昂，门口焚烧的九鼎香炉氤氲飘散着清甜的气息，倒有些可口，皇位上久坐的皇帝手里还托着把佛陀手串。

“臣参见圣上，吾皇万岁万岁万万岁”

“平身”

“谢圣上”

巢叶嬴落座，芍蘼紧挨着他，皇上也不急，一旁的太监试完菜后皇上问道：“芍蘼怎么也不说话，当年朕去株海楼的时候，你可是话最多的那个。”

“当年臣妇懵懂，不知皇上心思不在送臣妇回国，而在开拓疆土，自然言语间总有亲切”

巢叶嬴诧异的看向她，她的表情淡淡的，没有喜或悲，皇上也只是凝视她，眉间拧的很紧。

“朕是一国之主，自然要为朕的子民谋求平安，自然，朕是有负你我二人的承诺，你想要什么，朕定尽力弥补”

“臣妇并没有责怪皇上，皇上无需多心”

皇上沉默良久，猛的把手串扣在桌上，清脆的一声响：“你说你不怪朕！今日重提这些事又是什么意思！你和公子盖暗中勾结又是什么意思！你和朕的大将军成亲又是什么意思！你在勾引朕的儿子和臣子么！”

巢叶嬴闻言起身跪在地上：“皇上明鉴，芍蘼一时胡言乱语冲撞了皇上，臣迎娶芍蘼也是因我二人心生爱慕，与其他私事实在无关，还请皇上念在她也曾为您效力，宽恕她一回！”

“你看看！你看看！朕还没说什么不得了的！就有人为你来求情了！你真是莫大的本事！”

“我没有和五爷勾结，也没有勾引将军，皇上若不信，大可杀了臣妇，臣妇毫无怨言”芍蘼抬头作揖“您说我旧事重提，我倒要问问皇上，从苓国寻来臣妇和株海楼一干人马效忠您，我们怎么就落了个无家可归的下场！家父尸骨无存，我该感谢您替我安顿父亲的天年？”

“放肆！”皇上站起身，怒眼圆睁“你以为你是谁！你以为你在跟谁说话！”

芍蘼跪在他跟前，喃喃道：“臣妇不敢”

皇上的目光变得狠厉：“看来你还是没有学会韩耀国的规矩，从今日起，将军和夫人就留在宫里学规矩，什么时候学出了样子什么时候离开！”

“恭送皇上”

巢叶嬴见皇上走远，连忙起身扶芍蘼：“你到底怎么回事，怎么无端跟皇上拌起嘴”

“我没控制住自己……”

“这是皇宫不比府里，这也不是你的株海楼，你这样是会害死秋娘她们的”巢叶嬴扶着她跟着小太监往午颐宫走，芍蘼小声道：“你怪我了？”

巢叶嬴仔细听她那么小声，不免嗤笑：“我若怪你，就该留你一人在宫里住着，好好改改你这天不怕地不怕的牛性，气死我了，你是看我过的舒服了，想让我也大牢里走一圈么！”

“什么叫牛性？”

“初生牛犊不怕虎呗”巢叶嬴气极反笑着握住她十根手指，在她耳边道：“这午颐宫是历代官宦们小住在宫里的行宫，往日能留宿在皇宫可是莫大的荣幸，今日倒也是破例，亏得他今日心情不错，没有怪罪于你”

午颐宫门口干干净净，两盆开门绿植每一片叶子都翠色欲滴，行宫身后是一片竹林，风一吹，萧瑟不止。

芍蘼抬头撇了一眼，巢叶赢顺着她看的方向望去，见芍蘼收回了目光，正色道：“晚上我不在屋里，一切你小心”

“放心”她点点头，目送他离开。

身后的人才终于落地。

“你当真要留在这皇宫？”

“我不是说了，你少出现”芍蘼坐了下来，给自己倒了杯茶。

“你要留在这里几时，你能等的住，他们已经等不住了，莫不是你真要留在这里妄想安心当你的朝廷命妇？”

芍蘼看着她，眼神划过杀意：“说好的大家互不干扰，希望他说到做到”

