第二日一大早，天边微曦，宁国与华阳、令狐绢、春瑶就到了灵都观门口，众男子已等候在此了，昨日分手时华阳要求众人不得声张，不得再另外带人，所以他们见了春瑶有点意外。原来春瑶得知宁国要去古战场，实在不能放心，执意要跟出来，宁国拿她无法，只得允了。春瑶见大伙儿望着她，不等宁国言语，便乖巧地向大伙陪着笑脸行了个礼。

大伙儿相互看时，所有人均穿着一色的短装便服，只是颜色质地痛各有差异而已。令狐绹、裴泽渡按华阳的要求佩带了随身的剑，李瑞钦也佩了一柄剑鞘雕龙缀彩的宝剑，昨天华阳只要求令狐两人带剑令他有些不悦，故昨晚特意将从父王处索要的宝剑给找了出来隆重佩上。但华阳似乎并没看见，只认真地打量了一下众人的装束，这些人中只有李义山没有穿登山靴而是着了一双厚底的结实布鞋。华阳自己虽也没有登山靴却扎好了绑腿，她从随身包裹里取出一对绑腿交给李义山，嘱咐他扎好。她的包裹比众人的都大，李瑞钦格外好奇里面装了些何物，觑了又觑，只是不敢提出来想看一看。

令狐绹、李瑞钦早已安排自己的随从将马匹准备好了，因马匹不够，不免要两人同骑，华阳便提出与春瑶同骑一匹。大伙从未见过华阳骑马，都有点不放心，却见她先护着春瑶上去，自己牵缰翻身上马，动作极为利落，与素日文静缄默的样子竟截然两样，李瑞钦盯着她惊讶地合不拢嘴。

从玉阳观到神龙谷口的道路虽不甚宽，但因连日里放晴，还是很好走的，众人出游动机虽各不同，但毕竟都是年轻气盛之人，意气飞扬地打马扬鞭，不过一个多时辰就到了神龙谷口，此时太阳才刚刚升起。

宁国骑在马上放眼望去，神龙谷外是一片无名深山，远处青色的山峰与近处绿意盎然的山巅重重叠叠却又层次分明地围绕四周，薄雾如青烟一般笼罩在山间。她转头凝视着被遮掩在青山之中毫不醒目的神龙谷口，隋末之时她的先祖李世民就是从这里率领一支精兵悄然穿过，奇袭对手？遥想当年曾在这里发生的惊险激烈，想起祖先曾创下的英勇事迹，宁国的心情不由地起伏跌宕，激动难平。

唐初朝廷为纪念此役，将此谷赐名为神龙谷，并要求地方官将百姓迁在这附近居住，然而迁来的居民多又迁走了。但因本朝先皇曾在此扭转了战机，振奋军心，也算是其发迹之处，故常有人来此一游，或纪念历史，或凭吊先人，只是近年来越发少了而已。但这也是昨日宁国说服文安大师让她出来一览的理由。

因进入谷中后山路崎岖狭窄且多有不测路况，骑马反而是负担，众人依华阳昨日的安排下了马，入谷的人只带必备的干粮及一些防身用品，就要从谷口出发步行入谷。

令狐绹命自己的贴身随从袁达等人在神龙谷外等候看护马匹等物，言明他们不过傍晚即会返回。李瑞钦的随从高喜、高兴却执意要跟随着他入谷，李瑞钦好容易得了个能在华阳面前表现自己实力的机会，岂肯轻易被人破坏，上前就踹了高喜一脚，又要去踹高兴。二人才只得反复恳求侯仁筠和众人一定要照顾好小王爷，险些又挨了李瑞钦的几脚。

进入山谷，众人发觉谷中情形果与山谷外不同。四面环抱的郁郁青山顷刻间变为陡峭林立的石崖，严严实实地将山谷与外界全然隔绝。天色尚早，山谷中更是幽暗，山谷中的植被又正是生长旺季，青翠浓密的灌木及蒿草遍布谷底，根本难辨道路。华阳四下看了又看，不知她手中何时多了一把锋利的长镰，她挥舞着削去一些树枝及蒿草。众人这才细看到浓密的植被之下，虽然青草蔓延，但果然依稀可辨一条碎石小道掩映其下。

华阳就要先行带路，旁边一直看着不言语的裴泽渡却一把将她揪到自己后面：“我先走，你在后面指点就好。”他伸手将剑拔出来在前面开路。

李瑞钦也挤上前来，非要走在华阳旁边，又抢着要替华阳背包袱。华阳一声不语，却执意拒绝了。他也不气馁，侧身走在华阳旁边不停地指手画脚：“瞧，上次我们就只到了这里，我还对令狐绹说这两边山上的松树真是……”他一边四处张望一边不住地去看华阳的反应，不防脚下一绊，顿时一头栽在走在前面开路的裴泽渡后背上。

裴泽渡返身皱眉瞪着李瑞钦：“走后面去！”

众人都知道裴泽渡性格是吃软不吃硬，天王老子面前亦是如此，李瑞钦此时也不想同他硬碰硬，便陪笑道：“不小心，不小心的。”

