“给天后娘娘请安！”嫦娥一大早便来到天后娘娘宫内请安，但这也是平常事，她素来趋奉天后，是这宫里的常客。

天后微微一笑并不转头，仍端详着铜镜中的自己，伺候梳妆的石灵儿正将一只镶珠点翠九凤金冠小心地为其戴上。

嫦娥一脸倾慕地望着天后：“这个凤冠端雅尊贵，若非娘娘还真压不住。”

到了天后这个地位这个年纪，早已经看尽繁华、洞察心机，不中听的话固然不愿听，但过于奉承的话也嫌弃，嫦娥很明白这个道理，马屁拍得很是诚恳、分寸拿捏得很准。天后但笑不语，回过头来看了嫦娥一眼，见她头上仅斜簪着一枝腊梅，便道：“你今日倒素净得很！”

“娘娘知道臣素爱簪个花的，可天帝严令天庭节俭，除重大筵会外，百花只宜按序开放，不得乱了时令。倒比不上凡界了，现在虽为冬令时节，百花却争妍竞放呢！”嫦娥说毕叹了一口气。

“哦！”天后是何等人，立刻明白她话中有因，在镜中将视线从自己移向嫦娥。但嫦娥却只含笑不语，天后便向旁边看了一眼，两旁伺候的人立刻很有眼色的退了下去。

石灵儿在天后身边伺候时间已经不短了，她本自冰雪聪明更兼玲珑剔透，知道天后规矩严厉，自己这尺寸之地艰险无比。因此她素日从不理事非，更不去探听消息，但听得方才的嫦娥的话语，心中有所触动。

石灵儿真身原为一株天生天长的金钗石斛，生于石缝之中，长于荒野之地，但灵性十足，倒也自得其乐，活得很滋润。不料五百多年前一场大旱持续多年，纵她慧性灵根，也难免于此劫。正待枯涸将死之际，意外被到人间探视旱情的少青神君看到，少青神君见如此大旱中它一颗未成精的石斛尚能生于石缝坚韧挣扎，惊讶之余甚起爱怜之情，于是精心护养，时常来看望灌养，又传授其修练之术。这金钗石斛本就得天独厚，不过千年竟修成精灵，长成婷婷袅袅，少青神君唤她“石灵儿”。少青神君答应待她修炼成形后带她来天宫一游，不料竟被天后强行选至身边伺候，无法再返回下界。石灵儿很是眷恋着在深山中悠然自得的日子，更依恋那每年一次少青神君的探望，无奈她位低卑，无权选择自己中意的生活。所幸她天生心灵手巧，梳妆更是一绝，连一向严苛的天后不久后也将她选为贴身的仙婢。

石灵儿自受少青神君护养成形后，亦结识了百花仙子。百花仙子本是花神女夷之徒，天生聪慧又得花神悉心传授，领其衣钵。但百花仙子为人生性内敛平和，不擅交游结纳，唯以修行和养护百花百卉为事，故虽掌管百花之职但一直未被授以花神之位。也是缘份使然，百花仙子与石灵儿性情相投，百花仙子亦传授了灵儿不少仙术，灵儿以其枯涸的真身竟能开出花修得正身，也亏了百花仙子的教授之功。

故听到“百花”二字，石灵儿便忍不住留了个心眼，只退到殿外的门口侍立着。不料嫦娥亦是有心之人，尽管石灵儿尖着耳朵，但嫦娥所奏之事却一丝儿也听不清。

正在犹豫之时，忽听天后在殿内唤道：“来人！”声音不响亮却自是威严，早有侍立女官进去听令。只听得天后发令：“百花违反天时擅自在下界开放，扰乱时令，皆因百花仙子辖管不力，即刻削去百花仙子仙职，夺其仙力，押往诛仙台受刑。”

女官答应着退出殿外，下去安排。

石灵儿大惊，听闻百花仙子大难临头，她岂有不着急之理。况且她受少青神君恩情，一直无以回报，曾听传闻说少青神君有心属意于百花仙子，只因好事多磨，无法玉成。因此种种，她怎能坐而视之！

可无奈天后宫规严厉，宫禁更是森严，无令不得踏出殿门一步。石灵儿急得团团乱转，突然机灵一动，想起当日拜别少青神君时，少青神君见其伤心留恋，曾给予她三粒珠子，言及至急之时可吞一粒，念动咒语，即可与想见之人梦中相见。

石灵儿急忙走到宫中僻静角落，吞下一粒珠子，暗暗念动咒语，只觉得身子一轻，似乎跳进一个结界，界内云雾迷漫，却不见少青神君。

正焦急之时，只见少青神君踏云破雾而至，依旧风神俊朗满面含笑：“灵儿，好久不见，这一向可好？”见她神情焦急慌张，又道，“你这小精灵鬼，什么事急成如此模样？”

石灵儿也来不及问好，急忙将天后遣人捉拿百花仙子并要严惩一事告知。

事发突然，少青神君一时想不出办法来，皱眉咬唇思索对策。石灵儿见他不语，急得拉着他袖子：“你赶紧去通知她一声才好呀。”

少青神君摇摇头：“天庭不同凡界妖界，天后懿旨一下，就如同布下天罗地网，顷刻之间如何逃遁。”

石灵儿急道：“那你想想办法，去找天后娘娘求求情或许可保她一命。”