“看来你甘愿封住命门，堵住经络，已是下定决心，就是不知多年以后你依旧无所出……怕是个江湖郎中也能看出其中玄妙”话还没说完，芍蘼握碎手中的茶盏，碎瓷片夹在手指尖向女子的双眼飞去。

灵枝的双指接住瓷片，锋利的划破她眼前的纱帘。

眼前的女子一袭烟紫长裙，生的妖冶动人，一双灵眸中的眼珠浑浊而灰白，竹叶随着风吹动，她的纱帘隐约要坠落，一阵痒意，她的手轻轻捏紧腰间的玉笛。

“虽说你得眼睛没什么用，我再弄瞎它也无济于事，可你若再说些不该说的，也别怪我不客气，他的人马上就到，你该回你的地方”芍蘼的口气难得的冷漠。

擎木带着婢女收拾了内殿，天刚擦黑，灯笼高高挂起，他见桌上的茶杯碎了，不觉奇怪：“这破烂玩意没伤到夫人吧”

“没有”她拍拍裙子上的粉尘起身：“听说教习嬷嬷今晚就到”

“已经在正殿侯着了”

“那我去偏殿歇着，让她等着吧”擎木见她进了偏殿点了盏小烛，灯光晃着她的影子，已经松了发簪，全然歇下的模样，他低头看了看碎掉的瓷片，碎的安安好好，没有一点飞远的，不像摔破的样子，就是缺了两片。

他心里生疑，只把瓷片用布包了收进袖口。

“嬷嬷，我们夫人今日面圣想来疲惫，不如明日再来教，今天就在偏殿歇着吧”

“无妨，老奴也不是固执的人”

“敢问嬷嬷如何称呼”

“你且叫我纪嬷嬷罢”

“嬷嬷可有五六十了，眼睛看着不大好”采园扶着她走路，见她眼睛花白似乎看不清路的模样，手也起了老茧，不由得想到自己，如果二十还没有嫁人，想来身体也该是这样粗糙吧。

“今年正好六十，眼睛是早年在尚宫局当差，熬夜挑灯刺绣熬花的眼，绣成一幅佛图，才被太后另眼召进内宫做了教习嬷嬷”纪嬷嬷虽年老，可腰杆直流，走起路也不抖。

采园点点头，指着前面说道：“您看，那就是了，我们小姐出阁前就任性了些，还望嬷嬷不要为难她”

“老奴也是为人办事，但自是不会为难，圣上碍于面子才派老奴前来，分寸老奴还是知道的”

“那就多谢嬷嬷了”采园先进了屋子点了蜡烛，纪嬷嬷扫视一圈院子，感受到有目光在盯着她，只是走回屋子。

擎木站在屋顶面朝竹林，突然几丝银光闪现，他翻了个身，就看见他刚才站的地方被插上几根银针，上面留着一张字条。

纸条在他手里捏紧。

“少多管闲事”谁的闲事，他看了看四周的亲信，也只叹皇宫如此之大，守卫如此森严，也会有暗香坊的人在，看来暗香坊各司其职，其职之大，之广，倒让他拿不定主意了。

突然一块瓦片掀起，直直的冲着他的门面飞去，擎木一个翻身抽出长剑砍碎瓦片。

房梁之上一人伫立，仔细看是个女人，长发飘飘，似乎脸冲着他，手里攥着长鞭。

“什么人”

女子蓄力纵身跃起到另一个房顶，擎木紧紧跟着，顺着瓦片边缘旋身跳跃。

两人你追我赶跑到竹林，女子站在竹叶中央倒也不跑，泰然自若的收起长鞭，拿出腰间的玉笛。

“暗香阁？”擎木的右脚往后迈，稳稳的扎了个马步，顷刻之间狂风骤起，竹叶刷啦啦作响，旋风抓着叶子漫天飞舞，刮到他的脸上，就是一道血痕。

“说了别多管闲事，你还是改不了你的臭毛病”

“你是什么人”

“如此在意我是什么人啊”灵枝冷笑，三步化两步腾空跃起冲他的天灵盖砸去，擎木一个转身，长剑横劈，灵枝翻身脚踏长剑退后半尺。

“最后说一遍，可护好你的主子，别管公的母的”灵枝无心跟他打斗，轻点几步跑远，擎木看着她的背影半晌疾步回了行宫。