裴泽渡也不答话，转身提腿又向前走，华阳忙上前紧跟上他走在路中，不容李瑞钦再挤上前，李瑞钦只好跟在了她后面。

令狐绹和候仁筠早已一前一后将宁国护在中间，令狐绹在宁国面前向来温言少语，但候仁筠却恰好相反，一有机会则刻意要表现自己，此刻跟在宁国后面开始炫耀起自己素日精心钻研的堪舆术：“殿下请看，此处果然不同凡响，地脉甚足，单就这山形山势来看，……”

令狐绹背着自己和令狐绢的包袱，回头关心地看了看宁国，又不屑地看了候仁筠一眼，便掉头只在前面走，他的手按在剑柄上不时察看着四周的动态，克尽自己护卫之责。

春瑶见插不上去，只得背了装着自己和宁国之物的包袱埋头走在后面，令狐绢却早已乖巧地走到令狐绹的前面去了。

李义山和马维迁走在队伍最后面，他俩性情爱好相投，一边欣赏着谷中的景致一边随意地聊着。李义山见春瑶的包裹不小，便伸手去接她的包袱，春瑶开始还不肯，但见他诚意帮忙也就交给了他。

外面已是夏日的艳阳高照，但山谷由于处在四壁高山悬崖的夹缝之中，阳光根本照不进来，谷中很是阴凉，李义山驻足打量着地势，笑着对马维迁道：“难为太宗皇上竟发现此处，从这里穿行果然如同神出鬼没，令对手防不胜防。”

马维迁喘着气回头望向蜿蜒游走在群山之中的路径，也笑道：“怪道这里赐名为神龙谷，恰如一条伏着的卧龙一般。”

李义山点头赞叹：“虽说时势造英雄，但太宗皇上也确是慧眼匠心，能想到要找一条奇兵突袭的捷径，真不负‘天可汗’之英名。”

只是越往前走，众人越觉谷中幽深阴暗，非但没有人踪，连鸟兽之迹亦很稀少，更显得凉意森森，令人有些不寒而栗。虽然偶而也有几段路径处在开阔地带，早晨的阳光也能射在对面的山壁上，但由于地面上鲜少人行，草丛浓密，而且岔路也越来越多，若不是华阳始终神情自若地镇定前行，大伙都难免会产生入了迷宫的错觉。

候仁筠既然自吹是堪舆行家，还真随身带了个小罗盘，他一路卖弄玄虚地不断探测着，又吹嘘着自己的学术精深，但大伙都不大搭他的腔。到了谷中深处，忽听见他惊叫了起来，众人吓了一跳，只见他指着手里的罗盘，果真罗盘的指针开始变化不定。

大伙都不免有些惊疑。马维迁闭目晃着脑袋想了一会，睁开眼见李义山看着旁边岩壁上沉思，便笑道：“玉溪，莫非？……”

李义山会意地点点头，笑着将手上的一块褐红色的岩石摊给众人看道：“不知是否因此地有生铁石而引起的？”

经他一提醒，令狐绹、宁国等人也反应了过来，裴泽渡更是一拍脑袋笑了起来：“对了，我曾到过一个铁矿场，当时亦听此说，我竟忘了此事。”

众人都不免松了一口气，但候仁筠不免有些悻悻然。

行了一个多时辰，众人都有些累了，加上始终只在山谷底中穿行，视野有限，不免觉得有些无趣了。华阳的脚步却始终不急不缓的，神情宁静无波，偶而停下脚步似在辨别路径，又似在找寻什么，但多数时候更像是观看风景一般。裴泽渡仿佛后背长有眼睛一般，始终跟着华阳的步调在她前面晃悠悠地走着。李瑞钦却早已是气喘吁吁，他开始还不停地试着与华阳说话，但华阳始终不大搭理，到后来他累得也不再多话，只因是华阳走在前面所以强忍着不敢抱怨。

忽见华阳脚步放慢，停了下来，李瑞钦以为快到了，忙欣喜地问道：“到了？”

说话间却见华阳手中一挥，速度极快，未等他反应过来，前面的裴泽渡已松了一口气将紧握佩剑的手放下来，大加赞赏道：“好准头！”

李瑞钦方才明白原来是一条蛇被裴泽渡踏过时惊动，耸身试图攻击后面的华阳，被华阳用长镰斩为两段。李瑞钦惊讶地大瞪着眼睛看着地上的犹在挪动的蛇身，下意识地摸了摸自己身上佩戴的宝剑，他虽然文不成武不就，防身的花拳绣腿还是有的，但自觉不能如华阳此举机敏。

大伙都已围了过来，只见华阳小心地将斩为两段的蛇装进一个布袋中，起身凝望着前面，似喃喃自语一般：“快到了！”

在谷底沉闷地走了半晌，华阳的话让大伙又开始兴奋起来，李瑞钦忙确认般地再问了一遍：“要到了？”

华阳回过神来看看众人，点点头道：“翻过前面的这个山崖就可见古战场了，不过路有些难行了。”