少青神君不语，他在天庭日久，心知天后等此机会已然许久，因百花仙子容颜出众，天帝曾欲求娶为侧室，但百花仙子执意不应，此事虽未成，但天后从此视百花仙子总如眼中钉。他却不知道自己与百花仙子过往太密，谣言纷纷亦是天后心里的一块大石头。他黯然道：“此时天后之令已下，只怕尚未来得及向天后说准通融，百花她已烟消玉陨了。”

石灵儿到底在天后身边呆了一段时间，想了想一拍脑袋道：“对了，我见天后娘娘很是推崇观音菩萨，菩萨待人一向从不分高低的，不知求她可否有用？”

少青神君眼睛一亮：“是了，亏你想到，我这就去求观音菩萨，她向来最慈悲大度，待百花又极好。”说毕用手在石灵儿头上轻轻一敲——这是他一向表示赞许的表示，然后一阵烟不见了。

石灵儿醒过来，发现自己正趴在宫中花园里的小石桌上，她伸手摸了摸被敲的头顶，心中掠过一丝怅惘，旋即整理了一下衣裙，复到天后身边来伺候。

果然不多时，观音菩萨便前来求见天后，天后娘娘微微一怔，用眼风扫了一下身边侍立的人，站了起来亲自迎请。

观音菩萨见过天后，略叙过几句就直接求情道：“贫僧方才从诛仙台下路过，见百花仙子正在受刑，一问因昨日百花仙子外出时，芙蓉仙子接到百花令一时未察，致使下界百花齐放，故此天后娘娘按律惩治。贫僧并不敢干涉天条，只是下界现将入春，若百花仙位无主，恐致一时花序混乱，不如让百花戴罪立功，也成全天后娘娘一片慈悲宽悯之德。”

观音菩萨仅仅轻轻地一提点，但天后立刻明白自己并未经讯问，不问情由即擅下杀令，其中的漏洞亦颇多，难掩众仙之口，让天帝知道了自己也有不是之处。天后娘娘虽不悦，但也不得不借机下台，算是卖了观音一个情面，只是心有不甘，于是笑道：“观音大士所言甚是，但既有天条，着应罚百花仙子下凡历劫，当使其知天地之道，人生之苦，以助益修行才是。”却只言不追究发百花令的事情。

观音菩萨见状，也不深究，合掌道：“阿弥陀佛，我佛慈悲。百花仙子修为不够，故有此数。天后娘娘谆谆之意，成人之德，愿百花仙子善修本心，切戒嗔念，以成功果。”

百花仙子一身是伤痕，此时被牡丹仙子等扶着上来拜见天后娘娘和观音菩萨，听观音菩萨说完，正欲谢恩，牡丹仙子却抢先辩道：“禀娘娘、菩萨，百花仙上前日外出时曾命小仙与芙蓉共同掌事，皆因小仙未辨明百花令真假，亦未拦阻众姐妹下凡，致使乱了时令，此事皆出于小仙之过，与百花仙上无涉，请娘娘、菩萨责罚小仙一人为是。”说毕叩首不止。

百花仙子忙道：“百花既为花主，不应疏离职守，自是应当承担失职之责，与牡丹仙子无碍。”

天后冷笑一声：“你们姐妹倒是和气，牡丹也确有失察之罪，既这么着，一起下凡吧。”

百花仙子灵透通达之人，早已看破天后心思，知道求亦无益，遂不再恳求，只叩首谢恩。但牡丹仙子却本性高傲，仍跪着辨道：“小仙自当与本主一起领罪，只是那偷盗百花令、擅令百花开放的该当如何？”

见牡丹仙子态度倔强，竟然当着观音菩萨质问自己，天后不由大怒，厉声道：“你不辨真假，不思已过，还一味强词推责，着实修行欠缺。花界若由尔等管辖，日久必致花序混乱。着罚你二人一起下界入轮回，以三个甲子的时限为期，修行之中不得以苦为由自绝于世，否则断绝尔等慧根灵性，永入轮回之道。”

见观音菩萨在旁未说话，天后收敛了些厉色，顿了顿又笑道：“至于偷盗百花令之贼，待查明何人所为之后，也必将如尔等一般严惩不贷、决不姑息！”

牡丹仙子还要争辨，却被百花仙子拉住，观音菩萨在一旁开口道：“善哉！造化有因，天后娘娘圣心教诲，尔等不可辜负。众仙中多有畏惧人生八苦之人，但不尝人世之苦，何能明慈悲二字，尔等皆秉天地灵气而生，但尚缺磨砺，正该于凡尘中领悟凡人悲喜，方能修持本心，领悟真经妙意，将来必得正果，去吧！”

听得观音菩萨发话，生性聪慧的牡丹仙子也领悟到了，不敢再辩，只得也叩首谢恩，扶着百花仙子去轮回司报到去了。

观音菩萨这才向天后告别，临别时眼光乎无意地扫了灵儿一瞬，似有怜悯之色。灵儿一惊，观音菩萨是在提醒自己小心吗？

果然观音菩萨一离开，天后的脸就立刻沉了下来，她不喜百花仙子日久，没想到好容易得来的机会又被打乱，虽无奈中推不过观音的情面，却察知天机泄露必有缘故。她锐利的目光严厉地扫视着殿中侍立的人，逐个探究了一番后冷笑道：“观音菩萨如何一大早偏巧从诛仙台下过？青鸾，”她唤着自己最信任的女仙官，“去查一下，我宫中决不留不忠之人！”