“这位就是夏小姐了。”太后笑着去看滇王妃，这不是在问询，仿佛是早知道自己。

“夏小姐今日前来，是帝姬自邀还是家中有人高中？若是高中又是几榜几名，叫什么名字？”

“小女的兄长是今科榜上的二甲五名。”夏竹溪低着头回道，“名叫夏竹清的。”

“还算是不错。”夏竹溪摸不清太后的用意，又不敢抬首去看，一直立在厅堂中央被四周陪太后说话的夫人们看着，觉得浑身难受的紧，“不必一直低着头。”

“听闻前次的宴席上，你给滇王妃谈了首曲子很是不错，不知这丫头听了你的琴，可有好生谢你？”

“小女实在当不起王妃的谢，不过王妃也的确赐了一双玉镯。”

“嗯，不算小气。”太后拍着滇王妃的手，一眼看到她手上常戴的那双翡翠镯子不在了心中了然，“可见你弹琴弹得好。”

“在同龄人中算是好的了。”滇王妃点头应和，“只是我瞧着你手上也未戴着那双玉镯，是不喜欢吗？”

滇王妃问的随意，不大像十分在意的模样，夏竹溪依旧是一样的一套说辞，“王妃赐的镯子贵重，小女怕磕碰了便收了起来，并不敢随时佩着。”

她今日戴着一只镂空掐丝的金手镯，这只看上去就十分耐摔撞。

“那便是她送的不好了。”太后笑着打趣，“没得送那些容易碰坏的东西做什么？”

“好孩子，哀家也许久未曾听过琴曲了，不如你下去准备一番，也弹一曲给我听一听，若真有说的那般好，哀家也赠你一样东西，包管比那玉镯子耐摔打。”

夏竹溪心中好笑，方才还怕是为着什么事要特意将自己传过来回话，原来也是为了听首曲子，白叫她战战兢兢这么许久，她屈膝一福刚要应下却被一位从外间赶来的老夫人打断。

夏竹溪被身边突然出现的人吓了一跳，偷偷瞥了一眼，见她身穿诰命服便知她有要事要说，夏竹溪悄悄向边上挪动几步，将位置让了出来。

此处虽在宴请正中央，可闺秀们各自聚着，更有胆子大的早就聚去屏风处偷偷去看新科的学子，倒是少有人注意这边，如今这人突然闯入，虽未引起太多注意但也叫宴厅有些躁动。

“信国公夫人又有何事啊？”太后叹了口气，扶着额角实在有些无奈，信国公夫人三天两头就往宫中跑，偏又是个不会看人眼色的，实在是应付的累人，好不容易因着琼林宴的事清净了两日，倒是未曾想过她能身着诰命服跑到宴请上来。

“臣妇的家事原不应当来到这里来说，只是臣妇实在没有能敲开滇亲王府的脸面，只能出此下策，叨扰了太后的雅兴，还望太后体恤。”她这一番话说的众人一阵皱眉，谁都知道滇王府中人自归京以来，恨不能人人躲在王府中绝不多踏出一步，就连宗室邀约也不常去，何况是在家中接待一些连亲眷都不是的人，国公夫人一席话倒像是在埋怨滇亲王府没有规矩似的。

“国公夫人前日深夜去敲我王府的大门，那时府中众人皆已歇下，自然是无人应答的。”滇王妃轻哼一声，十分看不上她这样总叫人为难的人，“纵是宫中传召，也没有夫人那样深夜叫门的道理。”

“臣妇昨日从早到晚递了有十多封拜贴，王妃不也没接吗？”信国公夫人踱步走到座椅前，直直坐了下去，颇有些讽刺道，“总不是那时王府中人也都在休息吧？”

“那自然是不想见夫人您了。”滇王妃淡淡地，像是丝毫不在意当众给了国公夫人没脸，“滇亲王府从不与无礼之人交往。”

坐在这一处的大多是宗室年岁较大的亲眷，也有不少高位的诰命夫人，众人都是一副看热闹的模样，可见这位夫人实在是不受人敬重。

夏竹溪在一众人中实在显眼，她是晚辈，家中除了夏竹清这个众人都看不上眼的小官并无其他官身，如何看都不该在此处看这两位的官司，她看着两人都不说话了，才福了身子，“夫人大约是有要事要同王妃与太后说，小女不该在此处听着，先告退了。”

“慢着。”国公夫人被当众下了脸面，脾气自然好不到哪里去，她不好对着王妃发作，正好抓着夏竹溪撒气，“谁准你离开了？”

夏竹溪一听心中暗急，原本她也没想停在此处听这两人之间的恩怨看国公夫人的难堪，她只想找准时机快些离开，免得国公夫人日后想起此事觉得没了见面连累到自己。没想到自己这时机抓得不好，正撞在国公夫人的气头上，“正好你这个夏府的人在这里，也免的我再去你家中提人。”

“国公夫人有话说便直说，没得吓唬一个孩子做什么。”太后示意夏竹溪暂时不要离去，又回头去问信国公夫人，“你既有事找滇王府，自同她说去，她若不愿与你多言，你自然也该懂些道理顾些脸面，在宴请上穿着诰命服闹，像个什么样子？”

太后这话说的不可谓不重，只是众人皆坐着无人开口替她圆场劝上一劝，可见这位夫人的人缘实在不好，可她倒是不大在乎的模样。

“太后知道的，老身这些年为着次子的血脉走遍了多少地方，可谓是吃尽了苦头，如今好容易找到些许蛛丝马迹，实在也是顾不得什么颜面礼数，连夜去寻滇亲王府只求王府能帮帮老身，如何也该有个了结的。”

“只是王妃不肯见老身，老身实在是没有法子了，什么脸面道理老身通通可以不要，只要能寻着那个孩子，即便是即刻治了罪老身也无半句抱怨。”

夏竹溪一听这话就觉得头晕目眩，果然还是为着此事，国公府果然还一直查着此事，陈子尚如今容貌虽有所改变，可大体的模子还是在的，总与从前还有三四分相似，他又是时常随高青榭出入宫城的，难保不被从前见过的人认出来，信国公府一直想知晓陈嬷嬷的去处，只为再多问些什么，一直派人调查也不算什么稀奇事，只是这信国公府未免也查得太快了些。