一个男人？百里鸿凝神瞧着面前展开的画轴，画中人身形精瘦有力，黑裳黑靴，下颌尖利，眉目深邃，极为冷漠。

浅玉瞧着百里鸿继续开口，“殿主，兑泽殿递来消息，说是青雀舫被破之前，此男子在青雀舫中出现过几次，进了舫中，也不听曲儿，也不喝茶，就那么坐一日，现在想来形迹极为可疑。青雀舫被人纵火当日，这男子被人瞧见从舫中破火而出。要我说，此事纵使不是他做的，也绝对与他有关联。”

百里鸿轻轻点头，“浅玉你说的是。你去替我收拾东西，我即刻便启程前往锦州，那潜洲公子余晔我已经安排妥当，且让他先改换了装束在这儿安心住下，潜洲之事需慢慢部署。你看好他，小心伺候着。我几日便回。”

“殿主，浅玉随你一同前去吧。”浅玉一脸担忧，“殿主一人前往那险恶之地，浅玉实在是放心不下。”

百里鸿沉思片刻，“也好。你将我方才交代之事告给三娘，让三娘这几日多费心些。你随我往锦州走一遭。”

“是。”浅玉抬脚就要走。

“慢着。你让家丁去买上几身男装，再雇上一辆马车在后门悄悄候着。切不可让人发觉我出府。若是这几日有来客，让三娘说我身体抱恙，统统回了。”

浅玉眨眨眼睛，微微一笑，“是。殿主放心，浅玉一定办得妥妥当当。”

半晌，平日里不常开的后门突然打开一条缝，里头跳出来一个负了包袱的清秀小厮，小心环顾一周，确定了左右无人之后，将门缝开的更加大了些，朝里招招手，里头一个纤细的身影走出来，蓝裳白履，玉带纸扇，俨然一个贵公子，绝代风华，顾盼之间流露出摄人的神采。

两人轻步上了马车，正欲叫车夫起步的时候，车帘忽然被人从外面掀起，两人皆是吓了一跳，三娘一脸担忧站在车旁，“浅玉，此番定要照顾好白公子。”

“三娘，你这是做什么。”百里鸿压低了声音，“快些回去罢，这南无殿就交给你了，你千万照看好，不得出什么岔子。”

说着伸手轻轻捏了捏三娘的手，三娘一脸担忧地点点头，百里鸿放下车帘，沉声低喝，“车夫，快走。”

快马加鞭足足赶了五日的路程，这才算是到了锦州境内，浅玉探出头去瞧着身边不同于南无、不同于京师的景致，饶是平日里再稳重，此刻也不禁显露出少女心性来，一脸兴奋地收回脑袋，对着百里鸿轻呼，“白公子。这锦州与京师真是大不一样呢！奇特极了！”

百里鸿抬头笑笑，疲惫不堪地撩起车帘朝外看去。果然是颇有异地风情，这锦州虽占了一个锦字，却与想象之中的锦绣之乡丝毫不同，别有一番粗狂壮丽之美。眼下刚入境内，车外便传来嘹亮的歌声，百里鸿受了吸引，不禁偏头去寻歌声的来处，却见得不远处，一个健壮的男人赤膊坐在低处，朝着高处一个上身穿浅粉色窄袖短衣、下身围了紫色刺绣筒裙，将姣好的曲线裹得毕露的赤足少女高声唱着歌，少女侧耳听着，一时愠怒，用脚踢起溪中的水花朝男人泼去！一时又羞红了脸扭过身去，双手用力地绞着衣襟。

浅玉从未见过如此装扮，更未见过男女之间如此赤裸裸地打情骂俏，不禁羞红了脸，“白、白公子，此地民风还真是开放啊！与京师一点都不一样！”

两人正说着，驾车的车夫突然放声大笑，“哈哈哈哈！两位小公子是第一次来锦州吧？外地人初来之时，都是这般惊讶的。多来几次也就习惯了，此地各族聚集，又不在天子脚下，没了拘束，民风何止是开放？！简直就是彪悍啊！”

两人来了兴趣，不禁探出头去与车夫攀谈起来，“噢？这话怎么说？还请大哥给我们讲讲。”

路途枯燥无味，车夫也来了兴致，“那我就给你们讲讲。头先我第一次来锦州的时候啊，也是同你们二位一样。这下巴都要惊掉在这地上了，对什么都好奇，可来了几趟渐渐也就习惯了。

原先我也以为这锦州啊，地如其名，如同江南水乡一般，处处是锦绣风景，秀丽无比。来了之后这才发觉，根本就是两回事，这锦州名字的由来，原是此地自古住着的一个部族，在他们部族的语言里，多种多样，五彩缤纷，念出口就同这‘锦’字发音类似。

倒也符合锦州来自各地的人混杂居住在一起的景象。这锦州虽然局势乱，但也是个包容性极强的地方，什么样的人都有，就是没有这本地人。想想也是，这锦州的人来来往往，形形色色，早分不清了什么是本地人，什么是外来客了。

所以这九州之内有个不成文的规矩。只要是你问一个人，您是何地人士？只要他回答，自锦州而来。此人多半半生在外飘零，早已不知祖宗根脉。凡是遇上这么样的一个人，多半都可怜可怜他，能给口水喝便给他一口，能给口饭吃便也分他一口。你想啊，一个人若是连血脉相连的祖宗都不知道，那多可怜啊！”

闻言百里鸿垂下头，她这二十多年来，苦心筹谋，便是为了南无的复辟，为了南无血脉的延续，为了对得起在九泉之下的父王母后与南无的列祖列宗。想到这儿，太阳穴突突地跳起来，跳得她生疼，百里鸿紧紧按住，靠在车上，死死紧闭眼睛，缓解着这突如其来的疼痛。浅玉赶忙拿出腰间的安神香囊，让百里鸿嗅着，又坐到身边给她轻轻揉着。百里鸿渐渐平静下来。

许是感觉到身后的寂静，车夫讪讪一笑，掩饰他无人接话的尴尬，“咳咳，不说那些了。我给两位公子讲些有意思的。”

浅玉虽是恼他勾起百里鸿的忧思，惹得她头疼不止。一面却克制不住心中的好奇，于是又出声问道，“什么有意思的？”

车夫故作神秘，“小公子且听我慢慢道来。这锦州最有意思的，便是女人。”